Evercade EXP er den ultimative bærbare retro-spiloplevelse

Retrospil er eksploderet i løbet af de seneste par år. Det er umuligt at søge efter spilkonsoller på Amazon, uden at der vises mindst én enhed, der er beregnet til at spille klassiske spil.

Et af de største navne inden for retro gaming hardware er Evercade, produceret af Blaze Entertainment. Dens tredje konsol, Evercade EXP, blev udgivet i december 2022. Med indbyggede arkadetitler fra Capcom og en vertikal spiltilstand ser Evercade EXP lovende ud for retrospillere.

En håndholdt spilkonsol, der spiller gamle spil i 2023?!

Hvis den introduktion virker overraskende, burde den virkelig ikke. Evercade EXP er blot en af ​​mange håndholdte konsoller til retrospil på markedet. Overvej Anbernic RG503, for eksempel eller den analoge lomme.

Disse enheder er afhængige af, at du køber dine egne retrospil, men det er her, de adskiller sig fra Evercade-oplevelsen. På Evercade er titler kurateret af Blaze Entertainment og udgivet på tema-patroner. Så for eksempel kan du få en Atari Lynx-samling (to patroner er tilgængelige) eller titler fra en enkelt gammeldags spiludvikler som Bitmap Brothers eller Gremlin.

I skrivende stund er 36 patronsamlinger blevet frigivet (selvom fire er blevet pensioneret), en udsendes umiddelbart, og mindst 10 flere kan forventes i løbet af 2023. Alle titler, der er udgivet på Evercade til dato, er kompatible med den nye konsol.

Evercade EXP er den tredje konsol i serien og den anden håndholdte. 2020's Evercade håndholdte blev efterfulgt af Evercade VS i 2021, en hjemmekonsol med multiplayer-understøttelse.

Jeg ejer allerede en original Evercade (to, en med den originale farve, en anden i lilla) og Evercade VS Founder Edition, og jeg forventer store ting fra Evercade EXP.

Men vil denne $165 konsol leve op til mine forventninger?

De 24 retrospil, du får med Evercade EXP

Et helt bibliotek af spil leveres med Evercade EXP. Selvom du normalt skal indsætte en kompatibel spilindsamlingspatron i Evercade-systemer, er tingene lidt anderledes denne gang. Mens en patron er inkluderet med EXP (se nedenfor), har konsollen 18 Capcom arcade, 8-bit og 16-bit titler indbygget:

1. 1942 (Arcade version)
2. 1943 (Arcade version)
3. 1944: The Loop Master (Arcade-version)
4. Bionic Commando™ (Arcade-version)
5. Captain Commando™ (Arcade-version)
6. Commando™ (Arcade-version)
7. Final Fight™ (Arcade-version)
8. Forgotten Worlds™ (Arcade-version)
9. Ghouls 'n Ghosts™ (Arcade-version)
10. Legendary Wings™ (Arcade-version)
11. MERCS (Arcade version)
12. Street Fighter II': Hyper Fighting (Arcade-version)
13. Strider (Arcade version)
14. Vulgus™ (Arcade-version)
15. Mega Man (8-bit)
16. Mega Man 2 (8-bit)
17. Mega Man X (16-bit)
18. Breath of Fire (16-bit)

Derudover indeholder IREM Arcade 1-patronen, der er inkluderet i kassen, yderligere seks spil:

1. R-type
2. I Jagten
3. 10 Yards kamp
4. Battle Chopper
5. Lynsværd
6. Månepatrulje

Oven i dette giver Evercade-opdateringer lejlighedsvis mulighed for at inkludere andre spil.

For at opsummere: det er mindst 24 spil ud af æsken for kun $165 - slet ikke en dårlig aftale. For at lokke dig videre kan yderligere fem spil låses op med hemmelige koder.

Hvad er der i Evercade EXP-boksen?

Sammen med Evercade EXP- og IREM Arcade 1-patronen inkluderer æsken også et USB A til Type-C opladningskabel, et instruktionsmanual til spillene i den indbyggede Capcom Collection og en hurtigstartguide til brug af Evercade EXP.

Det er en kompakt pakke, men det ydre er attraktivt og viser nogle retro-spilillustrationer (for det meste Street Fighter II).

Evercade EXP hardwarespecifikation

EXP repræsenterer en opgradering af den originale Evercade-håndholdte enhed og kan prale af en 4,3-tommer IPS-skærm med 800x480 (dobbelt så stor) opløsning. Indeni er en 1,5 GHz CPU og 4 GB RAM, og EXP har også indbygget Wi-Fi.

USB Type-C-porten og et 3000mAh batteri driver enheden, hvilket skulle give 4-5 timers spilletid.

Eksternt har Evercade EXP en 720p HDMI-udgang til TV (kabel medfølger ikke) og en 3,5 mm hovedtelefonport. Den har også stereohøjttalere, en LED til strømstatus, en knap til TATE-tilstand og en tænd/sluk-knap.

Evercade EXP måler 192,7 mm x 78,5 mm x 20,7 mm (eller 7,76 x 3,1 x 0,8 tommer) og vejer kun 274 gram (287 gram med en patron isat).

Spil spilles med knapperne D-Pad, XYBA og A-B (til TATE-tilstand) sammen med knapperne R1, R2, L1, L2 øverst. Evercade EXP har også menu-, start- og valgknapper.

Mens der er en sort version til tidlige bagmænd, er Evercade EXP kun tilgængelig i detailhandlen i hvid.

Tænd og opdatering af Evercade EXP

Du vil opdage, at EXP er delvist opladet, når den tændes lige ud af æsken. Dette er nok til at prøve et par af de indbyggede Capcom Collection-titler.

EXP bør dog opdateres. En placeringsbaseret opsætningsskærm pryder den første opstart, hvor du kan oprette forbindelse til din lokale trådløse router. Dette skulle derefter automatisk opdatere EXP'ens firmware, selvom dette ikke skete med gennemgangsenheden, formentlig på grund af en servernedgang eller et andet internettrafikproblem. Jeg var i stand til at opdatere til sidst, men det er vigtigt at gøre dette, da opdateringer inkluderer vigtige firmware-tweaks.

Dette er en vigtig fordel i forhold til den originale Evercade, som ikke kan opdateres trådløst. (Du skulle bruge en USB-forbindelse til din computer og opdateringssoftware i stedet.)

TATE-tilstand udforsket

Nogle Evercade-titler var beregnet til vertikale skærme, som den type, du ville finde i gamle arkademaskiner. Et andet navn for "vertical mode", TATE-tilstand aktiveres ved at trykke på T-knappen på undersiden af ​​Evercade EXP. Dette vender øjeblikkeligt skærmen omkring 90 grader.

Sådanne spil er afhængige af de sekundære A- og B-knapper, placeret under D-pad'en (eller til højre for D-pad'en i TATE-tilstand).

Flere af de inkluderede spil kan bruge TATE-tilstand (eller spilles i liggende tilstand). Disse omfatter 1941, 1942, Legendary Wings og flere andre.

Spil på Evercade EXP

Jeg har naturligvis ikke spillet alle mine Evercade-patroner på EXP (indtil videre). Til denne anmeldelse har jeg taget mig tid til at spille alle 24 tilgængelige titler.

Første ting først: Capcom-titlerne er fantastiske. I modsætning til tidligere udgivelser er disse ikke SEGA Genesis- eller NES-konverteringer af arkadetitler. Disse er den virkelige vare, og de ser og lyder fremragende. Skærmen har sine egne problemer (ikke mindst manglen på hardware-lysstyrkeknapper), men bortset fra det, er det næsten som at spille de originale spil.

Mini-HDMI-porten lader dig spille Evercade-spil på en passende skærm. Havnen ligger på toppen af ​​Evercade EXP, væk fra dig, men det er desværre omtrent så behageligt, som tingene bliver. Du er begrænset af længden af ​​HDMI-kablet. Mens USB-C giver mulighed for en kablet controller eller endda en med en Wi-Fi-dongle, ser det i praksis ud til, at USB-C-porten ikke leverer strøm til andre enheder.

Alt i alt er det skuffende. På den anden side, hvis du bruger TATE og har en roterende skærm eller tv-beslag, er resultaterne tilfredsstillende.

Det er mærkeligt at bruge TATE i håndholdt tilstand. Jeg har ret store hænder, og Evercade EXP er relativt smal. Finishen, der er glattere end den originale Evercade, egner sig ikke til let greb. Generelt fandt jeg det svært at spille i TATE-tilstand, hvilket er frustrerende, da det var en funktion, jeg så frem til. Det er nemmere at holde den originale Evercade-konsol for at efterligne TATE-tilstand end at holde EXP i den retning.

En anden ting at bemærke: Du vil opdage, at stereohøjttalerne er ret blide. Spillyd nydes bedst via kablede hovedtelefoner på Evercade EXP.

Batterilevetid og patronkompatibilitet

Med fire til fem timers batteritid og fleksibiliteten ved næsten øjeblikkelige spilindlæsninger, vil du sandsynligvis kæmpe for at dræne Evercade EXP. Hvis du gør det, oplades den hurtigt nok - en til to timer i test.

Evercade-patroner er i det væsentlige SD-kort i patronform. Som med Evercade VS har der været påstande om, at nogle vogne ikke passer til EXP. For at tjekke dette brugte jeg mine tidligste samlinger, Interplay Collection 1 og Namco Museum Collection 1. Begge sidder godt fast uden unødvendig kraft ved indsættelse eller fjernelse. Evercades respons til påstande om stramme vogne er, at det kun påvirker det første parti af samlinger 1-10 ("Den berørte batch har en batchkode, så den kan identificeres. Denne kode er C0220.”) Det skal også bemærkes, at stramme vogne bør løsne sig ved genbrug, hvilket gør det til et mindre alvorligt problem end først antaget.

En anden ting at bemærke om Namco Museum Collection 1: den indeholder Pac-Man, som automatisk blev lanceret i TATE-tilstand, hvilket var en dejlig overraskelse.

Evercade EXP vs. Evercade vs. Evercade VS

Den originale Evercade (nu i det væsentlige pensioneret) var en fornøjelse at eje. Selvom det ikke var perfekt, tilbød det muligheden for at spille retrospil lovligt, uden det originale medie og uden at spilde tid på emuleringskonfiguration.

Evercade-vogne har kuraterede spil; de giver også en brugervenlig oplevelse, hvor alle emuleringsindstillinger er forudinstalleret. Alt du skal gøre er plug and play.

Sådan har det altid været med denne platform, men med det større display, lidt bedre lyd, det store navn samling og TATE-tilstand, kan jeg ikke lade være med at føle, at dette er konsollen, som Blaze Entertainment ønskede den originale Evercade at være. Med EXP's mere responsive kontroller, Wi-Fi til over-the-air opdateringer og overlegen skærm tvivler jeg på, at jeg nogensinde vil vende tilbage til min originale Evercade.

(Nå, ikke før det bliver retro...)

Sammenlignet med Evercade VS føles EXP som en bærbar version af den konsol. En vigtig forskel er dog controlleren. Selvom det er skuffende, at der (i øjeblikket?) ikke er nogen Bluetooth- eller USB-controller-understøttelse, er EXP's komfortable og responsive controller let den bedste, der tilbydes på enhver Evercade.

Evercade EXP: Lavt budget, lovligt retrospil på farten

På nuværende tidspunkt vil du ikke finde 18 Capcom-spil tilgængelige på en bærbar håndholdt, der også spiller andre titler. Alene det er værd at tjekke Evercade EXP.

Så meget som jeg har nydt konsollen, har den nogle mangler. Der er ingen Bluetooth, hvilket begrænser valget af controllere, du kan bruge med den. Da det kan tilsluttes et tv over HDMI, virker det kortsigtet at undlade tredjepartscontrollerunderstøttelse.

Skærmen er skarp, selvom knapper til fysisk lysstyrke ville hjælpe. TATE-tilstand er en succes, men mine hænder er for store til at spille komfortabelt.

Sammenlignet med andre retro-konsoltilbud har Evercade et helt økosystem af patroner, skjulte spil at låse op og fordelen ved fysiske medier. Der er stadig meget for at åbne en samling spil, læse manualen, beundre kunstværket og stille sagen frem på en hylde. Du kan ikke gøre det med en minikonsolkopi eller med en enhed, der leveres med Android og RetroArch forudinstalleret.

Efter min mening er Evercade EXP en succes, en værdig opgradering af originalen, der anvender erfaringerne fra Evercade VS og tilføjer et par flere funktioner.