Apple arbejder muligvis på en ikke-"Pro"-version af sit AR/VR-headset, og her er, hvordan det kunne holde omkostningerne nede for at målrette mod det almindelige marked.
Der er rygter om, at Apple vil frigive en overkommelig version af Vision Pro AR/VR-headsettet i 2025. Dette kan være det store gennembrud, Apple har brug for, da Vision Pro blev modtaget med blandede følelser ved WWDC 2023-begivenheden.
Men det har fået os til at undre os: hvad præcist kan Apple gøre for at gøre Vision Pro billigere? For at besvare det spørgsmål kom vi med en liste over potentielle omkostningsbesparende foranstaltninger for at gøre headsettet overkommeligt for masserne.
1. Brug billigere materialer
Apple siger, at Vision Pro blev lavet med "aerospace-grade legeringer." Chassiset er lavet af en aluminiumslegeringssæt med et enkelt stykke tredimensionelt formet lamineret glas indeholdende skærme. Båndet er et aftageligt 3D-flettet pandebånd lavet af et robust stof.
Selvom denne førsteklasses byggekvalitet er fremragende, er den ikke så venlig for lommen. For eksempel,
Oculus Quest 2 er primært lavet af højkvalitets plastik. Og at gøre dette var ikke kun for at gøre det overkommeligt, men også for at gøre headsettet lettere.Apple kan tage udgangspunkt i og fremstille Vision Pro's stel ved hjælp af plastikpolymerer og andre kompositmaterialer i stedet for en dyr aluminiumslegering. Hvad angår glasset, kunne Apple ty til fladt hærdet glas i stedet for 3D-lamineret glas.
2. Fjern den eksterne OLED-skærm
Vision Pro har teknisk set tre skærme; en for hvert øje og en tredje ekstern, der bruger EyeSight teknologi at spejle dine øjne for folk, der kigger på dig. Ideen er at holde dig forbundet ved at vise folk i din nærhed, hvis du er opmærksom på dem eller er optaget af noget fordybende, mens du bruger headsettet.
Det er dog kun en dyrere skærm. Det er rart og alt for folk omkring dig at vide, hvad du laver, men for at reducere omkostningerne kan det bare være nok, at du kan justere dit fordybelsesniveau med Digital Crown. I stedet for en skærm bør Apple efterlade den del som solidt uigennemsigtigt glas.
3. Fjern nogle kameraer, sensorer og højttalere
Du kan tælle 12 kameraer og fem sensorer på Vision Pro. De bruges alle til at kortlægge miljøet og spore dine håndbevægelser. Et par af kameraerne bruges til at tage 3D-fotos og -videoer.
Vi tror, at hvis Apple vurderer, hvor vigtigt 3D-fotografering er, og ser, at det ikke er så afgørende for dette produkts succes, så kunne en billigere Vision Pro undvære det. Desuden kunne virksomheden bedre optimere færre kameraer og sensorer gennem software, og vi kunne sige farvel til de mange kameraer og sensorer i og på enheden.
Det er dog ikke alt; Vision Pro har seks mikrofoner og to rumlige lydhøjttalere. Nogle mikrofoner kan gå og efterlade en eller to væsentlige i nærheden af munden, og rumlig lydaktiveret AirPods kunne erstatte højttalerne.
4. Udskift M2-chippen med A17 Bionic
Apple placerede to chips inde i Vision Pro: en M2-chip, der håndterer alle computeropgaver, og en R1-chip, der behandler al information fra sensorer, kameraer og mikrofoner med lav latenstid.
Den endnu ikke-sete A17 Bionic-chip forventes at være med i Apples 2023 iPhone-serie. Og hvis rygter om M3 Apple siliciumchippen er sande, så kan vi forvente, at A17 Bionic-chippen er baseret på TSMCs nye 3nm-proces, og vi kunne se en god forbedring i ydeevnen sammenlignet med A16-chippen i iPhone 14 Pro.
A17 Bionic-chippen skulle være billigere, mindre og kraftfuld nok til at erstatte M2 inde i Apples nye headset. Men hvis det er for meget at forlange, kan Apple sænke omkostningerne yderligere ved at nøjes med A16-chippen.
5. Skift mikro-OLED-skærme ud med LCD-paneler
Vision Pro har et par mikro-OLED-skærme med 23 millioner pixels, flere pixels end et 4K-tv for hvert øje. Vi ved, at Apple ikke vil kompromittere sin pixeltæthed, fordi det er en kernedel af produktet. Det kunne dog spare penge ved at udskifte OLED-skærme til LCD-paneler, ligesom hvad Meta gjorde med Quest 3.
Fordi LCD fungerer med baggrundsbelysning, vil skærmene være lysere, og du får muligvis ikke en fyldig sort - eller kontrast generelt. LCD er dog billigere end OLED og vil hjælpe Apple med at sænke headsettets omkostninger.
Måske en Vision "Air"?
Lige nu er Apples Vision Pro-headset en førsteklasses, højteknologisk enhed, og mange mennesker kan ikke retfærdiggøre dets prismærke på $3.499. Men det er en "Pro" enhed, og den blev ikke kaldt det for fancy. Apples Pro- og Ultra-produkter har altid været for avancerede købere og entusiaster.
De funktioner, vi har foreslået her, kan fjerne produktet til en slankere, lettere version, der er tættere på prisen for en iPhone 14 Pro eller MacBook Air. Apple kunne navngive dette billigere produkt med mindre niche for Vision Air, der holder sig tro mod sin navnekultur.
