Med nogle amerikanske stater, der vedtager eller overvejer love, der kræver forældres tilladelse til, at børn kan deltage i sociale medier, tager vi et kig på det større billede.
Nogle amerikanske stater har love eller overvejer love, der forhindrer visse mindreårige i at bruge sociale medier uden samtykke fra deres forældre. Arkansas, Utah og selv den føderale amerikanske regering har bragt eller implementeret denne slags love, men de er kommet med kontroverser.
Har disse love en negativ eller positiv effekt? Er de overhovedet effektive?
Den første amerikanske stat, der vedtog en lov om forældres samtykke til sociale medier, var Utah i marts 2023. Loven forhindrer også mindreårige i at være på sociale medier på visse sene nattetimer, og kræver aldersbekræftelse, iflg. NPR.
Arkansas vedtog en lov, der pålægger sociale medievirksomheder at indsamle et foto-id af nye brugere for at bestemme deres alder. Personer under 18 år i staten skal have deres forældres samtykke til at oprette en konto på sociale medier, ifølge Vice.
Ohio, Texas, Louisiana og New Jersey overvejer lignende love. Og der kan komme flere på føderalt niveau.
Hvad er fordelene ved disse love?
Sikkerhed er den største bekymring, der driver love om forældresamtykke på sociale medier - ideen er, at forældre kan holde deres børn sikre ved at overvåge deres brug af sociale medier. Forældres involvering i brug af sociale medier kan hjælpe børn med at træffe sikre beslutninger, når det kommer til at interagere med andre online.
Der er mange farlige aktører på sociale medier, der kan forsøge at udnytte et barn eller bringe dem i fare. En involveret voksen kan lære barnet internetsikkerhed og forhindre skade. Mange mennesker mener, at denne forebyggende fordel opvejer det negative ved love om forældresamtykke på sociale medier.
Beskyttelse af børns privatliv er en anden fordel ved disse love. Mange børn forstår ikke vilkårene og betingelserne omkring brugerdata på sociale medieplatforme. Tilføjelse af forældresamtykke til disse platforme betyder, at forælderen kan træffe en informeret beslutning.
For eksempel, TikTok kan være farligt for privatlivets fred. Forældre kan hjælpe med at træffe informerede beslutninger om, hvorvidt de vil have deres børns data delt med appen.
Den første ulempe ved disse love er, at det ikke er klart, hvordan de vil blive håndhævet. Platforme som Instagram har krævet, at brugerne tilføjer deres fødselsdag for at bekræfte deres alder, men mindreårige børn finder stadig en måde at lave konti på. At kræve et billed-id er en løsning på dette, men hvordan bekræfter platformen så, at den person, der giver samtykke, faktisk er barnets juridiske værge?
Ifølge NPR, kan disse love endda tage privatlivets fred fra barnet. Selvom barnets databeskyttelse muligvis er beskyttet, har mange børn, især teenagere, brug for en vis grad af privatliv online fra deres forældre. Nogle hævder endda, at disse love krænker mindreåriges første ændringsret til ytringsfrihed.
Det American Psychological Association (APA) bemærker, at sociale medier kan være gavnlige for børns evne til at danne venskaber, især for dem i marginaliserede grupper, der ikke har et samfund, hvor de bor. Lovene om forældresamtykke på sociale medier kan kvæle denne udvikling.
Det vil tage mange år at vide, om love om forældresamtykke på sociale medier som disse virkelig er effektive, og hvad virkningerne vil være på børn, der påvirkes af lovene, når de bliver voksne.
Da lovene ikke har klare håndhævelsesmetoder, er deres effektivitet begrænset. Børn kan bruge deres forældres eller en anden voksens konto uden samtykke ved at tage deres telefon eller kende deres adgangskode. Mange forældre kan bare give samtykke uden at vide, hvad de tilmelder deres barn til, hvilket helt overvinder pointen med forældrenes samtykke.
Og med den lange historie med børn, der ligger sig ind på de sociale medier, vil de nok blive ved med det. Der er mange grunde til, at folk lyver om deres alder online.
I sidste ende kan disse love have mange fordele for børns sikkerhed, men de risikerer ytringsfrihed og håndhæves ikke ordentligt. Love som disse med det formål at beskytte børn online skal overveje og rette disse negative ting, før de virkelig kan betragtes som effektive og gavnlige. Som de står, gør lovene ikke nok til at balancere mindreåriges autonomi med deres sikkerhed.
Lovgivere bør bestemt gøre noget for at holde børn sikre på sociale medier. Disse love ser bare ikke ud til at være det rigtige svar på det problem, de forsøger at løse.
Sociale medier har længe været et lovløst land for mindreårige, især teenagere. Med en smartphone kunne de få adgang til næsten, hvad de ville.
Lovene om forældresamtykke på sociale medier kan være enden på dette, på godt og ondt, så længe de kan nå at være effektive til at beskytte børn og deres online tilstedeværelse.