Hvad er smarte bandager, og hvordan virker de?

De fleste af os sætter en bandage på, når vi får en ridse, et snit eller en forbrænding. Men dette lille sundhedstilbehør er nu taget til næste niveau. Smarte bandager kan ændre spillet for mange af os, men hvordan virker de, og er de sikre?

Hvad er smarte bandager?

En smart bandage er en gadget, der kan dække et sår, mens den overvåger helingsprocessen.

Smarte enheder har været på mode i nogen tid. Din tandbørste, ur, elpærer og endda din vaskemaskine kan nu komme i smart form, hvilket betyder, at de digitalt kan kommunikere deres status, sende og modtage data og meget mere. Bandager har nu tilsluttet sig denne trend. At gøre en allerede elektrisk enhed smart er én ting, men hvordan kan en simpel bandage omdannes til et teknisk apparat?

Smarte bandager ligner intet dem, du finder i din lokale dagligvarebutik. Disse små enheder ligner snarere gennemsigtige printplader.

En typisk bandage påføres såret for at afværge bakterier og tilskynde til hurtigere heling. Du kan også få plaster med salver, salver og andre nyttige egenskaber. Men i slutningen af ​​dagen er en bandage bare et sårdæksel. Din typiske butiksbandage kommer med et klæbende lag og et mindre absorberende lag nedenunder.

Smarte bandager er på den anden side lavet ved hjælp af et fleksibelt polymermateriale, der omfatter et lille printkort og et klæbende plaster. Printpladen kan bruges gentagne gange, hvorimod plasteret kasseres efter hver gang. Smarte bandager er også designet til at dække dit sår mod infektion, men kommer med flere ekstra funktioner. Til at begynde med kommer en smart bandage med biosensorer, der overvåger forskellige sårfaktorer, herunder pH-niveau og temperatur. Andre faktorer, såsom mulige infektioner og glukoseniveauer, kan også overvåges.

Når en smart bandage indsamler disse data, kan den sendes til den/de relevante computer(e) via en trådløs forbindelse. Dette giver læger, brugeren eller andre autoriserede parter mulighed for at overvåge helingsprocessen.

Det elektriske kredsløb i bandagen er ikke kun til overvågning af biologiske faktorer. Dette kredsløb kan også hjælpe med heling via elektriske stimulationer, såvel som frigivelse af lægemidler via bandagen. Nogle smarte bandager er også designet med UV lysemitterende dioder (LED'er), som steriliserer såret og undgår infektion.

NIH forskning rapporterede, at smarte bandager forbedrede processen med sårheling hos mus, og anførte, at "hudsår på mus behandlet med elektrisk stimulation leveret af den smarte bandage helede omkring 25 % hurtigere end dem, der var dækket med en standard steril forbinding."

Med et så fremragende resultat er det ingen overraskelse, at der er begejstring omkring potentialet ved smarte bandager i sundhedsvæsenet.

Smarte bandager ville ikke kun være nyttige for almindelige personer og deres lejlighedsvise sår. Nogle mennesker er mere udsat for almindelige hudsår, såsom dem med kroniske lidelser eller arbejder i farlige miljøer som byggepladser og miner. Det stod i en 2016 Systematic Reviews tidsskriftsartikel at 6,5 millioner patienter rammes af kroniske sår hvert år i USA.

At have adgang til smarte bandager kan hjælpe disse patienter med at hele mere effektivt og bedre forstå arten og udviklingen af ​​deres sår.

Er smarte bandager sikre?

For alle deres frynsegoder er der en række bekymringer, der følger med smarte bandager, lige fra fysiske bivirkninger til brugernes privatliv.

1. Bivirkninger

Selv typiske bandager kan forårsage fysiske bivirkninger, især udslæt. Men smarte bandager kan præsentere et helt nyt sæt mulige bivirkninger, såsom problemer, der stammer fra elektriske impulser eller medicinudgivelse. For eksempel kan patienten lide, hvis et lægemiddel udgives fra bandagen i en for høj dosis.

Til gengæld kan smarte bandager fjerne risikoen for andre bivirkninger. Hvis en smart bandage tidligt kan opdage tegn på og fjerne en bakteriel infektion, behøver patienten måske ikke gennemgå en fuld antibiotikakur, som kan forårsage bivirkninger som kvalme, maveproblemer og opkastning.

2. Brugerbeskyttelse

Som vi allerede har diskuteret, kan smarte bandager samle visse biologiske data, såsom dit sårs temperatur og pH-niveau, og sende det til andre computere. Indsamling af denne slags data virker på papiret harmløs, men trådløs overførsel af dem til et andet system udgør en privatlivsrisiko.

For eksempel kan en ondsindet aktør kompromittere den trådløse forbindelse mellem den smarte bandage og tilsluttet computer, så de kan se, hvilke skader en person har, hvilke stoffer de bruger til at helbrede, og deres vitale tegn.

Det kan du ikke stjæle nogens identitet med helbredsdata alene, men det er stadig personligt, og mange patienter ønsker, at deres helbredsoplysninger forbliver mellem dem selv og deres sundhedsplejerske.

Hvis en smart bandage er tildelt en specifik person, kan der også være andre personlige oplysninger, såsom navne og kontaktoplysninger, der kan tilgås via et hack. Dette gælder især, hvis den smarte bandage er forbundet med en app, hvor værdifulde brugerdata er gemt.

Hvis appen ikke er korrekt sikret, kan en brugers helbreds- og kontaktdata blive sårbare.

3. Omkostninger og tilgængelighed

Som du sikkert har gættet, er smarte bandager ikke så overkommelige som almindelige bandager, da de er meget mere avancerede end en simpel selvklæbende strimmel.

De nærmere detaljer om, hvor overkommelige smarte bandager vil være, kommer senere, når de officielt rulles ud til menneskelig brug. Men der er en god chance for, at disse produkter ikke vil være særlig tilgængelige for personer med lavere indkomst, især dem, der ikke har en sygeforsikring.

I andre lande kan smarte bandager komme gratis. For eksempel kan Storbritannien gøre smarte bandager tilgængelige via National Health Service (NHS), hvilket betyder, at borgerne ikke skal betale på forhånd for at bruge dette sundhedsprodukt. Men alt dette er kun spekulationer for nu.

Skal du bruge smarte bandager?

I øjeblikket er smarte bandager ikke tilgængelige kommercielt og er stadig meget i deres eksperimentelle fase. Der kan gå nogle år, før denne form for sundhedsprodukter kan købes af offentligheden, så der er stadig mange spørgsmål, der mangler at blive besvaret.

Uanset hvordan tingene udvikler sig, vil visse oplysninger om dit helbred sandsynligvis blive indsamlet og videregivet af smarte bandager. Hvis dette lyder for invasivt, kan det være bedst at styre udenom.

Smarte bandager har et stort potentiale

Med evnen til at overvåge sundhedsdata og tilskynde til sårheling kan smarte bandager forbedre millioner af menneskers liv. Som tiden går, kan smarte bandager vise sig at være enormt nyttige, men der er risici, der skal overvejes, før de frigives på markedet.