Norton og Avast fusionerer: Hvad betyder dette for onlinesikkerhed?

I august 2021 blev der annonceret en fusion mellem NortonLifeLock og Avast.

Fusioner er ikke usædvanlige inden for cybersikkerhed. Store virksomheder (især Avast) opkøber mindre virksomheder hvert år. Denne aftale har dog fået meget opmærksomhed på grund af dens størrelse. Når det er gennemført, vil det være det tredjestørste opkøb, der nogensinde har fundet sted i branchen.

Så hvad betyder fusionen for Nortons og Avasts kunder? Og hvad betyder det for online sikkerhed som helhed?

Hvad ved vi indtil videre?

NortonLifeLock er et amerikansk sikkerhedsfirma med over 80 millioner brugere. De tilbyder antivirus, beskyttelse mod identitetstyveri og en VPN-tjeneste.

Avast er et tjekkisk sikkerhedsfirma med over 435 millioner brugere. De er bedst kendt for deres freemium antivirusprodukter, men de er også en populær VPN-udbyder.

Når handlen er gennemført, vil Norton erhverve alle Avasts aktier for mellem $8,1 og $8,6 milliarder. Det nye selskab bliver en af ​​de største udbydere af sikkerhedssoftware.

Nortons administrerende direktør forbliver ansvarlig, mens administrerende direktør for Avast bliver virksomhedens nye præsident. Langt de fleste kunder vil komme fra Avast, og virksomheden får fælles hovedkontor i Prag, Tjekkiet, og Tempe, Arizona. Det forventes, at aftalen vil blive afsluttet i 2022.

Handlen forventes at være yderst rentabel, fordi den giver muligheder for begge virksomheder til at vokse. Norton vil være i stand til at markedsføre deres produkter til 435 millioner Avast-brugere og omvendt.

Hver virksomhed får også større adgang til den andens primære marked. Avast forventes også at blive mere populær i Amerika.

Hvad betyder fusionen for kunderne?

Det vides endnu ikke præcist, hvad aftalen vil betyde for eksisterende kunder i hver virksomhed. Det mest sandsynlige resultat er, at begge sæt kunder vil drage fordel af en bredere vifte af tjenester.

Norton overvejes stærkere inden for identitetsbeskyttelse mens Avast altid har været primært fokuseret på privatliv. Det nye firma vil sandsynligvis gerne kombinere disse specialiteter.

Avast er uden tvivl bedst kendt for sin freemium-tjeneste. Ud af sine 435 millioner brugere, kun 16,5 millioner brugere betaler et abonnementsgebyr. Norton er primært en betalt tjeneste, men det er højst usandsynligt, at det nye firma forventer, at gratis brugere pludselig begynder at betale.

Freemium-modellen har været yderst profitabel for Avast. Ideen bag freemium antivirus er, at en del af alle gratis brugere i sidste ende kan blive overbevist om at betale for en premium service.

Med andre ord er værdien af ​​fusionen i vid udstrækning baseret på dens gratis brugerbase, og den resulterende virksomhed vil sandsynligvis ikke gøre noget, der kan få disse tal til at falde.

Hvad betyder fusionen for onlinesikkerhed?

Fusioner er normalt ikke gode nyheder for dem uden for aftalen. Selvom det stadig er for tidligt at forudsige resultatet af, at Norton og Avast bliver ét selskab, rejser det en række potentielle spørgsmål.

Norton og Avast var allerede meget store virksomheder. Sammen danner de ikke et monopol, men hver gang en fusion som denne sker, bliver branchen som helhed lidt mindre konkurrencedygtig.

Over tid fører mindre konkurrence normalt til højere priser. Dette er ikke et problem for de millioner af mennesker, der kun bruger gratis antivirus produkter. Men manglende konkurrence kan også resultere i, at mere funktionalitet reserveres til betalende kunder.

Fusioner mellem antivirusvirksomheder har også potentiale til at forhindre innovation. Det er rapporteret, at fusionen mellem Norton og Avast vil resultere i en 25 procent reduktion i personaleantallet.

Dette kunne ikke være andet end omorganisering. Men det kan også betyde, at færre ingeniører forsøger at finde nye veje til beskytte mod malware.

Hvis du læser antivirusanmeldelser, har du måske bemærket, at Avast og AVG normalt får identiske scoringer. Dette skyldes, at Avast købte AVG i 2016. Deres identiske score er resultatet af, at de nu bruger den samme detektionsmotor.

Det er muligt, at Norton og Avast vil fortsætte med at tilbyde meget forskellige tjenester, men hvis deres produkter bliver for ens, kan det føre til en stigning i cyberkriminalitet.

Cyberkriminelle arbejder hårdt på at få deres produkter forbi antivirussoftware. Dette gør det at foretrække for dem, når store antivirusvirksomheder begynder at tilbyde identiske produkter.

Det giver dem mulighed for at målrette mod flere mennesker, mens de bekymrer sig om færre antivirusmotorer.

Andre bemærkelsesværdige fusioner inden for onlinesikkerhed

Nortons opkøb af Avast giver mening, når det tages i sammenhæng med cybersikkerhedsindustrien som helhed. Opkøb er almindelige steder, hvilket gør det muligt for store softwarevirksomheder at øge deres brugerbase markant i løbet af få måneder.

Norton har opkøbt adskillige virksomheder i de seneste år. I 2020 købte de Avira for 360 millioner dollars. De købte også VPN-udbyderen SurfEasy i 2017. Virksomheden, tidligere kendt som Symantec, fik faktisk deres navn fra deres opkøb af LifeLock i 2016.

Avast har også haft travlt med at opkøbe mindre softwarevirksomheder i samme periode. Deres mest bemærkelsesværdige er AVG, men de købte også Piriform, som er udviklerne bag CCleaner.

Mens opkøb generelt betragtes som en negativ begivenhed, ser det nuværende niveau af konsolidering i branchen ikke ud til at skade forbrugerne.

Både Norton og Avast har fortsat været populære blandt forbrugere og respekteret af sikkerhedseksperter. Og selv efter denne fusion er afsluttet, vil det nye selskab stadig møde hård konkurrence fra andre store spillere i branchen som McAfee og Kaspersky.

Bør kunder være bekymrede?

Hvis du er kunde hos Norton eller Avast, er fusionen mellem dem ikke nødvendigvis noget at bekymre sig om. Hver virksomhed er nogenlunde lige med hensyn til omdømme, og hvis der foretages væsentlige ændringer i deres produktlinje, vil de sandsynligvis være positive.

For branchen som helhed er det dog svært at se, hvordan denne fusion kan være gavnlig. I bedste fald har fusioner som denne potentiale til at modvirke innovation og konkurrencedygtige priser.

Og i værste fald begynder populære produkter at bruge identisk kode, som gør livet lettere, ikke sværere for cyberkriminelle.

Hvordan kunstig intelligens ændrer cybersikkerhed

AI ændrer cybersikkerhedens ansigt, som vi kender det. Men hvordan? Vi bryder det ned.

Læs Næste

Om forfatteren