Elon Musk bygger en flåde af satellitter for at bringe bredbånd til masserne

Reklame

Mellem at revolutionere bilindustrien med Tesla og skubbe efterforskning af menneskelige rum med SpaceX, synes Elon Musk at være overalt i disse dage. Nu har Mr. Musk et nyt projekt: at bringe billig, ucensureret internetadgang til hele verdenen.

Dette er hvad vi ved med sikkerhed: Wall Street Journal rapporteret den 7. november, at ifølge anonyme kilder arbejder Elon Musk med ex-Google-eksekutiv- og satellitindustrialumn Greg Wyler udsætter en stor flåde af små kommunikationssatellitter til formål at bringe billig internetadgang til folk over hele landet globus. Elon Musk har siden bekræftet mindst nogle af rygterne i denne tweet:

SpaceX er stadig i de tidlige stadier med at udvikle avancerede mikrosatellitter, der opererer i store formationer. Annoncering om 2 til 3 måneder.

- Elon Musk (@elonmusk) 11. november 2014

Efter denne åbenbaring fandt følgende udveksling sted,

@ Shmizer1 usikkert og til meget lave omkostninger - Elon Musk (@elonmusk) 11. november 2014

... bekræfter, at satellitterne faktisk er

Internetrelateret Hvordan satellit-internet fungerer? [Teknologi forklaret] Læs mere . Det ser dog ud til, at WSJ-artiklen måske ikke har været helt på pengene:

Når vi accepterer, at rygterne skal tages med et saltkorn, lad os se på resten af ​​(ubekræftede) påstande fra WSJ-artiklen.

Elon Musk og Internet for alle

Ifølge Wall Street Journal er planen at fremstille omkring 700 satellitter, der hver vejer mindre end 250 pund, og distribuere dem i kredsløb for at forsyne verden med billig censureret internet adgang. Disse satellitter ville være mindre end halvdelen af ​​vægten af ​​den næste letteste kommunikationssatellit, og netværket ville være ti gange størrelsen på den næste største satellitflåde (ejet af Iridium Communication Network, der gik konkurs i lanceringen dem).

Projektet kan koste en milliard dollars eller mere, endda udnytte SpaceX til at give lanceringsfunktioner til lave omkostninger.

OPDATERING: Nogle af disse oplysninger synes nu at være bekræftet med Peter B. de Selding (Bureauchef for Space News Paris) rapportering at WorldVu (Greg Wylers nuværende satellitfirma) har udstedt en RFP (anmodning om forslag) fra industriproducenter. Anmodningen er om tilbud på at bygge 640 125 kg satellitter til kredsløb ved 1200 km med 14 gbps per satellit. Dette ville give det samlede netværk en båndbredde på ca. 9 terrabits pr. Sekund - nok til på en retfærdig måde typisk 10-folds overskrivningsgrad, tjener omkring tyve millioner brugere med et 3 mbps bredbånd forbindelse. Det anslåede budget for projektet vil være omkring $ 1,5 milliarder USD.

Skøn for WorldVu-konstellationen er ~ $ 1,5 B for bygning / lancering af 640 125 kg sats, 1200 km-bane, 14 gbps pr. SpaceX-forhold er uklart.

- Peter B. de Selding (@pbdes) 11. november 2014

Tidligere forsøg

Dette er ikke Greg Wylers første stak på denne type projekt. O3B Networks, et selskab, som han medstiftede tilbage i 2007 og senere forlod, bygger en flåde på otte satellitter i ækvatorial bane (hvoraf fire nu er på plads). Planen er at bruge denne infrastruktur til at levere bredbånd til historisk underbetjente regioner omkring ækvator (O3B står for de 'andre tre milliarder' mennesker uden for den første verden).

Satellittene ligger i mellemvidde-bane: mere stabil end tumult lav-jorden bane, men fire gange lavere end traditionel geosynkron bane. Dette har to konsekvenser: For det første bevæger satellitterne sig i forhold til jorden, hvilket betyder, at du har brug for flere af dem for at sikre jævn dækning. To, en fjerdedel afstanden fra jorden betyder en fjerdedel forsinkelsen (hastigheden af ​​let latenstid kan være omkring en fjerdedel af en anden rundtur, hvilket er problematisk for mange applikationer).

O3B er på vej til at færdiggøre sit netværk, men det ser ud til, at Wyler har sit syn på noget meget større.

Internet fra himlen

Hvis projektet er vellykket, er potentialet enormt: den primære barriere for at bringe bredbånd til fattige samfund er de enorme omkostninger ved at lægge fiberoptiske kabler. Satellitter løser dette problem og giver hele verden adgang til de samme brugspunkter. Satellitter har en anden vigtig fordel, som er, at det er ekstremt vanskeligt at forhindre folk i at få adgang dem, hvilket gør dem til et nyttigt politisk værktøj til at hjælpe folk med at kommunikere fra indersiden af ​​områder med undertrykkende regimer. At skyde ned en satellit er meget vanskeligere end at skære et fiberoptisk kabel.

SpaceX er langt fra det eneste firma, der er interesseret i at bringe internettet til masserne. Googles Project Loon er fokuseret på at bygge billig, internetforsyende solenergidrevet ballon, som kan anvendes i den øvre atmosfære for at give peer-to-peer internetforbindelse.

Facebook har et dronebaseret internetprojekt med lignende mål i de tidlige stadier af udviklingen og planlægger at implementere 747-størrelse autonome, solcelledrevne droner Facebook bringer WiFi til messerne med dronerNæsten to tredjedele af verdens befolkning mangler internetadgang. Facebook-grundlægger Mark Zuckerberg synes ivrig efter at tackle denne meget reelle ulighed med autonome droner, der vil give gratis internetadgang. Læs mere , der flyver uafhængigt og leverer internetadgang i årevis uden at blive serviceret eller overvåget. Især dette forslag står over for store forhindringer, som både regulatorisk og teknologisk - batteriteknologi kræver massive forbedringer Ny batteriteknologi genoplades på to minutter, varer 20 årDer er en ny batteriteknologi i horisonten, og der er en god chance for, at det vil ændre den måde, du bruger dine enheder på Læs mere at gøre dette praktisk.

Hvordan vil Elon Musks satellitsverm stakke op til disse andre projekter? Vil det hjælpe med at befri dem i den første verden fra Comcast's tyranni (såvel som at få den tredje verden plads til bordet?) Hårdt at fortælle med de tilgængelige oplysninger lige nu.

Vi finder ud af mere om et par måneder. Men på en eller anden måde kommer Internettet til verden via himlen, og det vil være fantastisk.