Biohacking: Den uhyggelige, men spændende tendens i kropsmodifikation

Reklame

”Beklager rodet,” siger Steve Haworth, når vi går ned ad trappen til det kirurgiske teater i hans kælder. Min ven Ted er synlig bleg og svedt - med god grund. Han er ved at få en sjette sans på den hårde måde: ved hjælp af en skalpell, en nål og tråd og en lille, guldbelagt sjælden jordmagnet. Haworth er en kropsmodificeringsekspert med en særlig interesse i det, der kaldes "biohacking" - the praksis med at fusionere forbrugerteknologi og den menneskelige krop for at producere unikt funktionel krop modifikationer.

Haworth var banebrydende for proceduren, som Ted er ved at gennemgå - implantering af en sjælden jordmagnet i kødet på sin ringfinger. Haworth har flere allerede installeret i sin egen krop, som han viser os, når han bevæger hånden gennem luften ved siden af ​​sin løbeboksåbner. Selvfølgelig kan du mærke magnettræk og hoppe som svar på det elektromagnetiske felt, der genereres af motoren. Det er overraskende og viser nøjagtigt, hvad du får for dine tre hundrede og halvtreds dollars: evnen til at føle formen og styrken af ​​elektromagnetiske felter i verden omkring dig. Vores vært beskriver en person, der fik proceduren udført og blev forskrækket, da han gik gennem New York By, for at opdage det magtfulde elektromagnetiske felt, der er produceret af et elektrisk kryds under fortov.

Det er heller ikke kun magneter. Du kan få et kompassimplantat (kaldet “southpaw“) Der bevæger sig for at advare dig, når du står mod nord. Du kan implantatmagneter i dine ører og brug en magnetisk halskæde til at lytte til musik gennem dine indbyggede højttalere. Mindre ambitiøst kan du få et RFID-implantat, der låser op din dør, din telefon og din computer. Amal Graafstra, en implantatentusiast, bruger hans til at åbne sin pengeskab, blandt andet:

Vi er de første til at markedsføre implantater, der er i nærheden af ​​feltkommunikation (NFC) på markedet som dette. […] Der er 880 byte plads i forhold til 97 i den foregående generation, så før du kunne beholde et navn og telefonnummer, men nu har det langt større kapacitet.

For den uklare udvikler Motorola en RFID-pille, der gør det samme. Ikke alle eksperimenterne går godt: Haworth relaterede historien om en ven til ham, der havde implanteret en neodymmagnet i hans håndled for at holde armbåndsuret på. Desværre tvang presset fra de to magneter alt blod ud af hans hud og næsten dræbte vævet. Hvis alt dette lyder underligt og skør for dig, så husk: disse er bare normal mennesker.

På den skøre, transhumanistiske side af ligningen har du mennesker som Steve Mann og Kevin Warwick. Steve Mann er en opfinder, der arbejder med augmented reality, og er blevet kaldt "far til bærbar computing." Han har brugt forskellige passthrow augmented reality-enheder i årevis. Et af hans senere headset så sådan ud:

Hans seneste model er ikke bare smarte af Google Glass - den er fysisk fastgjort til hans kraniet af flere skruer. Det fanger helt det visuelle input til det ene øje, kører det gennem en computer for at vedhæfte yderligere oplysninger og viser det derefter på en lille skærm nær øjne. Mann var offer for det, der kan diskuteres den første hadkriminalitet mod en cyborg tilbage i 2012, da McDonalds 'medarbejdere angreb ham, mens han var på ferie i Frankrig.

Warwick, en anden biohacking-pioner, er professor i cybernetik ved Coventry University. Som en del af "Project Cyborg", et medicinsk og teknologisk initiativ lanceret og instrueret af Warwick, har Warwick gennemgået flere kirurgiske procedurer til at implantere elektroniske apparater i kroppen, inklusive en 100-elektrodesensor gitter i nerverne i albuen, der fodrer hans hånd og arm. Ved at fange elektriske signaler, der flydede ned ad hans arm, var Warwick i stand til at kontrollere en robotkørestol og fjernbetjene en robothånd over internettet. Senere fik hans kone implanteret et lignende elektroderet, hvilket gjorde det muligt for dem at kommunikere med direkte nerveimpulser via Internettet. Warwick ønsker at skubbe foran i menneskets oplevelse, og det betyder at skubbe grænserne for den menneskelige form. I et interview med Forbes, han beskrev, hvordan direkte nerve-til-nerve-kommunikation med sin kone føles,

”Det føltes ikke som smerte eller varme eller at se. Det var som en helt ny forstand. Og det var en del af eksperimentet: at se, om hjernen kan tilpasse sig og indtage nye typer input og lære at forstå. Hjernen er meget klog sådan - jeg vil bare se, hvor langt vi kan skubbe den. ”

Disse "DIYBorgs" følger på mange måder bare i fodsporene for det eksperimentelle medicinske samfund, som i mange år har forsøgt at tackle handicap med cybernetiske implantater. De fleste former for total døvhed kan hærdes i disse dage via brug af et cochleaimplantat - en chip implanteret i nerverne af øret, der bruger flere elektroder til at oversætte lyde fra en slidt mikrofon til elektriske signaler til hjernen. Lydkvaliteten er ikke så god som i et normalt øre, men elektrodetætheder forbedres, og moderne cochleaimplantater er gode nok til at forstå tale uden læbe læse i et stille rum og endda for at sætte pris på musik (selvom lydfiler sandsynligvis vil klage over bitrate). Sådan lyder det at lytte til tale ved hjælp af eksisterende cochleaimplantater:

Endnu mere ambitiøst har forskere omvendt konstrueret nethinden og skabt et computerprogram, der gengiver dens funktion. Dette giver dig mulighed for at forbinde kameraer til synsnerven, som om de var levende øjne, og få kameraerne til at tale med hjernen på sine egne vilkår, hvilket giver en meget mere naturlig tilnærmelse af normalt syn end ellers muligt. I princippet kunne disse kameraer til sidst overstige menneskets vision - implementering af optisk zoom, aktiv nattsyn og evnen til at se de ikke-synlige dele af spektret.

Tilbage i kirurgisk studie i kælderen diskuterer Haworth sin steriliseringsprocedure, mens han samler handsker, desinfektionsmiddel og kirurgiske værktøjer og linjer dem op på en skinnende metalbakke. Til hans ære er han omhyggelig med at desinficere ting og skifter handsker flere gange under proceduren. Han beder mig om ikke at optage processen på min telefon, for at forhindre folk i at appe proceduren baseret på hvad de ser på Internettet og skade sig selv.

Den egentlige implantation er hurtig, men ikke smertefri. Den bløde lynlåselyd, som en skalpell får til at bevæge sig gennem kød, er ikke noget, jeg sandsynligvis vil glemme, og klemme implantatet gennem snittet tager en overraskende mængde kraft - men så er det forbi, og min Ted fniser og henter nålen med slutningen af ​​hans stadig blødende finger. Han midt i det, jeg vælger at kalde det transhuman høje - eftervirkningen af ​​smerte og udgift, når det virkelig synker ved, at du kan gøre noget, som intet umodificeret menneske kan gøre.

Ted er et barn af en unik periode i historien - en tid, hvor det ustoppelige godstog for teknologisk fremgang på én gang sprænger forbi de gamle milepæle i science fiction. Private virksomheder undersøger rummet. Virtuel virkelighed er ved at ramme mainstream Hvorfor virtual reality-teknologi vil sprænge dit sind om 5 årFremtiden for virtuel virkelighed inkluderer sporing af hoved, øje og udtryk, simuleret touch og meget mere. Disse fantastiske teknologier vil være tilgængelige for dig om 5 år eller mindre. Læs mere . Robotbiler er i horisonten Sådan kommer vi til en verden fyldt med førerløse bilerKørsel er en kedelig, farlig og krævende opgave. Kunne den en dag automatiseres af Googles førerløse bilteknologi? Læs mere . 3D-printere bliver husholdningsartikler 5 fantastiske applikationer til 3D-udskrivning, du skal se for at troHvad ville du gøre med en 3D-printer? Hvis de mennesker, der udvikler disse applikationer, har noget at sige om det, kan du blive overrasket. Læs mere . HAL 9000 vandt på Jeopardy Her er hvorfor forskere mener, at du skal være bekymret for kunstig intelligensSynes du, at kunstig intelligens er farlig? Kan AI udgøre en alvorlig risiko for den menneskelige race. Dette er nogle af grundene til, at du måske vil være bekymret. Læs mere .

Fremtiden er her - og selvom det ofte er uslebne rundt om kanterne, er enhver med to cent synlig værd at gnide sammen kan se, at den nærmeste fremtid vil blive tumult og vidunderlig og underlig ud over måle. Det er den filosofi, der driver biohacking - at opfylde løfterne om science fiction lidt ad gangen, når fremtiden langsomt bliver mere jævnt fordelt. Lige nu er det dyrt, smertefuldt og tegnet nok til, at det stort set er forbeholdt entusiaster, DIY-kunstnere og andre mennesker, som ikke er helt fornuftige. Teknikken bliver dog bedre, og før eller senere vil den bevæge sig ind i mainstream på samme måde som tatoveringer og piercinger har. Din bedstemor kan en dag vise frem implantaterne, der minder hende om, hvor hun er, og overvåger hendes helbred for at ringe til hjælp, hvis noget går galt. Din tante kan have robotøjne, der kan se ting, som menneskelige øjne aldrig kunne. Når du er gammel, vælger du måske forbedrede ben og et svinehjerte. På dette tidspunkt er det et spørgsmål om 'hvornår' og ikke 'hvis'.

Jeg fandt for nylig Ted og spurgte ham et par måneder, hvordan han følte sig med sit implantat. Her er hvad han sagde:

Et par måneder senere synes jeg stadig, at jeg tænker ”Hellig lort, jeg kan fornemme magnetisme. Jeg kan godt lide magneto-lite. Det er så sejt!" Jeg gik godt ind på det, og jeg har kun haft en oplevelse, som jeg ikke har læst om andetsteds, og det er sandsynligvis kun fordi jeg studerer geologi. [Oplevelsen] skete, mens jeg forskede i Tanzania. Jeg var i stand til at fortælle (nogenlunde) Fe-indholdet i jorden ved at køre min hånd gennem den og se, hvor meget Fe stak til min finger. Med dette kunne jeg fortælle, at der var meget mere Fe i bundløbssedimentet end det blæste sediment op på sletterne. […]

Den nærmeste analoge, jeg har, er lugtesansen. Det er altid der, tilgængeligt til brug, men du er ikke altid opmærksom på det. Hvis jeg kører min hånd langs en beskyttelsesskinne, er jeg nødt til at være opmærksom på at vide, om det er magnetisk eller ej, svarende til hvordan du skal stoppe og lugte blomster for at se, om de lugter eller ej.

Er disse implantater for alle? Nej. Når det er sagt, tilbyder de et fristende glimt i fremtiden og kan tiltrække nogle af jer. Så hvad tror du? Er du interesseret i at få et implantat? Ser du frem til teknologi, der ikke er klar endnu? Tror du, at det hele er uhyggeligt? Fortæl os det i kommentarerne!

Billedkreditter: Superhero Via Shutterstock, “Mann Glass Eye“, Via WikiMedia