En kort historie om computervirus: Fra 1970'erne til nu

Selvom du ikke er til teknologi, har du hørt om computervirus. Men hvornår begyndte computervirusernes tidsalder? Hvor langt er virus kommet siden da? Og hvad skal vi forvente af vira i fremtiden?

Hvad var den første computervirus?

Den første computervirus nogensinde opstod i 1971 under navnet "Creeper". Denne virus blev dog skabt i et kontrolleret miljø og fungerede som en test for at afgøre, om det var muligt at lave et selvreplikerende program. Viruss mest bemærkelsesværdige evne er selvreplikering, så Creeper stod som det første eksempel på et sådant program.

Men vi ved alle, at de fleste vira har langt mere ondsindede hensigter. Den første type virus, der passer til denne beskrivelse, var kendt som "Elk Cloner".

Elk Cloner var den første computervirus opdaget "i naturen". Det var med andre ord den første virus, der blev fundet i et ikke-kontrolleret miljø (eller "i zoologisk have"). Denne virus blev skabt af en 15-årig gymnasieelev ved navn Rich Skrenta på en Apple II Series-computer i 1982.

Elk Cloner er en boot sektor virus, hvilket betyder, at en kopi af den placeres i en computers hukommelseslager, når en inficeret diskette indsættes. Med andre ord behøver virussen ikke brugerens tilladelse til at replikere. Mens Skrenta begyndte at sprede virussen blandt sine venner som en spøg, gik det ud over dette og uden for Skrentas kontrol.

Selvom Elk Cloner ikke var en kæmpe virus og ikke gjorde nogen skade på inficerede enheder, står den som den første, der blev brugt uden for et kontrolleret forskningsmiljø.

En anden virus, kendt som "Brain", anses også af mange for at være den første computervirus. Brain opstod et par år efter Elk Cloner og var et produkt af pakistanske to brødres arbejde. Basit og Amjad Farooq Alvi skabte Brain for at forhindre andre i at kopiere deres software.

Ligesom Elk Cloner brugte Brain disketter til at inficere enheder. Og ligesom Elk Cloner faldt Brain uden for sine skaberes kontrol. Hjernen var heller ikke en særlig farlig virus, men spillede en rolle i at bane vejen for fremtidige programmer.

Hvad er den største computervirus?

Der er forskellige computervirus, der er blevet kåret som de "største", men Mydoom skiller sig ud som den mest almindeligt aftalte kandidat.

Mydoom-virussen (også kendt som W32.MyDoom@mm, Novarg, Shimgapi og Mimail. R) bragte cybersikkerhedsindustrien i knæ og inficerede omkring en halv million computere globalt. Mydoom blev første gang set inficere computere i januar 2004. Men dette var kun begyndelsen. I løbet af den næste måned eller deromkring spredte Mydoom sig enormt i vedhæftede filer gennem en ondsindet e-mail-kampagne, der forårsagede skader for millioner af dollars.

I begyndelsen af ​​2000'erne var cybersikkerhedsbeskyttelsen ikke nær så avanceret, som den er i dag, hvilket gjorde det meget nemmere for en virus som Mydoom at hoppe fra computer til computer. Når en computer først blev inficeret med Mydoom, kunne den blive omdannet til en zombie-enhed. Zombie-enheder kan fjernstyres af angribere. Flere zombie-enheder danner et botnet, som så kan være bruges i DDoS-angreb.

Mydoom har også rejst hovedet i de senere år. Det blev rapporteret af ZDNET at Mydoom selv i 2019 stadig eksisterede bruges i phishing-angreb, hvilket igen viser os, hvor vellykket det var blandt ondsindede skuespillere.

Hvordan har computervirus udviklet sig?

Siden den første computervirus blev skabt i 1970'erne, har meget ændret sig. Efterhånden som teknologien udvikler sig, har cyberkriminelle fundet nye måder at udnytte enheder og narre ofre.

Efter nutidens standarder anses de første computervirus for at være meget grundlæggende. Det er selvfølgelig ikke længere muligt at bruge en diskette til at inficere enheder, da langt de fleste computere ikke engang har en disketteindgang. Så efterhånden som computere udviklede sig, udviklede vira sig sammen med dem.

Fordi vira er bygget med kode, er koden selv det, der bestemmer dens kapacitet og kompleksitet. De computervirusser, der førte krig mod enheder i 2000'erne, er dog noget af fortiden. Men hvorfor er dette tilfældet?

Computervirus i dag

I dag er vira ikke de eneste programmer, der truer vores cybersikkerhed. Nu er andre former for malware almindeligvis brugt til at stjæle data, overvåge aktivitet og få adgang til midler.

I modsætning til vira er malware-programmer ikke selvreplikerende. Men det gør dem ikke mindre af en fare. Ransomware, spyware og trojanske heste er alle populære former for malware, der kan forårsage en enorm mængde skade. For eksempel har ransomware-angreb resulteret i, at virksomheder har udbetalt løsesummer på flere millioner dollars for at returnere deres stjålne eller krypterede data.

Bemærk, at vira nogle gange opfattes som værende inden for malwarekategorien, da "malware" er en generel betegnelse for en masse forskellige ondsindede programmer.

Vira er også ret grundlæggende i deres struktur. Disse programmer stod som en rudimentær form for ondsindet kodning, hvor langt de fleste fulgte et meget lignende script. Derudover kræver vira et værtsprogram, som det kan replikere sig selv på. Dette er ikke tilfældet for mange slags malware, hvilket gør dem mere alsidige.

På grund af stigningen af ​​disse forskellige malware-programmer, virus har lidt taget en bagsædeplads. Dette fald i popularitet blev også drevet af forbedringen af ​​antivirussoftware. Virus er ret nemt at spore, og derfor undgås, når du bruger moderne antivirussoftware, hvilket gør deres succesrate meget lavere.

Nogle andre malware-programmer er på den anden side designet til at undgå antivirus-detektion, hvilket gør dem mere sikre for cyberkriminelle.

Dette er ikke ensbetydende med, at vira helt hører fortiden til. Vira eksisterer stadig i dag, og kan stadig forårsage problemer for ofrene. Som tidligere nævnt blev Mydoom-virussen angiveligt fundet brugt i en phishing-kampagne så sent som i 2019. Men mange af de mest bemærkelsesværdige virusangreb fandt sted i begyndelsen af ​​det 21. århundrede. Siden har andre programmer taget rattet.

Computerviruss fremtid

Det ser ud til, at computervirus er gået ud af stil siden deres storhedstid i 2000'erne.

Om noget viste vira verden, at vores computere og telefoner er sårbare over for angreb. Siden den første udbredte virus opstod i 1980'erne, er vi nået langt, og moderne cybersikkerhedsteknologi er blevet dygtige til at luge ud i disse grundlæggende ondsindede programmer.

Det er sandsynligt, at andre former for cybertrusler, såsom ransomware og trojanske heste, vil indtage scenen gennem 2020'erne, og vi vil muligvis se nyere former for malware dukke op, efterhånden som årene går. Når alt kommer til alt, er der en klar sammenhæng mellem udviklingen af ​​computere og udviklingen af ​​ondsindede programmer.

Det er sandsynligt kunstig intelligens vil spille en stor rolle i cybersikkerhedstrusler, med maskinlæring, der giver angribere nye ideer, veje og mål. En anden ny teknologi kendt som quantum computing kan også blive udnyttet ondsindet af cyberkriminelle, selvom det er svært at vide, hvad fremtiden bringer.

Virus har lært os mange lektioner

Selvom vira er forsvundet fra almindelig brug af cyberkriminalitet i dag, må vi ikke glemme, hvad vi har været i stand til at lære gennem deres tilstedeværelse i fortiden. Antivirusprogrammer kan nu spotte og sætte de fleste vira i karantæne, en luksus vi ikke altid har kunnet nyde godt af. Cyberkriminalitet måtte starte et sted, og det er sikkert at sige, at vira stod ved dens oprindelse.