EcoFlow PowerStream-anmeldelse: Verdens første "Balcony Solar Plant"

Hvis du har et stort EcoFlow-batteri, har du sikkert gjort stor brug af det under dine rejser. Du har sikkert endda haft nogle EcoFlow-solpaneler til at oplade den med ubegrænset gratis energi - måske nogle fleksible paneler monteret på taget af din autocamper. Men resten af ​​året sidder de ledige. Sikke et spild! Hvis bare der var en måde at gøre brug af disse paneler til at fodre dit hjem elektriske system i dag, opbevar evt overskydende batteri, og aflad det til dit hjem natten over, hvilket sparer dig hundredvis af dollars om året på din strøm regning. Den slags system ville betale sig tilbage i løbet af få år.

Det er præcis, hvad EcoFlow PowerStream er. Og de slår det op under betegnelsen et "balkonsolkraftværk".

Hvad er et balkonsolanlæg?

Du kommer til at se et par af disse tilgængelige i år fra forskellige virksomheder, men dette er den første, så det er værd at undersøge, hvad udtrykket Balcony Solar Plant overhovedet betyder. Kort sagt, det er en lille net-bundet sol- og batteribackup-system.

Hele hjemmebatterier og solcelleanlæg på taget er en stor investering og kræver selvfølgelig et tag og et hus. Hvis du ikke har $20.000 til overs, eller du bor i lejebolig eller en lejlighed, tænker du måske, om der er noget, der er lidt mindre grandiost. Det er et balkonsolanlæg.

Dette vil typisk bestå af:

• Et lille solsystem - måske en håndfuld 100W paneler. Selvom alt op til 2000W også stadig kan kaldes småskala og balkonstørrelse.
• Så har du en mikro-inverter og smart batteristyringssystem. Denne forbindes direkte til et husholdningsstik i modsætning til en solcelleinverter i fuld størrelse, der skal tilsluttes dine hjemmekredsløb med en separat afbryder. Da vi kun har at gøre med en lille strøm af strøm, er det helt sikkert at tilslutte en mikro-inverter til en almindelig stikkontakt, ligesom du ville gøre med ethvert andet apparat. Den eneste forskel er, at dette ikke trækker strøm fra stikkontakten - det vil skubbe strøm tilbage i det. Dette er net-bundet, hvilket betyder, at hvis dit elnet går ned, vil det holde op med at fungere.
• Endelig et batteri. Selvom det er valgfrit, er batteriet den vigtigste differentiator fra eksisterende mikro-inverterenheder. Batteriet kan oplades i tider med overskydende sol og derefter aflades til strøm (nogle af) dit hjem natten over.

Det er usandsynligt, at et solcelleanlæg med balkon vil drive hele dit hjem (ihvertfald for de fleste). Men det vil sænke dine elregninger dramatisk ved at gemme solenergi på tidspunkter, hvor du har for meget, og give det tilbage, når det er nødvendigt.

Den anden store fordel ved et balkonsolcelleanlæg er, at det ikke kræver byggetilladelse, eksporttilladelse fra din energileverandør eller enhver anden undertrykkende certificering (undtagen i Tyskland, hvor det ser ud til, at du stadig skal registreres for at bruge dette, og output er begrænset til 600W).

I teorien vil du ikke give strøm tilbage til nettet, da det hele skal bruges på stedet. Eller i det mindste kan du indstille det på den måde, hvis det er nødvendigt. Og selvfølgelig er det helt DIY, så du behøver ikke at betale en installatør, og jeg kan være oppe at køre på mindre end en time efter at have pakket enheden ud.

Kompatibilitet og ekstraudstyr

EcoFlow PowerStream er kompatibel med de fleste EcoFlow-batterier, som inkluderer en udvidelsesport på siden, men du bør tjekke det før køb, eller købe i et bundt, der inkluderer alt. Vi fik tilsendt en Delta 2 Max for at teste med denne, som er 2kWh, men hvis man ville have endnu mere kapacitet, ville en Delta Pro være bedst med 3,6kWh.

Jo større batteriet er, jo bedre yder dit system naturligvis. Jo mere strøm kan du opbevare natten over.

Hvad angår solpaneler, fungerer det selvfølgelig med EcoFlow bærbare, stive eller fleksible paneler. Vi fik tilsendt et sæt på fire fleksible paneler for at teste med dette, men det vil også fungere med solpaneler fra enhver producent, der har en driftsspænding i området 11-60V og maksimalt 13A. EcoFlow PowerStream har to solindgange, som hver er begrænset til 400W. Så det er op til 800W tilsammen.

Noget andet, du måske ønsker at parre med PowerStream, er EcoFlow Smart Plugs. Disse kan registrere belastningen af ​​hvad end du har tilsluttet dem, og PowerStream vil automatisk lede strøm til dit hjem, når det er nødvendigt for at forsyne disse enheder.

PowerStream Nøglespecifikationer

PowerStream, der måler 242 x 169 x 33 mm (9,53 x 6,65 x 1,3 tommer) og vejer omkring 3 kg (6,62 lbs), er en meget stilfuld flad metalboks, og så vidt jeg kan se, har den ingen aktive kølesystemer.

Du kan maksimalt have 800W solindgang, samt 600W ind eller ud til det tilsluttede batteri. AC-udgangen er op til 800W. Det er ikke en enorm mængde strøm, så det begrænser i sidste ende dens brug til relativt små lejligheder. Jeg håber, at de i fremtiden vil udgive en højere vurderet.

Fysisk installation

Fysisk opsætning af EcoFlow PowerStream er trivielt, med tre store kabler, du skal tilslutte.

En af disse går til dit solsystem. Dette kabel har to sæt MC4-haler, og du vil gerne finde ud af den bedste måde at kabler i dine paneler i henhold til udgangsspændingen og strømmen, idet du husker 11-60V, 13A, 400W-grænsen på hver.

Et andet kabel går til dit batteri. I vores tilfælde er det en Delta 2 Max. Dette kabel medfølger ikke, medmindre du køber et sæt bundt, og der er et par forskellige typer kabel, der gør det muligt arbejde med forskellige EcoFlow-batterier, så du skal sikre dig, at du køber det rigtige, hvis du laver en skræddersyet installere.

Til sidst AC-forbindelsen. Dette skal gå direkte til en stikkontakt - ikke en forlængerledning og bestemt ikke til et andet batteri.

Bortset fra disse kabler og derefter montering af boksen, hvis det er nødvendigt (en bagmonteringsplade medfølger, samt et beskyttelsesdæksel), udføres resten af ​​opsætningen i EcoFlow-appen.

En mulighed er at montere PowerStream udenfor. Den er IP67-klassificeret vejrbestandig, så hvis du har en overdækket vekselstrømsstikkontakt, som den kan tilsluttes, er det muligt. Men hvis du bruger et batteri, er tilslutningskablet for kort, og batterierne er ikke vandtætte.

Hvis du bor i lejebolig, kan du undre dig over, hvordan du forbinder dine altansolpaneler til dette uden at skulle bore huller eller lade vinduet stå åbent. EcoFlow har også tænkt over dette: Du kan købe valgfri flade MC4 solcellekabler, som med glæde vil forme sig om din vinduesramme og stadig lade vinduet lukke. Jeg brugte dette til at trække en anden linje gennem vinduet - det er et standard uPVC termoruder, og det låser stadig fint.

Som nævnt er PowerStream kompatibel med en lang række solpaneler, og vi fik tilsendt et sæt på fire fleksible paneler for at prøve. Disse kan opdeles på tværs af begge inputkæder i par eller kun forbindes til et af MC4-halesættene fra strømstrømmen boks — men på grund af de spændinger, de producerer (20,3V@5,9A), skal du være forsigtig med at gøre dette i to parallelle sæt af to paneler i serie. Du skal bruge nogle Y-adaptere for at gøre det, som sælges separat.

Jeg monterede disse, som jeg troede, at den almindelige lejlighedsboer kunne, ved at kabelbinde eller skrue dem fast på terrassen her. Vinklen er ikke ideel, men jeg ville gerne se, hvordan de ville klare sig under mindre end ideelle forhold, da du måske ikke har en enorm mængde plads at arbejde med. I fuld sol toppede de på lidt over 200W i alt.

Hvis du har mere plads at arbejde med, er det værd at få større stive paneler i stedet for. Den superværdipakke, som EcoFlow tilbyder, kommer med to stive 400W paneler. Jeg har et par 550W canadiske paneler, så jeg tilsluttede en af ​​solindgangskanalerne til en af ​​disse. Spændingen er inden for specifikationerne, og vores vejr betyder, at de sjældent ville overstige 400W, så dette var en god chance for at teste PowerStream-boksen til dets grænser.

Konfiguration af EcoFlow PowerStream

Når du er tilsluttet med ting monteret, skal du i første omgang tilføje alle de individuelle dele til din EcoFlow-konto i appen. Hvert smart stik, PowerStream og batteriet skal alle tilføjes én efter én, og du bliver sandsynligvis nødt til at opgradere firmwaren. Det er ret kedeligt, især hvis du ikke allerede har en konto og skal gøre det først, men det er ikke en svær proces. Sørg også for at have dine Wi-Fi-detaljer ved hånden, da alle EcoFlow-enhederne bruger Wi-Fi til fjernbetjening og adgang.

Når alt det er gjort, skal du hoppe over til PowerStream-enhedssiden. Her kan du se en oversigt over strømflowet omkring dit hjem.

Der er to driftstilstande for PowerStream, kaldet prioritere strømforsyningen og prioritere batteriopladning. Hvis du vælger at prioritere strømforsyning, så vil den forsøge at levere det, du beder om, både fra de smarte strømstik og den basisbelastning, du indstiller, selvom det betyder, at batteriet aflades under dagtimerne. I prioriteret batteriopladningstilstand vil PowerStream sørge for, at den oplader dit batteri først, før det fører overskydende tilbage til dit hjem.

Disse to muligheder er ikke ideelle hele tiden, og det er her den næste nøgledel af ligningen kommer ind: planlægning. Fra denne skærm kan du fortælle den at aktivere bestemte tilstande på et bestemt tidspunkt, højst sandsynligt prioriter strømforsyning og brug batteriet om natten, men prioriter batteriopladningen under dag. Dette er ideelt for mig, da jeg har drastisk forskellige strømhastigheder i et par timer om natten (12 cent vs 50 cent). Jeg ønsker ikke at aflade batteriet i disse timer, da det er mere økonomisk fornuftigt at bruge netstrømmen. Det ville være rart, hvis jeg også kunne fylde EcoFlow-batteriet op i disse timer, men det er ikke en mulighed på PowerStream i øjeblikket.

Den anden vigtige ting at konfigurere er basisbelastningen i dit hjem, som EcoFlow refererer til som "strømbehov fra andre belastninger". Dette er, hvor meget strøm dit hjem bruger hele tiden, når behovsbelastninger er slukket. Ting som din router eller køleskab. Den slags ting bidrager alle til en basisbelastning; det er ikke ting, du normalt slukker og tænder for, så der er ingen grund til at måle forbruget med et smart stik. Du kan også lade dette være nul, hvis du kun vil forsyne enheder, du faktisk kan måle brugen af ​​med EcoFlow smarte stik, men det betyder, at der kan være tidspunkter, hvor du kunne generere strøm, men ikke gør det, fordi den ikke har nogen steder gå.

Forhåbentlig er din basisbelastning forholdsvis lav, fordi dette kun er et system i lille skala. Hvis du bruger for meget basisbelastning, vil fordelene være meget mindre.

Uanset hvad du indstiller her, vil basisbelastningen konstant blive ført ind i AC fra denne PowerStream, når du har den indstillet som forsyningsprioritet. Og det gælder om dagen med overskydende sol eller fra batteriet om natten. Det vil altid føde så meget ind i dit hjem, når denne indstilling er slået til.

Oven i det vil du have behovsbelastninger, og disse er korte spidser af strømforbrug, som du kan måle ved hjælp af de valgfri smarte Wi-Fi-stik. Så hvis du tilslutter din store gaming-pc til denne, som trækker 500W, når du tænder den, vil din PowerStream straks afled 500W strøm fra solenergi og det tilsluttede batteri til dit hjem for at modvirke brugen fra den enhed, du lige koblet til. Du kan selvfølgelig også bruge masser af Wi-Fi-stik til at måle dit hjems grundbelastning, men hvis det er en konstant værdi, kan du lige så godt indstille det som en basisbelastning og bruge stikket et andet sted. De smarte stik kan også have deres egne planlagte tid til og fra indstillinger, men der er ingen måde at slå dem kun på, når der genereres overskydende sol.

Du behøver ikke være for præcis eller bekymre dig, hvis du ikke genererer nok, eller hvis batteriet er tomt. Som et nettilsluttet system vil det fungere efter bedste evne, hvilket betyder, at hvis det kan levere strøm til din basisbelastning og målte apparater, vil det gøre det. Hvis ikke, vil dine husstandsstik fortsætte med at fungere, som de altid har gjort, og trække fra elnettet.

Hvordan sammenligner EcoFlow PowerStream?

Lige nu er der ikke mange Balcony Power Systems udgivet endnu. Faktisk kalder EcoFlow dette for verdens første, selvom jeg er blevet kontaktet af andre virksomheder, der har fortalt mig, at de også vil have dem senere på året.

Men med hensyn til, hvordan EcoFlow PowerStream kan sammenlignes med andre invertersystemer - den sidder et sted mellem utrolig smart fra Tesla PowerWall og de grundlæggende dumme mikro-inverter-systemer, som du kan finde på AliExpress. Jeg har alle disse installeret derhjemme, og de kan med glæde fungere sammen med EcoFlow PowerStream, så jeg kan trygt tale om, hvordan de kan sammenlignes.

Tesla PowerWall laver ikke kun energilagring og solenergi, men oplader også intelligent fra nettet natten over, hvis det forudsiger overskyet vejr, eller hvis det ville være billigere, fordi du har overnatningstakster. Den vil også bevidst lade fuldt op, hvis den ved, at en storm er på vej. En Tesla PowerWall kender også den nøjagtige belastning dit hjem bruger til enhver tid, fordi den er forbundet direkte til dine hjemmekredsløb.

På EcoFlow PowerStream skal du manuelt indstille en basisbelastning på, hvor meget du vil have tilført til enhver tid, og derefter tilføje intelligens til systemet via smarte stik. Dette er fantastisk til en lille lejlighed, hvilket giver dig mulighed for effektivt at gøre måske gaming-pc eller tv fuldstændigt solcelledrevet. Men det er umuligt at forbinde PowerStream til dine hjemmekredsløb helt med en strømklemme til mål hele hjemmebrug – det hele skal gøres med en dum manuel input-indstilling eller med smart stik.

Du vil også få batteriløse mikro-invertere relativt billigt, såsom modellen afbilledet ovenfor fra AliExpress. Bortset fra en lokal Wi-Fi-forbindelse, som du kan downloade generationsdata fra, har den ingen smarte funktioner. Du kan dog tilslutte en strømmåleklemme til dit hjemmekredsløb, og boksen vil sikre, at du ikke eksporterer overskydende - kun så meget, som dit hjem bruger. En strømklemme er en meget lavteknologisk løsning, men den virker, og det er underligt, at EcoFlow ikke tilbyder muligheden for PowerStream, men i stedet tvinger dig til at bruge smarte stik.

Er EcoFlow PowerStream en god løsning for dig?

Efter min erfaring er PowerStream en fin balancegang. Det har sine use cases, men jeg kan ikke lade være med at tænke på, at det har brug for nogle flere smarte funktioner for at undgå spild af solenergi – i hvert fald for mig.

For eksempel, når du har masser af sol, oplades batteriet. Store. Men når batteriet er fuldt, og dine smarte stik ikke registrerer en behovsbelastning, og din basisbelastning er sat lavt, er der ingen mulighed for at dumpe alt det overskydende ind i dit hjemme-vekselstrømsstik. Dette ville ikke være lovligt nogle steder, da du har brug for en eksportlicens. Men der er ingen mulighed for at gøre det, uanset.

En måde at undgå dette på er at øge basisbelastningsindstillingen. Det virker – indtil der ikke er mere overskydende solenergi, og på tidspunkter med prioritet for strømforsyningen den høje basisbelastning vil fortsætte med at blive fodret med fra batteriet i stedet for solenergi, hvilket vil opbruge det om et par timer.

Så grundbelastningsindstillingen bør være valgfri, med alternativet at dumpe alt overskydende ind i dit hjem. De smarte strømstik ville stadig blive brugt til at trække fra batteriet, når der skabes efterspørgsel på et hvilket som helst tidspunkt af dagen, men det ville alene være en stor forbedring for mig.

Vi oplevede også en kritisk fejl med EcoFlow PowerStream. En bestemt solrig morgen, hvor den skulle have genereret, fandt jeg, at PowerStream var funktionelt dødt. Det hele var tilsluttet og tilgængeligt via Wi-Fi, men batteriet var afladet, og solenergi registrerede som ingen input. Jeg var nødt til at tage stikket ud og tilslutte solen igen for at sætte den i gang igen; havde jeg ikke gennemgået enheden, ville jeg ikke engang have bemærket det.

Da jeg sendte en e-mail til support, fik jeg at vide, at du ikke skulle lade panelerne være tilsluttet natten over, fordi det potentielt vil dræne batteriet og gå ind i denne døde tilstand, indtil det genstartes. Det her er absurd. Det kan være en mikro-inverter, men det betyder ikke, at du skal mikrostyre alt. Enhver anden mikro-inverter vil trække lidt fra nettet natten over for at holde dens kredsløb i gang. Det er så lille en mængde, at den er dækket mange gange, når først solenergi begynder at generere. Forhåbentlig talte vores supportrepræsentant forkert, men vi blev lovet en teknisk rettelse, som stadig ikke er blevet til noget.

Vil du have solenergi, selv i et lille rum?

Hvis du allerede har et batteri og solpaneler, vil PowerStream-boksen alene sætte dig tilbage omkring £350, hvilket er omkring det dobbelte af, hvad jeg ville forvente at betale for en overfladisk lignende grundlæggende mikro-inverterboks på AliExpress. Det ville ganske vist ikke have EcoFlow-appens smarte plug-integration eller batteriopladningsmuligheder, så det er ikke en helt fair sammenligning. Jeg synes derfor, at prisforskellen er berettiget, og det er god værdi for pengene for de tilbudte funktioner. I betragtning af mine ublu strømpriser ville boksen betale sig selv inden for et år eller to, selvom den kun sparede 2,5 kWh strøm om dagen, hvilket den sagtens ville gøre med 800 W paneler tilsluttet.

Faktisk kan du få endnu bedre værdi, hvis du køber det som et komplet sæt. Den anbefalede 2kWh Delta 2 Max batteriopbevaring, to stive 400W paneler, PowerStream, det korrekte batterikabel og to smarte stik koster £2367 på gennemgangstidspunktet. Dette hæver det fra en rimelig pris til en handel. Det kan tage 3-5 år at få den slags afkast, men selvfølgelig, efter den periode, får du gratis strøm.

Hvis du ikke allerede har et EcoFlow-batteri og ikke havde planer om at anskaffe dig et, så vil du måske se på en generisk mikro-inverter-boks i stedet for og sæt den sammen med de paneler, du allerede ejer. Alternativt kan du købe nogle billige stive paneler, hvis du har plads. Det vil ikke være nær så smart, og du vil ikke have energilageret, men det vil betyde, at du betaler din investering tilbage hurtigere uden den smarte præmie. Den 800W samlede solindgang på EcoFlow PowerStream er i den nederste ende, så hvis du har lidt mere plads til montere nogle større paneler, kan du fordoble din potentielle generation til samme pris som den mindre EcoFlow system.