Mange mennesker har en tendens til at forbinde elbiler med en grønnere planet. Men er det en passende forening? Hvad du måske ikke ved er, at elbiler har deres egne miljømæssige omkostninger. Så hvad er ulemperne ved elbiler, og hvorfor er de dårlige for miljøet?
1. Fremstillingsprocessen
Som ethvert andet køretøj skal elbiler fremstilles. I dag produceres elbiler i enorme antal for at imødekomme den stadigt stigende efterspørgsel, som kræver fabrikker, maskiner og andre ressourcer. Processen med at producere elbiler resulterer i et stort CO2-fodaftryk, da mange producenter bruger elektricitet fra ikke-vedvarende ressourcer.
Det er også vigtigt at bemærke, at batteriproduktion er kernen i EV-fremstillingsprocessen. Vi vil diskutere EV-batterier mere detaljeret lidt senere, men batterikomponenter øger betydeligt det samlede energibehov, der er nødvendigt for en EV sammenlignet med et traditionelt køretøj.
2. Den elektricitet, der bruges til opladning
Mens elbiler ikke kræver fossile brændstoffer for at fungere, kræver de elektricitet. Vi bruger elektricitet hele dagen, hver dag, i næsten alle aspekter af vores liv. Men det meste af vores elektricitet er produceret ved hjælp af ikke-vedvarende ressourcer, herunder fossile brændstoffer.
Det US Energy Information Administration fandt, at det meste af den elektricitet, der blev forbrugt i USA i 2021, kom fra naturgas, olie, atomenergi og kul. En chokerende 61 procent af den producerede elektricitet kom fra kul, mens yderligere 19 procent kom fra atomkraft.
Dette er dog ikke tilfældet over hele linjen. For eksempel hentede Storbritannien over 26 procent af sin elektricitet fra vindkraft i 2021, hvor biobrændstof (organiske materialer) udgjorde yderligere 12,7 procent af al brugt elektricitet (i henhold til National Grid, selskabet med ansvar for el- og gastransmission i Storbritannien). Men globalt set er vi stadig stærkt afhængige af ikke-vedvarende ressourcer til at levere elektricitet. Så der er en god chance for, at når du Tilslut din elbil for at oplade, vil en stor del af elektriciteten komme fra et ikke-vedvarende brændstof.
For at oplade en Tesla Model X, for eksempel, kræves der omkring 118 kWh elektricitet (som angivet af Energi Salvie). EN Pære (en britisk energiudbyder) undersøgelse viste, at hver kWh brugt elektricitet resulterede i frigivelse af 0,193 kg CO2e (kuldioxidækvivalent) ud i atmosfæren, hvilket betyder, at der frigives omkring 22,7 g CO2e fra hver ladning af en Model X. Så opladning af en elbil efterlader stadig et CO2-fodaftryk, hvor indirekte det end måtte være.
En af de største ulemper ved elbiler er deres batterier. Størstedelen af EV-producenter bruger lithium-ion-batterier for deres elbiler (dog Der findes andre batterityper til elbiler). Lithium er et elementært metal, der udvindes fra planeten via en fordampningsproces eller malmudvinding. Men begge disse udvindingsprocesser har en miljøpåvirkning.
Lad os starte med lithiumfordampning.
I visse lande, såsom Argentina, findes lithium i saltørkener. En af de mest lithiumrige saltørkener er Salar de Atacama, Chile. Saltvandet i Atacama-ørkenen indeholder lithium, som udvindes via fordampning og derefter opbevares i bassiner. Men dette er ikke en harmløs proces. Der kræves ikke kun elektricitet til at betjene det anvendte maskineri, men fordampning kan føre til øget vands saltholdighed og forurening, og vandforsyningen i nærliggende samfund påvirkes også heraf.
Når det kommer til udvinding af lithiummalm, er situationen tilsvarende alvorlig. Udvinding af lithiummalm involverer ofte udvinding af lermalm. Dette ligner traditionel minedrift, hvor jorden skal "høstes" for at få adgang til det ønskede metal. Men udvinding af lithiummalm er ingen ven af planeten. Tab af biodiversitet, CO2-emissioner, luftforurening og vandtab er blot nogle få af de farlige bivirkninger forbundet med denne proces.
Det MIT klimaportal rapporterer, at for hvert ton lithium, der udvindes, frigives 15 tons CO2 til atmosfæren. Denne alarmerende statistik viser, hvor meget denne proces bidrager til klimaforandringerne.
Men det stopper ikke der. En række andre metaller bruges også i EV-batterier, herunder kobolt og nikkel. Ligesom lithium skal kobolt og nikkel udvindes til udvinding, hvilket medfører endnu en række farlige bivirkninger, herunder høje CO2-emissioner, vandforurening og nedsat afgrøde giver, og det er uden at dykke ned i de betydelige menneskelige omkostninger (inklusive udnyttelse, slaveri, børnearbejdere og forfærdelige arbejdsforhold) ved at udvinde disse sjældne metaller.
Den stigende efterspørgsel efter EV-batterier, og derfor metallerne indeni, er en stor grund til bekymring.
4. Emissioner fra dæk og bremser
Du har hørt om udstødningsemissioner før, men er du klar over emissionerne fra vores bremser og dæk? Det er rigtigt. De bremser og dæk, der bruges af vores køretøjer, producerer emissioner, uanset om det, vi kører, er brændstofdrevet eller elektrisk drevet.
Som du sikkert ved, slides dæk med tiden og skal udskiftes. Dette skyldes, at når vores dæk arbejder væk på vejen, frigives små partikler fra friktion. Desværre er det disse partikler, der udgør et stort miljøproblem. Faktisk, Emissionsanalyse mener, at dækkenes emissioner kan være 1.000 gange værre end udstødningsemissionerne.
Dæk indeholder en række kræftfremkaldende stoffer, såsom dibenzopyrener. Når disse partikler forurener vandområder, kan de skade vandlevende organismer. Når de forurener den luft, vi indånder, er vi også i fare.
Situationen er den samme med bremseemissioner. Hver gang du aktiverer bremserne på dit køretøj, bliver bremseklodserne for dine bremseskiver slidte ned og frigiver partikler. Bremseemissioner bidrager med bekymrende 20 % af atmosfærens vejsidetrafikforurening (som fundet af Luftkvalitetsekspertgruppe), hvilket betyder en alvorlig miljørisiko.
5. Bortskaffelse af el-batterier
Som tidligere nævnt kræver EV-batterier visse metaller for at fungere. Disse materialer er ikke kun et udvindingsproblem; de er også et spørgsmål om bortskaffelse.
Du har måske allerede hørt om lithium-ion-batterier og de farer, de udgør for miljøet (såsom giftige gasemissioner, overskydende affald og vandforurening). I betragtning af, at mange EV-mærker bruger lithium-ion-batterier, er bortskaffelsesprocessen blevet et miljømæssigt problem.
Hvis EV-batterier blev bortskaffet på samme måde som almindeligt affald (såsom indpakninger, babyservietter og bomuldsknopper), ville de have en skadelig virkning på miljøet. Men der er en løsning på dette problem. EV-batterier kan genbruges, så deres effekt på vores planet mindskes væsentligt.
Genbrug af el-batterier er et varmt emne, hvor flere og flere batterier udløber efter lang tids brug. Der er kommet forskellige forslag vedr hvordan EV-batterier kan finde et nyt liv. For eksempel kunne ældre EV-batterier genanvendes som on-the-go bilopladere eller endda tages i brug igen som hovedbatteriet i en anden EV, når de er blevet renoveret.
Hvis et givet EV-batteri er så nedbrudt, at det ikke længere kan genbruges, kan materialerne smeltes ned og genbruges andre steder. Disse muligheder kan i høj grad reducere EV-spild og tage et vist pres på vores miljø.
Ulemperne ved elbiler
I dag resulterer de fleste fremstillings- og vedligeholdelsesprocesser i en form for miljøpåvirkning, og tilfældet er ikke anderledes for elektriske køretøjer. For at skabe og drive elbiler skal vores planet stadig betale en pris. Forhåbentlig vil dette ændre sig, efterhånden som vedvarende energikilder bliver mere populære og ordninger for genbrug af el-batterier blive mere effektive, men indtil videre er det sikkert at sige, at elbiler på ingen måde er miljøvenlige godartet.
