Elektriske lodrette start- og landingskøretøjer har potentialet til fuldstændig at ændre den måde, vi rejser rundt i byer på.
Forestil dig, at du kører din bil i myldretiden, sidder fast i den værst tænkelige trafikprop, og du kommer til at komme for sent. Du kigger op mod himlen og ønsker dig en flyvende taxa, der på magisk vis kan transportere dig ud af rodet.
Denne drøm er nu meget tættere på virkeligheden med fremkomsten af batteridrevne fly kaldet eVTOLs, som er designet til at flyve i overfyldte byer som New York og Los Angeles. Vi har samlet en liste over de mest banebrydende eVTOL'er.
Hvad er en eVTOL?
eVTOL står for elektrisk lodret start og landende køretøj. Disse innovative maskiner er en integreret del af bevægelserne Advanced Air Mobility (AAM) og Urban Air Mobility (UAM). AAM sigter mod at skabe et sikkert og computerstyret lufttransportnetværk for passagerer og gods i by- og landområder, mens UAM fokuserer på operationer i lav højde i byer og forstæder.
Planlagt i en række forskellige størrelser kan eVTOL'er rumme en eller flere passagerer samt noget gods. De er mere støjsvage, renere og mere økonomiske end traditionelle helikoptere og har potentialet til at blive fuldt automatiserede, så de ville ikke kræve en pilot.
Lilium, en tysk rumfartsvirksomhed, introducerede sit eVTOL-fly kaldet Jet i marts 2021. Med en rækkevidde på over 155 miles og en marchhastighed på 175 mph, vil den syv-sæders Lilium Jet tilbyde bæredygtig, højhastigheds regional transport. Dens støjsvage lodrette start- og landingsfunktioner vil give den adgang til flere landingssteder, hvilket resulterer i et netværk med højere tæthed uden dyr jordinfrastruktur.
Lilium Jet inkluderer en højtydende kulfiber-kompositskrog, fremstilling i bilstil, Honeywells næste generations integrerede UAM avioniksystem og en kanaliseret elektrisk vektorstyret fremdrift system. Flyets faste vinge med indlejret distribueret fremdrift vil levere overlegen aerodynamisk effektivitet og evnen til at cruise i en maksimal højde på 10.000 fod.
Lilium planlægger at lancere flyet til kommerciel drift i 2024.
Det schweiziske Manta Aircraft sigter mod at revolutionere luftfarten med sit nye hybridfly (og i sidste ende helt elektriske eller brintbrændselscelledrevne) fly. ANN-familien inkluderer multisæde- og droneversioner af VTOL, der kan prale af imponerende udholdenhed og rækkevidde takket være carbon-kompositkonstruktion og hybrid fremdrift.
ANN-modellerne kombinerer fly- og helikopteregenskaber med lodret start og landing; de kan give en rækkevidde på 186 til 559 miles, en marchhastighed på op til 186 mph og er optimeret til manøvredygtighed. Den indbyggede batteripakke kan genoplades undervejs, hvilket giver mulighed for kort tid på jorden og høj afsendelsesparathed.
Der er to versioner af Mantas håndværk. Takket være dens kompakte størrelse er ANN2 (to sæder) designet til personlig transport, retshåndhævelse og akut lægehjælp. Den større ANN4 (fire sæder) er rettet mod erhvervsbrug, såsom kommercielle lufttaxaer og fragtleverancer.
Volocopter, et tysk firma grundlagt i 2011, har specialiseret sig i eVTOL-fly til effektiv byrejse. I 2011 fløj selskabet verdens første bemandede multi-copter og har siden udviklet VoloRegion, et langtrækkende eVTOL-fly, der gennemførte sin første flyvning i maj 2022.
VoloRegion kan rumme op til fire passagerer og har en marchhastighed på 110 mph, en rækkevidde på 60 miles og en nyttelastkapacitet på 660 til 880 pund. Flyet har seks VTOL-propeller, to blæsere med kanaler til fremadflyvning, samt flere redundante systemer for yderligere sikkerhed.
VoloRegion vil blive piloteret autonomt og har mulighed for at skifte batteri. Volocopter planlægger at bruge dette fly til både passager- og fragtservice og anslår, at det vil være certificeret og i drift i 2026.
Den japanske startup SkyDrive planlægger at lancere sin flyvende bilprototype, SD-XX, som en kommerciel lufttaxi i 2025 i samarbejde med Suzuki. Det forventes at blive afsløret ved verdensudstillingen i 2025 i Osaka, Japan. SD-XX har et kompakt design, der giver mulighed for lodret start og landing på forskellige steder, med mulighed for at køre væk efter landing.
Med en tophastighed på 62 mph og en rækkevidde på 12 miles har tosædet køretøj otte propeller, der gør det muligt at flyve 1.640 fod over jorden. Sænkning af marchhastigheden til 37 mph bør øge rækkevidden til 20 miles.
Archer Aviation, en californisk flyproducent, har udviklet Maker eVTOL-flyet, som er udstyret med med 12 elektriske motorer, der gør det muligt at opnå hastigheder på op til 150 mph og tilbagelægge afstande på 60 miles på en enkelt oplade. Ud over dens imponerende ydeevne har Maker eVTOL også mågevingedøre, der forbedrer dens overordnede æstetik.
Archer udfører i øjeblikket test på Maker eVTOL og planlægger at implementere flyet som en del af en ride-sharing service i slutningen af 2024. Succesen med flyvetestprogrammet er afgørende for at validere flyvefysikken for Archers 12-tilt-6 propel konfiguration (hvilket betyder, at propellerne vipper fremad, efter at køretøjet er lettet, for at give fremad fremdrift.)
Virksomheden bruger også denne konfiguration på Midnight, et separat elektrisk fly, som Archer arbejder på at opfylde Federal Aviation Administrations standarder. Dataene genereret fra Makers flyvetestprogram har været medvirkende til udviklings- og certificeringsprocessen til Midnat.
Archer's Maker eVTOL har også et flyvekontrolsystem, der er blevet bevist under test; det er en nøgleteknologi til at hjælpe virksomheden med at nå sine mål for luftmobilitet i byerne.
eVTOL'er bringer mange fordele til lufttransport
Lufttransport vil ændre sig dramatisk med introduktionen af eVTOL'er. Virksomheder kan lide Lilium, Manta, Volocopter, SkyDrive og Archer er på forkant med at udvikle og teste disse fly. Fordelene ved eVTOL'er er talrige, herunder reduceret støjforurening, lavere emissioner og potentialet for automatisering.
Fremtiden ser lys ud for eVTOL'er, hvor teknologien fortsætter med at forbedre sig, hvilket åbner muligheder for endnu mere avancerede former for flyrejser.