XTool P2 anmeldelse: Glem GlowForge, dette er den CO2-laser, du har ledt efter

Nøgle takeaways

• XTool P2 er en CO2-laserskærer, der er kraftfuld og brugervenlig, hvilket gør den velegnet til alle, der ønsker at starte en laserskærings- og graveringsvirksomhed eller opgradere deres eksisterende diodelaser.
• Maskinen har dobbelte positioneringskameraer til præcist og detaljeret arbejde, samt en autofokuslaser, der eliminerer behovet for at specificere materialetykkelse.
• Den er ideel til arbejde med akryl eller glasgravering og tilbyder en række tilbehør til gravering af cylindriske genstande eller skæring af større materialer.

XTool P2 er en CO2-laserskærer, der passer til alle, takket være en brugervenlig softwarepakke kombineret med kraftfuld, sikker og pålidelig hardware. Den er ideel til dem, der ønsker at starte en laserskære- og graveringsvirksomhed eller opgradere deres eksisterende diodelaser til en mere dygtig model, og flere tilbehør er tilgængeligt, så du kan gravere på cylindriske genstande eller skære endnu større materialer. Det er en dyr investering, men det er det værd.

Læs videre for at finde ud af, hvad der gør XTool P2 sådan en genial maskine til alle typer brugere, og præcis hvad du kan gøre med den.

Design og specifikationer

XTool P2 kan beskrives som skrivebordsstørrelse, men kun fordi du skal dedikere et helt skrivebord til det. Med en vægt på enorme 45 kg (99 lbs) og med et fodaftryk på ikke mindre end 100 cm bred, 65 cm dyb og 35 cm høj (39,4 × 25,1 × 10,6 tommer), skal du også give plads på toppen til låget kan åbnes. Dette er ikke usædvanligt stort for en CO2-maskine, jeg vil bemærke - det er lidt over gennemsnittet. Røret, der genererer laseren, optager størstedelen af ​​bredden bag på maskinen.

Og det er kun til basismaskinen – hvis du tilføjer transportbåndet, har du også brug for et stort arbejdsområde foran og bagved til at placere skinnerne på.

Den store maskinstørrelse betyder også et stort arbejdsområde på 600 x 308 mm (23,6 x 12,1 tommer), så et A3-ark ville passe fint. Selve sengen til dit stykke er lidt større på 660 x 360 mm (26 x 14 tommer), så den kan rumme større materialer, men ikke gravere eller skære hele området.

Hvad angår materialetykkelse, kan basis P2-modellen understøtte op til 71 mm, men hvis du har brug for at gravere endnu dybere genstande, øger stigrørsbunden det til 215 mm. Når det kommer til skæreevner, hævder XTool, at det skærer op til 20 mm akryl i én arbejdsgang og op til 18 mm sort valnøddetræ i én arbejdsgang. Selvom jeg ikke har nogen af ​​dem til at teste påstandene, havde jeg utrolige resultater på hvert materiale, jeg testede.

XTool P2 har et 55W laserrør, som er et godt indgangspunkt for CO2-lasere i ikke-kommercielle omgivelser og perfekt til en hjemmebruger eller mindre virksomhed. Det er også væsentligt højere end de fleste diodelasere; den rå kraft fortæller dog ikke hele historien.

For at hjælpe med positionering har P2 to kamerasystemer og en laserdybdesensor. Et kamera er placeret på selve kabinettet, hvilket automatisk giver et overblik over, hvad du arbejder med. Normalt er dette alene tilstrækkeligt.

Men til detaljearbejde er der et ekstra kamera på selve laserhovedet. Mens sagens kameravisning kan være forvrænget og unøjagtig i mindre skalaer, er kameraet på selve laserhovedet viser præcis, hvor laseren vil pege, hvilket muliggør meget mere detaljeret og præcist arbejde. Den eneste ulempe er, at du manuelt skal starte denne detaljerede visning, og den fanger kun et mindre område på omkring 10 x 15 cm ad gangen. I mellemtiden kan laserdybdesensoren automatisk registrere materialetykkelse.

Løft låget på P2, og du vil finde en række aftagelige metallameller. Disse danner en valgfri gitterstøtte, så affaldsmateriale kan falde væk, og vil sikre bedre skæring på undersiden. XTool har nu også frigivet et honeycomb mesh-støttesystem, som måske er bedre til mindre eller lette materialer, selvom vi ikke fik en chance for at teste det. Jeg har ved lejlighed fundet ud af, at laserens rene kraft er nok til at "sprænge" løsskårne stykker væk, så hvis du laver et dobbeltsidet snit og gravering, behold affaldet til at bruge som skabelon, når du vender emnet om.

Hvorfor CO2?

De fleste lasergravere i forbrugerkvalitet er "diodelasere" - den samme slags laser, som du måske finder i en laserpointer eller BluRay-drev. Disse kan findes overalt op til omkring 40W udgangseffekt, selvom de fleste er 5-10W. Det er dog ikke kun laserens rå kraft, der betyder noget; det er den præcise bølgelængde, der produceres.

For eksempel er lyset produceret fra en diodelaser ikke fantastisk til at skære akryl. Sikker på, du kan skære igennem mørk, uigennemsigtig akryl, hvis du bruger et par gange på en diodelaser, men det er i bedste fald rodet, og du vil aldrig være i stand til at skære klar akryl på grund af, hvordan lyset spredes.

På den anden side producerer en CO2-laser lys, der er stærkt absorberet af alle typer akryl, og derfor skærer det nemt igennem. XTool hævder, at P2 kan skære op til 12 mm akryl, selvom den tykkeste, jeg prøvede, var denne 8 mm sorte akryl til dette MakeUseOf-logo (kombineret med nogle 3 mm røde); det skar smukt.

Hverken CO2- eller diodelasere kan skære metal - til det skal du bruge en fiberlaser. Men de er langt uden for budgettet for den gennemsnitlige hobbyist. Alle typer laser kan skære i træ eller læder, samt gravere på andre materialer som skifer.

Så når man overvejer, hvilken lasergraver man skal købe, kommer det primært ned på, hvilken slags materialer du skal arbejde med. Hvis du vil arbejde med akrylplader af enhver art, er en CO2-laser essentiel. Til tynd krydsfiner eller MDF (op til 3 mm) vil en diodelaser være tilstrækkelig.

Opsætning og konstruktion

Ingen konstruktion er nødvendig på P2, men du skal fylde vandtanken med renset vand plus lidt frostvæske i henhold til de forhold, der er angivet i bogen. Frostvæske medfølger i æsken; renset vand er det ikke. Dette involverer at skrue seks skruer af på indersiden og fire på ydersiden, og derefter løfte bagpanelet for at afsløre laserrøret og vandtanken på siden. Du skal gøre dette i to fyldninger, og du skal tænde for maskinen efter den første fyldning for at pumpe lidt rundt, før du tilføjer mere.

Det er ikke svært, men sørg for at få de rigtige forhold, som afhænger af den laveste temperatur, dit område vil nå. Du ønsker ikke, at røret fryser og splintres i løbet af vinteren!

XTool P2 kan tilsluttes via USB eller Ethernet, men jeg løb ind i nogle problemer med USB-forbindelsen, og det er sandsynligvis fordi den bruger en obskur USB-til-Ethernet seriel konverterchip snarere end en standard USB-vært enhed. Mac OS nægtede at installere den medfølgende driver, så jeg endte med bare at bruge et Ethernet-kabel i stedet for. Det virkede første gang.

Mens XTool P2 er kompatibel med LightBurn, kommer du til at miste flere funktioner, end du får, så for de fleste mennesker vil det oprindelige XTool Creative Space (XCS) være den bedste mulighed.

Da jeg første gang testede XCS sammen med XTool M1 sidste år syntes jeg det var lidt for barebones. Det var funktionelt nok, så længe du lavede størstedelen af ​​dit designarbejde andre steder, men manglede nogle grundlæggende ting som lag. Jeg kan dog med glæde rapportere, at den har modtaget en række opdateringer siden da og nu i høj grad er blevet en fuldt udstyret laserskærersoftwarepakke. For flere mennesker vil XCS være den bedste mulighed med fuld understøttelse af alle hardwarefunktionerne på P2 og en meget brugervenlig grænseflade.

På hovedskærmen til skæring skal du først vælge den aktuelle opsætning - såsom at bruge metallameller eller transportørføder - og derefter angive materialet. Du kan enten manuelt måle tykkelsen eller materialediameteren og afstanden fra laseren (for at bestemme fokuspunktet) - eller lade maskinen gøre det automatisk. Den eneste gang den automatiske måling ikke virkede for mig, var når jeg arbejdede med glas.

Når du har indlæst et design, vælger du mellem gravering, partitur eller klip og bruger enten referenceværdierne for det pågældende materiale eller indtaster dine egne parametre. Det hele er bemærkelsesværdigt enkelt for en så kraftfuld maskine.

Du kan have design i flere lag, hvor hvert lag er tildelt en anden farve. Vær dog opmærksom på, at hvis du vælger et individuelt objekt i stedet for et helt lag, vil eventuelle ændringer, du foretager til det objekt, ikke overføres til det lag, det er en del af. Det er bedst at dobbeltklikke på laget i stedet for at markere alle objekterne i det lag på én gang og flytte objekter til deres eget lag, hvis du vil have forskellige parametre for dem.

XCS er stadig lidt sparsomt med hensyn til designfunktioner sammenlignet med LightBurn, så du vil sandsynligvis stadig bruge noget som Illustrator til at skabe det oprindelige design. Men det har nogle få indbyggede projekter og grundlæggende tegneevner. Du kan endda lave tekst på en kurve også (men ikke linje efter).

Kurveproces er en betafunktion, jeg ikke har haft mulighed for at teste endnu, men i teorien giver den dig mulighed for at scanne 3D-overfladen af et buet objekt, og laserhovedet vil bevæge sig op eller ned for at bevare fokus, når det passerer hen over materiale.

For de fleste mennesker vil XCS være mere end tilstrækkeligt med en meget overfladisk indlæringskurve. Jeg vil anbefale at bruge det, medmindre du har en god grund til at lade være.

Prøver

Som et allerførste projekt lavede jeg et sæt med seks glasbrikker af 3 mm Balsa træ på under fem minutter. Til grundlæggende vektorsnit er det en hurtig maskine med op til 600 mm/s.

For at teste overskriftsfunktionen af ​​en detaljegravering og superfin nøjagtighed takket være nærkameraet brændte jeg en hurtig hej-besked på en tandstikker. Jeg kan ikke forestille mig, at du har brug for meget flere detaljer end det. Det største problem var at få det til at forblive stille (og fokusere mit kamera, hvilket desværre var en fiasko)!

Derudover tilpassede jeg en blyant med min søns navn, lidt større end en tandstik, men stadig en god test af positionsnøjagtighed.

På dette tidspunkt vil jeg gerne takke Sam fra SamCraft YouTube-kanalen, som har produceret en alt-i-en materialetestprojektfil, som er kan købes for $8. Når du tager fat på et nyt materiale, kan du indlæse filen og se, hvordan resultaterne varierer, når du ændrer hastighed og kraft til skæring og gravering. Der er indbygget instruktioner i projektet, og alt er klar til at køre.

Indtil nu har jeg kæmpet med akryl - især gennemsigtig akryl - så jeg var virkelig glad for at se, at dette kunne skære igennem det som smør og også gravere smukt. Jeg prøvede først et grundlæggende hundemærke, to simple cirkler og noget tekst, som jeg så vendte om, så det kunne ses på den anden side.

Derefter gik jeg videre til nogle flerlagsprojekter, som er en fantastisk måde at øge rækken af ​​produkter, du kan lave uden for meget kompleksitet. Med to lag akryl og nogle maskinskruer lavede jeg denne Twilight Imperium objektiv tracker:

Du kan også prøve at blande materialer i et flerlagsprojekt, såsom denne nøglering, der består af et skåret og indgraveret toplag af træ, limet på et stykke glitrende akryl bagved.

Jeg prøvede også noget 8 mm MDF, fordi det er et andet materiale, jeg tidligere har haft problemer med. Jeg var i stand til at skære igennem med to gennemløb ved 100 % effekt og den langsomste 10 mm/s hastighed, men siderne var ret forkullede. Jeg skal også bemærke, at der blev produceret meget røg og lejlighedsvis flamme, hvilket understreger, at du skal holde øje med maskinen, når den kører. Jeg foreslår dog ikke, at du prøver at skære tyk MDF – det er en vanvittig lavet fiberplade, der er limet sammen, og limen kan være giftig. Hold dig til tyndere MDF, der er specielt designet til håndværksarbejde.

Luftrenser

En række tilbehør er tilgængeligt for at forbedre din laserskæringsoplevelse og udvide de mulige projekter, du kan tackle. Den enkleste af dem er en luftrenser.

Mens XTool P2 har en standard udstødningsslange, som du kan udlufte udenfor, hvis det ikke er muligt eller du ikke gør det ønsker potentielt giftige dampe at slippe ud, tilbyder XTool også en luftrenser, som du kan fodre udstødningen ind i. Det vil derefter rejse gennem flere lag udskifteligt filtreringsskum, før den udsuger ren luft ind i en anden slange.

Renseren har to betjeningsknapper: en strømafbryder og drejeskive til at justere flowvolumen. Desværre udløses den ikke automatisk, når P2 tænder, så du bliver nødt til at tænde for den og justere flowhastigheden manuelt (og huske at slukke for den igen).

Så vidt jeg kan se - hvormed jeg mener, stak jeg næsen op til den sekundære udstødning og snuste dybt, mens jeg tacklede en meget røget træbearbejdningsprojekt - luften, der kommer ud, er perfekt åndbar (gør dog ikke det derhjemme, skat læsere). Du kan lufte dette ud igen.

Riser Base

Riser Base, der kræver omkring en times konstruktion og er lavet af solidt metal hele vejen igennem, går ind under P2 og giver dig mulighed for at gravere materialer op til 8,4 tommer eller 215 mm i højden. Riser Base er også påkrævet, hvis du planlægger at bruge RA2-Pro rotationsværktøjet eller Conveyor Feed, som vi kommer til om et øjeblik.

På højre side tilføjer Riser Base også et nyttigt hulrum til at opbevare lamellerne eller værktøjet, mens for- og bagsiden låses åbne for at passe ind i transportørens fremføring eller flytte bakken. Der er nogle ret store mellemrum mellem stigrøret og hoved-P2-maskinen, som du ville antage, at røg ville være i stand til at flygte fra. Men efter min erfaring var udsugningsventilatoren stærk nok til at forhindre dette i at ske.

Roterende tilbehør

En anden valgfri opgradering er RA2-Pro til cylindriske genstande som glasflasker eller tumblere. Denne sidder inde i maskinen i en fast position, og rullerne erstatter Y-aksen. Under drift bevæger laseren sig langs en fast linje, mens rullerne roterer dit objekt.

Der er tre hovedkomponenter inkluderet i RA-2 Pro: hovedrullerne, som kan justeres, så de passer til objekter med forskellige diameter; en støtterulle, som ikke bevæger sig uafhængigt, men blot giver støtte til alle koniske genstande, du måtte arbejde med; og en borepatron, som går ind i en genstand og skubber udad for at gribe den.

RA2 roterende tilbehør lader dig gravere cylindriske genstande op til maksimalt 180 mm i diameter (når det bruges sammen med stigrørsbasen).

Med hensyn til software og opsætning bliver tingene lidt mere rodede, når det kommer til gravering på en cylindrisk overflade, og kameragrænsefladen giver meget mindre mening sammenlignet med en flad overflade.

Afhængigt af diameteren på dit objekt skal du indstille højden på bakken manuelt - se dokumentationen, der fulgte med Riser Base for at vide, hvilken hylde den skal placeres på. Du bør også tilslutte det roterende modul til det interne stik og justere den røde positioneringslaser til det højeste punkt på dit objekt. Brug automatisk måling til at kontrollere afstanden, hvis det er muligt. Efter min erfaring mislykkedes dette på glas (naturligvis), men jeg afbalancerede omhyggeligt et lille stykke træ ovenpå, og tilføjede derefter tykkelsen af ​​det til det målte resultat.

Du vil også opdage, at grænsefladen i XCS har roteret, og der er en stor grøn linje nede i midten. Dette er laserens sti - og du kan trække og slippe denne for at justere med objektets højeste punkt. Dette kan også være vanskeligt, da udsigten fra kameraet er forvrænget. Hvis det er muligt, tegne et blyantmærke på dit objekt; i mit tilfælde brugte jeg en tandstikker til justering. Den grønne linje repræsenterer det længst venstre punkt på dit design, så sæt dit design op til højre for det.

Hvis du har brugt RA2-rotationsopgraderingen med en diodelaser med lavere effekt, har du måske fundet ud af, at du ikke kan gravere glas uden en eller anden form for grænseflade, såsom hvid spraymaling eller kalkerpapir. Det er tilsyneladende ikke nødvendigt på P2 - du kan bare gravere direkte på glasset. Inden for 30 minutter efter at have sat RA2 i, havde vi nogle fantastiske resultater på en generisk vinflaske.

Transportør feeder

Transportørføderen åbner virkelig op for muligheder, når det kommer til størrelsen af ​​projekter, du kan skære, så du kan fodre ind pladematerialer næsten op til maskinens fulde bredde: 620 mm eller 24,5 tommer bred og op til 3 meter eller 188 tommer lang!

For at maksimere potentialet skal du bruge hovedtransportørsættet plus to forlængelsesenheder, men forlængelsessættene er modulære, så du behøver ikke købe et komplet sæt, hvis du kun har brug for måske halvdelen af ​​længden. I teorien kan du også bygge et større sæt skinner ud, men begrænsningen på 3m ser ud til at være i software.

På samme måde som det roterende tilbehør, indtager transportørføderen Y-aksens plads og flytter dit materiale frem og tilbage, mens P2-laseren udfører sin forretning langs en fast linje. Dette kræver også brug af Riser Base, og du er begrænset til en maksimal tykkelse på 14 mm, men dette bør rumme de mest almindelige pladematerialer.

Vores første forsøg med transportbåndet var et stort skilt til vores LEGO kabine. Dette var en flerlags skåret af 3 mm krydsfiner, som jeg senere spraymalede.

Resultaterne var imponerende, men jeg løb hurtigt ind i nogle problemer. Da du ikke bruger lameller eller bikagebed til at støtte de afskårne stykker, kan de falde ned og sætte sig fast. Hvis disse stikker op, kan de blokere laserhovedet, på hvilket tidspunkt dit design er ødelagt og ikke kan genoprettes fra.

Heldigvis guidede en hurtig e-mail til support mig til en indstilling kaldet Fanegenerering, som mærkeligt nok kun er tilgængelig, når man bruger transportbåndsfoderet. Dette giver dig mulighed for at efterlade nogle små uklippede linjer med bestemte intervaller. Dette sikrer, at de ikke falder ud, og kan i stedet let skubbes ud med hånden, når stykket er færdigt. Jeg ville ønske, at denne funktion også ville være aktiveret til ikke-transportørbrug (noget som LightBurn kan gøre).

Efter min erfaring kunne stykker skubbes rent ud og behøvede ikke yderligere oprydning. Så jeg testede igen, denne gang med et komplekst dragedesign til det kinesiske nytår, som kom smukt ud.

Det er heller ikke kun enorme designs; til batchproduktion er det meget mere effektivt at pakke disse designs sammen og skære fra et større ark end at rode rundt med mindre ark. Uden tvivl tilføjer transportbåndet et enormt niveau af funktionalitet til P2.

XTool P2 er et fantastisk valg for hobbyister med et stort budget og til daglig brug i små virksomheder. Softwarepakken er den samme, der bruges på deres mere budget-niveau maskiner, så hvis du opgraderer, vil du allerede være bekendt med, hvor kraftfuld og nem at bruge den er. Avancerede maskiner har typisk mystiske softwarekrav, så det er unikt at finde en maskine der kan give resultater af en så professionel kvalitet, med så brugervenlig software og operation.

Hvis du har været frustreret over en diodelaser og dens begrænsninger, når det kommer til materialer som akryl og glas, er du en ideel kandidat til at opdatere til XTool P2.

Hvad angår tilbehøret, ville jeg klassificere Riser Base og Air Purifier som væsentlige ting. Conveyor Feed og RA2 Pro roterende værktøj vil begge udvide dine potentielle projekter enormt, men det kan være værd at vente indtil du er indgående fortrolig med P2-basemaskinen, da de tilføjer et niveau af kompleksitet til både hardware- og softwaresiden af ting. Men i skrivende stund kan du købe det komplette sæt - P2, Riser Base, Conveyor Feed, RA2 Pro og Air Purifier - for omkring $6.000. I betragtning af den grundlæggende P2-pris på $4.500, er det et godt tilbud, og det kommer med en udvalgt pakke af materialer til at komme i gang.

Det er en stor investering sammenlignet med en budget diodelaser, men mulighederne er uendelige.