Når Google taler smartphone-udvikling, er det værd at lytte.
Ved siden af Apple er Google en af de store spillere i smartphone-industrien. Med ansvar for udviklingen af Android-operativsystemet er Googles indflydelse på smartphoneudvikling bogstaveligt talt uovertruffen (afhængigt af dit syn på Apple vs. Google, selvfølgelig).
Så når Googles administrerende direktør Sundar Pichai taler om smartphone-udvikling, er det værd at lytte. Pichai gav YouTuber Mrwhosetheboss et interview før Google I/O 2023, der dækkede fremtiden for smartphones, foldbare, og hvis wearables nogensinde vil erstatte smartphones.
Her er, hvad Sundar Pichai og Google har at sige om smartphone-udvikling.
Er den foldbare smartphone i sin endelige form?
Som vi har set med Samsung Galaxy Fold4 og Google Pixel Fold, foldbare telefoner har en typisk form - en tablet-lignende formfaktor, der foldes på midten. Så Mrwhosetheboss spurgte Pichai: "Er dette det færdige produkt?"
Pichai siger:
"...jeg tror, det bliver det. For nogle mennesker vil fordelene, det giver, opveje nogle af de afvejninger, de har. De er større og mere omfangsrige... men jeg elsker, at jeg kan multitaske på to apps. Jeg elsker, når jeg kan sætte den som bordplade."
Som Googles administrerende direktør testede Pichai Google Pixel Fold før lanceringen. Han sagde, at selvom der er tidspunkter, hvor han hellere ville have sin almindelige telefon, er han også stødt på situationer, hvor han elsker, hvad (Google Pixel) Fold gør.
Det lader til, at Google mener, at de foldbare telefoner allerede har nået deres optimale form, ligesom Candybar-smartphonen, med sin rektangulære form. Så medmindre vi får en radikal opdagelse inden for materialevidenskab eller miniaturisering, kan vi forvente, at den foldbare smartphone vil have en velkendt form i fremtiden.
Er foldbare smartphones fremtid?
I interviewet sagde Mrwhosetheboss, at Sundar ser foldbare telefoner som en forbigående ting - at det ikke er destinationen (for smartphonen), men snarere rejsen mod noget i fremtiden.
Ifølge Sundar:
"(Den foldbare smartphone) er for folk, der gerne vil leve lidt på den fremtid. Det giver dig disse fantastiske muligheder, men jeg tror, der er mere at gøre her, i denne kategori som helhed."
Så selvom vi ser foldbare dele komme ud fra mange producenter, ser Googles administrerende direktør det blot som et springbræt til noget større i fremtiden. Der er mange årsager til, at foldbare enheder ikke er mainstream endnu, men når vi først får det der noget (som han ikke diskuterede), kan det være tidspunktet, hvor vi vil finde foldetelefoner som mange brugeres go-to-smartphone.
Vil smartphones fokusere på kunstig intelligens og software frem for hardwareinnovation?
Efterhånden som AI langsomt bevæger sig ind i mainstream, forventer vi, at der kommer flere AI-funktioner til smartphonen. Faktisk, Android får flere AI-funktioner for at gøre det mere intelligent og lettere at bruge.
Og fordi de fleste smartphones har lignende hardware nu, rejser dette spørgsmålet: er AI fremtiden for smartphonen? Vil telefonproducenter fokusere på softwareenden i stedet for hardwaren?
Googles administrerende direktør har nogle dybe tanker om dette emne:
"Jeg tror, at AI vil gøre det så meget mere naturligt og intuitivt at interagere (med smartphonen), hvilket ikke er i dag. Vi er i de tidlige stadier af alt dette. Men bare med naturligt sprog (behandling), eller når du ser på noget, og du vil have din telefon til at forstå det, er det retningen for, hvor computing vil gå."
Han tilføjede yderligere:
"Du har altid haft mennesker til at tilpasse sig computere i forhold til den anden vej. Og kunstig intelligens er det, der rent faktisk gør computere i stand til faktisk at tilpasse sig mennesker - den måde, vi ser ud på, og den måde, vi taler på... På nogle nye markeder, hvis folk har ikke brugt telefoner før, de gør mange af deres forespørgsler med stemmen, fordi de ikke har disse forudfattede forestillinger om, hvordan de skal gøre det."
I lyset af dette forventer Googles administrerende direktør, at kunstig intelligens i væsentlig grad vil påvirke, hvordan vi bruger vores smartphones i fremtiden frem for hardwareændringer. Ikke desto mindre sagde han også, at vi endnu ikke har opdaget, om slutformfaktoren vil være den nuværende smartphone, foldbare briller eller noget, der endnu skal laves.
Vil Wearables erstatte smartphones?
Mrwhosetheboss spurgte også Pichai, om AR-briller og lignende teknologi ville være en direkte erstatning for smartphonen. Googles administrerende direktørs svar er ligetil:
"Det tror jeg ikke. Jeg tror, du vil have en primær computerenhed, og i stigende grad er telefoner det for folk. Det, vi gør med folden, er at flytte grænserne for, hvad en telefon kan være – og give dem udvidede muligheder i en telefonlignende formfaktor."
Han tilføjede også, at smartwatches og smarte briller ville gå sammen med smartphonen, men de ville ikke erstatte det, i det mindste på kort sigt. Selvom vi ser ny AR- og VR-teknologi, f.eks Apple Vision ProPichai mener, at det vil blive meget brugt i specifikke tilfælde, såsom spil, men ikke i almindelighed, daglig brug.
Hvis AI gør præcis det, vi prøver at få det til at gøre, hvad sker der så med os som mennesker?
Dette er et af de største spørgsmål, som mange AI-forskere, ingeniører og ledere står over for. Ja, kunstig intelligens er et kraftfuldt værktøj, vi kan bruge til at øge vores produktivitet, men bliver det for stærkt til, at vi kan kontrollere det? Og hvad vil der ske med den næste generation, når de har AI til at skrive deres essays, lave deres lektier og meget mere?
Dette er Googles administrerende direktørs svar:
"Vi var altid bekymrede... for hver ny teknologikurve som denne. (For eksempel) regnemaskiner: har de gjort børn dårligere til matematik eller bedre eller hvad det nu er? Mennesker er utroligt ressourcestærke, kreative, robuste og tilpasser sig. AI er bestemt kraftfuld teknologi."
Han refererede også til sit svar i et andet interview:
"AI er den mest dybtgående teknologi, menneskeheden arbejder på. Mere dybtgående end ild eller elektricitet eller noget, vi har gjort tidligere." Så tilføjede han: "Så jeg forstår stemningen bag spørgsmålet. Jeg spekulerer på det samme spørgsmål hele tiden, men jeg tror, at (AI) udført korrekt kan befri dig til at kanalisere, hvad du vil, og du har et kraftfuldt værktøj til at sætte dig i stand til at gøre det."
Så ifølge Pichai vil AI være en kraft til gavn for menneskeheden, og det vil give os mulighed for at fokusere på flere menneskelige aktiviteter, som computere ikke kan udføre – som at opbygge relationer til hinanden.
Han anerkendte også behovet for at tillade samfundet som helhed at indhente AI-udviklingen. Da kunstig intelligens udvikler sig hurtigt, kan mange institutioner, især inden for uddannelse, ikke klare denne teknologi. Så det skal gives tid til at tilpasse sig. Ellers er det en kilde til spænding - ligesom spørgsmålet om om ChatGPT vil gøre essays forældede.
Smartphones er kommet for at blive
Som Googles administrerende direktør ved Sundar Pichai meget om smartphoneindustrien. Og med sin førerposition som ejer af Android har Google meget at sige i, hvilken retning smartphone-udviklingen vil gå.
Så ifølge diskussionen ser vi sandsynligvis den endelige formfaktor for både almindelige og foldbare smartphones, og vi vil sandsynligvis ikke se mange hardwareinnovationer i horisonten. Dette er sandt, især i betragtning af at det meste af vores samfund er så afhængige af smartphonen og telekommunikationsteknologien bag den.
Men det, vi ser frem til, er innovation på softwareområdet, især AI. Med sin udvikling bliver smartphonen mere intuitiv og en uundværlig del af hverdagen.