Webteknologier, der vil indløse eller ødelægge samfundet

Reklame

Internettet gør censur umulig og vil nedbringe korrupte regimer verden over. Det vil føre til en æra med absolut gennemsigtighed, som uundgåeligt vil føre til mere lighed og mere retfærdighed. Være uenig? Prøv det så - Internettet betyder, at ingen af ​​os har brug for at vide noget, fordi vi kan slå alt op i løbet af et øjeblik. Vi bliver alle dumme 5 apps til internet-meme-elsker i os alle [iOS]Hvis du er en ivrig internetbruger, (jeg antager, at hvis du hænger ud på MakeUseOf) kan du ikke undgå meme. Du støder på dem overalt. Memes lurer altid, også inden for ... Læs mere fordi maskinerne tænker alt for os.

Hvilke af disse argumenter er korrekte? Tiden vil vise, men hvis fortiden er noget at gå forbi, vil ingen forudsigelser i sidste ende gå i opfyldelse. Så længe mennesker har skabt nye ting, har vi forudsagt fantastiske og forfærdelige ting ved dem. Det er sandt på nettet, og det er sandt for mange teknologier fra vores fortid.

Maskinpistoler vil gøre krig umulig

Hiram Maxim, opfinderen af ​​maskingeværet, blev spurgt i 1893, om hans skabelse vil gøre krige mere forfærdeligt.

“Ingen,”Svarede han. ”Det vil gøre krig umulig.”

Den første verdenskrig - og begyndelsen af ​​grøftkrigføring - ville i sidste ende bevise denne forudsigelse forkert. Det er et godt eksempel på, hvor svært det er at forudsige, hvordan en given teknologi vil blive brugt - også for den person, der skabte den. Maxim troede oprigtigt, at hans opfindelse ville være så effektiv på slagmarken, at ingen gider at kæmpe for en krig igen.

Han tog fejl. Men det er ikke den eneste gang, en given teknologi blev forudsagt at afslutte krigen for evigt kun for at blive en del af krigen.

”Opfindelsen af ​​fly vil gøre krig umulig i fremtiden,”Sagde den britiske forfatter George Gissing i 1903.

Det gjorde naturligvis ikke - fly førte kun til en ny, luftbåret slags krig.

Radio vil skabe verdensfred

Og det er ikke kun våben, der blev forudsagt at afslutte krige. Kommunikationsteknologier var også.

”Den trådløse æra kommer, vil krig umulige, fordi det vil gøre krig latterligt,”Sagde Guglielmo Marconi, en pioner inden for radio i 1912. Hundrede års krigsførelse mellem dengang og nu, og det synes alt andet end latterligt.

Men Marconis pointe er ikke latterligt - enhver teknologi, der gør det lettere at sprede ideer, gør det lettere at sympatisere med andre. Krig tolereres i dag mindre end det var for hundrede år siden, og en del af det er medierne.

Men den trådløse æra har helt klart ikke været en uden krig. Teknologi kan gøre fantastiske ting; hvad det ikke kan gøre er at løse vores problemer for os. Krig slutter, når mennesker formår at komme sammen, og teknologi alene vil aldrig få det til at ske.

Tilsvarende utopisk håb eksisterer i dag på Internettet - mange mener, at total adgang til information alene vil løse problemer. Men information alene er ikke nok - folk er nødt til at handle ud fra den, ellers er der ingen indflydelse.

Skrivning vil gøre os alle dumme

Du har hørt argumentet før - Internettet gør os dumme. Vi bruger mere tid på at se på billeder af katte og mindre tid til at tænke. Sociale netværk gør os selvcentreret, distraherer os og fordrejer vores definition af ven Den negative indvirkning af websteder med socialt netværk på samfundet [Opinion]Jeg har konti på flere sociale netværkswebsteder og bruger alt for lang tid på dem på at skrive mine egne opdateringer og læse andres opdateringer. Jeg nyder at gøre det, være i stand til at interagere med venner, ... Læs mere . Folk læser ikke noget med nogen dybde længere.

Bekymringer som dette er på ingen måde unikke for vores tid. Nye teknologier har været set som stigende traditionelle mentale fakulteter i tusinder af år. For eksempel - det skrevne ord. Skrivningen ændrede den gamle verden på en måde, du let kunne sammenligne med Internets påvirkning af vores, og den blev også kritiseret for at tilskynde til dårlige vaner.

“De, der erhverver det, ophører med at udøve deres hukommelse og bliver glemsomme, ”Forklarer en karakter i Platons Phaedrus. “De vil stole på at skrive for at bringe tingene til erindring ved eksterne tegn i stedet for på deres egne interne ressourcer. ”

Lyder velkendt, ikke? En ny teknologi gør os dumme ved at gøre ting, vi tidligere har gjort med vores sind. Skrivning gav os en ny evne, men at have denne evne fik de fleste mennesker (ikke alle) til at stole mindre på deres egen hukommelse.

Vi ved selvfølgelig kun, at Platon sagde dette på grund af det skrevne ord - og langt færre mennesker ville have læst og drøftet Carr's stykke, hvis det kun var tilgængeligt på papirsiderne i The Atlantic. Men pointen her er ikke at påpege ironier. For mig er lektionen her, at enhver ny teknologi tilbyder fordele, men også kommer til en pris.

Men disse omkostninger er valgfri. Det skrevne ord betyder ikke, at vi ikke kan bruge vores minder. Det betyder kun, at vi er nødt til at beslutte at gøre det. Og internettet betyder ikke, at vi ikke kan læse bøger eller tænke dybt.

Dårlige forudsigelser er normen

Selvfølgelig er det let at grave op frygtelige forudsigelser om teknologi 8 Spektakulært forkerte forudsigelser om computere og internettet Læs mere .

”Der er ingen chance for, at iPhone kommer til at få nogen betydelig markedsandel,”Microsofts CEO Steve Ballmer fortalte USA Today i 2007. “Ingen.”

Se? Let. Og jeg kan fortsætte.

”IPhone's indflydelse på vores forretning vil være minimal, ”Sagde RIM (Blackberry) CEO Jim Balsillie, også i 2007.

Du kan grave lignende tillidsfulde citater om næsten alt 4 Tekniske forudsigelser for de næste par årJeg vil gerne tænke, at efter at have været nedsænket dagligt i teknologibranchen i årevis nu, kan jeg se, hvornår en tendens er begyndt, og generelt hvordan ting sandsynligvis panorerer - så ... Læs mere , og enhver, der er opmærksom på nyhederne, hører forudsigelser som disse konstant. De fleste af dem viser sig at være forkerte og glemmes.

Så at spekulere i, at Internettet vil gøre os alle stumme eller løse alle vores problemer er netop det: spekulation.

Da han blev spurgt i slutningen af ​​1960'erne om betydningen af ​​den franske revolution, sagde den kinesiske præsident Zhou Enlai berømt, at det var for tidligt at sige. Den nøjagtige intention med citatet er omstridt, men en meddelelse ringer for mig: menneskets historie er langt en for kompliceret ting til at destillere til vidtrækkende udsagn, uanset hvor dårligt vi ønsker at destillere det.

Så når du hører tekno-idealister erklære, at Internettet vil skabe en strålende æra med fred og velstand, så spørg spørgsmål om det. Når du hører andre sige, at Internettet vil ødelægge vores evne til at tænke rationelt og vil føre til en LOLcat-aromatiseret dommedag, skal du stille spørgsmålstegn ved den.

For 20 år siden vidste de fleste ikke, hvad Internettet var. Journalister syntes med et tab at nøjagtigt beskrive det.

Nu er dette netværk af computere en del af vores liv. Hvad vil det betyde i fremtiden? Jeg ved ikke. Internettet er alt for ung til, at nogen kan sige det nøjagtigt. 20 år fra nu er det muligvis indesluttet af regeringer, eller det kan forblive det fritflydende medium, det er i dag. Det kan blive erstattet af et ad-hoc-netværk uden indblanding af internetudbydere, eller det kan blive tilbudt gratis til alle af Google (med annoncer, selvfølgelig).

Den mest nøjagtige forudsigelse nogen kan komme med om teknologi er, at de fleste forudsigelser vil vise sig at være forkerte. Og det er okay - vi finder alle ud af, hvad der sker sammen. Jeg ved, at jeg ser frem til det.