Æble. Det er en af de største virksomheder på jorden, punktum. iPhone er en af verdens mest populære smartphones, og du kender sikkert mindst én person, der er lidt for begejstret for Apples næste begivenhed. Men selvom dens popularitet er gennem taget, er mange af Apples kerneforretningspraksis i bedste fald tvivlsomme.
Et nærmere kig på Apple afslører mere end et par ubehagelige sandheder om det firma, vi troede, vi kendte og elskede.
Apple vil ikke have dig til at ordne dine ting
Det er ingen hemmelighed, at Apple har været i en langvarig kamp med værksteder. Hvis det var op til Apple, ville du kun få repareret din iPhone i en Apple Store eller et Apple-autoriseret værksted.
I modsætning til bilindustrien, hvor de fleste producenter sælger dele til tredjepartsværksteder, kan teknologiens verden mere være en have med mure. Apple nægter at sælge originale iPhone-dele til de fleste værksteder. MacRygter selv undersøgt, hvor reservedelene til din iPhone kan komme fra, hvis du ikke tager den med til et Apple-godkendt reparationscenter. (Tip: bestemt ikke fra Apple.)
Så hvis du vil have en garanti for, at din revnede iPhone-skærm ikke bliver erstattet med en knock-off, bliver du tvunget til at gå til Apple Store eller et Apple-autoriseret værksted.
Dog love som New Yorks ret til at reparere regningen skifter elektronik. I 2021 begyndte Apple at sælge reparationssæt og dele direkte til forbrugerne. Men selvom du har lyst til at tage en tur med at ordne din iPhone selv, er der stadig en del bøjler at springe igennem, før du kan komme i gang.
Sweatshop-fabrikker og arbejderdødsfald
Mange store mærker, fra Nike til H&M, er tidligere blevet beskyldt for at bruge sweatshop arbejdskraft. For en virksomhed, der hævder at være lige så socialt bevidst som Apple, er virkeligheden ved at arbejde på en af dens fabrikker en endnu mere skarp kontrast til dets hvidkalkede PR-image.
I 2017 Tech Insider delte historien om Dejian Zeng, en universitetsstuderende, der gik undercover på en iPhone-fabrik i Shanghai. Han udgav sig som samlebåndsarbejder og udholdt 12-timers skift seks dage om ugen og modtog en månedsløn på kun 3.100 Yuan, eller omkring 450 $.
I løbet af sin tid der afslørede han også de overfyldte og trange levevilkår på fabrikken, hvor otte personer ofte deler soveværelse, og over 200 mennesker deler badeværelse. Han dokumenterede også at se net i trapper og sprossede vinduer designet til at forhindre arbejdernes selvmord.
I 2010 The Guardian rapporterede om en række selvmord på en fabrik i Shenzhen, Kina, hvor iPhones blev fremstillet.
Selvom Apple ikke er det eneste firma, der har fået snavsede hænder med sweatshop-produktion og misbrug af arbejdere, er det en trist påmindelse om, at mange af Apples "progressive" politikker kun går i dybden.
Bekymrer Apple sig virkelig om miljøet?
Apple skabte overskrifter i 2020, da det kontroversielt besluttede at begynde at sende alle iPhones uden en oplader inkluderet. Som svar på forbrugernes forargelse citerede Apple, at de fleste iPhone-kunder allerede ejer flere opladere, og at denne politik ville hjælpe med at reducere e-affald.
Men siden iPhone 12's udgivelse er alle nye iPhones blevet leveret med et USB-C til Lightning-kabel i stedet for det ældre USB-A til Lightning-kabel. Selvom dette nye kabel tilbyder hurtigere opladningshastigheder, er det ikke kompatibelt med de 2 milliarder iPhone-opladere, der allerede er på markedet, hvilket betyder, at mange brugere alligevel måtte købe en ny oplader. Dette fik mange til at stille spørgsmålstegn ved, om Apples beslutning virkelig handlede om at redde miljøet, eller om det bare var en anden måde at øge avancerne på.
Selvom Apple ønsker at fremstå for offentligheden som en miljøbevidst virksomhed, kan de fleste enheder, Apple laver, ikke opgraderes og er ofte svære at reparere. Det betyder, at brugerne opfordres til at skille sig af med gamle enheder og udskifte dem oftere i stedet for at reparere det, de har. Igen er dette en medvirkende årsag til det globale e-affaldsproblem.
Nogle har endda anklaget Apple for greenwashing - at få sig selv til at fremstå miljøvenlig, men faktisk ikke foretage nogen meningsfulde ændringer.
En historie om anti-forbrugerpraksis
Apple er tidligere blevet kritiseret for at prioritere overskud frem for kunder. Du ved måske ikke, at Apple tager 30 % fra de fleste køb i App Store. Det betyder, at omkring en tredjedel af de penge, du bruger, ikke går til app-udvikleren, men i stedet går direkte i Apples lommer. Det er en meget højere procentdel, end andre digitale butiksfacader tager.
Fortnite er et af de største spil på planeten, det har millioner af fans over hele verden, og kunstnere som Travis Scott og Marshmello har haft deres egne begivenheder i spillet. Selvom Fortnite ser ud til at have overtaget verden i de sidste par år, er et sted du ikke finder det i App Store. Det skyldes, at Epic Games, Fortnites udgiver, i 2020 tilføjede en betalingsmulighed i spillet, som omgik App Stores gebyrer. Som svar på dette, Apple fjernede Fortnite fra App Store, og det er ikke vendt tilbage siden.
Apple har en lang historie med at begrænse, hvilke muligheder deres kunder kan og ikke kan købe. Microsoft og Google har stadig ikke været i stand til at bringe deres cloud-spilplatforme til App Store på grund af Apples strenge regler omkring App Store-køb. Selvom det nogle gange føles som om, at Apple måske begynder at lytte til, hvad brugerne vil have, er det stadig et stykke efter konkurrenterne.
Apples økosystem er designet til at låse dig inde
Der er mange grunde til at elske Apple-økosystemet, men det ser ud til, at der er lige så mange grunde til ikke at elske det.
SensorTower rapporterer, at amerikanske iPhone-brugere i gennemsnit brugte $138 på apps i 2020, 38% mere end året før. Så hvis du har været en iPhone-bruger i lang tid, har du sandsynligvis opbygget et bibliotek med betalte apps og indhold. Men hvis du beslutter dig for at skifte til Android eller en anden platform, betyder det, at du efterlader alt det.
Selv Apples software af professionel kvalitet er designet til at låse dig ind i Apples økosystem. Apple sælger programmer som Final Cut Pro X og Logic Pro X med rabat til konkurrenterne, men fordi de kun er kompatible med Mac'er, har du kun adgang til dem, så længe du bliver en Apple-bruger.
I sidste ende bliver teknologien og vores enheder mere forbundet, ikke mindre. Så hvis du har et hus fyldt med Apple-drevne enheder og masser af premium apps og indhold, kan det ende med at blive meget sværere end forventet at bryde med Apple.
Er Apple virkelig et godt sted at arbejde?
Selvom han er blevet hyldet som en genial forretningsmand og innovator, var Steve Jobs også kendt for at være en ekstremt krævende manager med en intens personlighed. Selvom Jobs døde i 2011, kan meget af den virksomhedskultur, han skabte, fortsætte med at leve videre hos Apple.
På tværs af USA har mange Apple Store-medarbejdere presset på for mere repræsentation og en større stemme i virksomheden. Men disse mål har ofte været i modstrid med Apples lederskab. I 2022, Vice rapporteret om et lækket internt notat sendt til Apple Store-administratorer. Brevet indeholdt diskussionspunkter, der skulle modvirke fagforeningsaktivitet blandt medarbejderne. På trods af årelange fagforeningsbestræbelser er der fra 2022 kun en enkelt amerikansk Apple Store lykkedes at blive fagforening.
Selv Apples virksomhedsansatte har ikke været fritaget for upopulære beslutninger fra oven. I april 2022, efter en to år lang fjernarbejde-politik, annoncerede Apple, at det ville begynde at skifte tilbage til kontoret. Det er på trods af, at mange teknologivirksomheder fortsatte eller udvidede deres fjernarbejdepolitikker på ubestemt tid.
Der er mange grunde til, at folk elsker at arbejde hjemmefra, og Apples beslutning endte med, at programmører og ledere på højt niveau afleverede deres opsigelsesbreve. For at gøre tingene mere pinlige for Apple, blev dets planer for tilbagevenden til kontoret senere forsinket på grund af stigende COVID-19-tilfælde i USA.
Den ubehagelige sandhed om Apple
Apple har legioner af hengivne fans over hele verden, og ingen kan benægte, at Apples produkter er slanke og vellavede. Men Apple har ligesom mange af de mærker, vi kender og stoler på, en mørk side.
Innovationer som iPhone og iPod gav næring til Apples hastige stigning til succes, men den succes kom også på bekostning af andre, direkte eller indirekte. Apples PR-team gør sit bedste for at male virksomheden som en socialt bevidst teknologigigant, du kan have det godt med, men fjern det omhyggeligt fremstillede billede, og du vil finde en historie med arbejdermisbrug og anti-forbruger praksis.
Under det skinnende ydre kan Apple være råddent i sin kerne.
