Igennem 2022 har vi set Google gennemgå flere op- og nedture. Med retssager, rygter og store ændringer i visse tjenester har det været et ganske blandet år for teknologigiganten.
Men hvilke historier tog kagen i 2022? Hvad var Googles vigtigste nyhedsøjeblikke i år? Lad os se.
1. Placeringssporingsforliget på $400 millioner
Nogle mennesker har ikke noget imod placeringssporingsfunktioner, mens andre finder dem meget bekymrende. Uanset hvad, bør man altid vide, om eller hvornår en tjeneste sporer deres placering.
I 2022 blev det afsløret, at Google havde vildledt brugere om, hvordan det sporede deres placering. Bekymringer om denne strækning tilbage til 2014, med anklager, der udkom i 2018. Dette førte til forskellige europæiske lande, herunder Grækenland, Norge, Sverige, Polen, Slovenien, Tjekkiet Republikken og Holland indgiver klager mod Google for dets påståede vildledende placeringssporing Information.
Men tingene stoppede ikke der. Bekymringer opstod hurtigt i USA, hvilket resulterede i, at Google indvilligede i at betale en enorm forlig på næsten 400 millioner dollars til 40 stater for angiveligt at vildlede brugere ved placeringssporing. Dette forlig kræver, at Google er mere imødekommende og gennemsigtig over for brugerne, herunder om dets placeringssporingsparametre, i 2023.
2. Den britiske annonceindtægtssag
I slutningen af 2022 blev det afsløret, at over 130.000 britiske virksomheder sagsøgte Google for mistede annonceindtægter, som angiveligt beløb sig til £13,6 milliarder, eller lige under $17 milliarder.
Dette gruppesøgsmål søgte erstatning for konkurrencebegrænsende adfærd og "markedsmisbrug" fra Googles side, som sagt i en erklæring offentliggjort af Humphries Kersetter advokatfirma, som repræsenterer de angiveligt berørte britiske virksomheder i denne retssag sammen med Geradin Partners. I samme udtalelse blev det skrevet, at nogle virksomheder kan have mistet op til 40 % af deres annonceomsætning som følge af Googles handlinger.
Denne retssag er endnu ikke afsluttet, da den først blev indgivet i slutningen af 2022. I 2023 kan vi se denne dragt fremskridt, eller endda komme til en afslutning. Juryen er stadig i tvivl om, hvorvidt Google skal betale dette enorme beløb.
3. Slutningen af YouTube Originals
I oktober 2006, da sociale medier stadig var i sine tidlige dage, annoncerede Google, at de havde erhvervet YouTube for 1,65 milliarder dollars. Seksten år senere, i januar 2022, Google besluttede at lukke YouTube Originals.
Som navnet antyder, fokuserede YouTube Originals på indhold, der var helt originalt til YouTube, og som havde et højere produktionsbudget end din gennemsnitlige video. Disse kunne være film, tv-shows eller endda optagede Google-begivenheder. YouTube Originals blev til i 2016 og eksisterede kun i seks år, før Google trak stikket.
Det ser ud til, at Google gjorde dette for at kunne fokusere på at investere i andre projekter, såsom Black Voice Fund og Creator Shorts Fund. Det var dog tydeligt for offentligheden, at YouTube Originals-shows, såsom Cobra Kai, ikke klarede sig så godt som forventet, hvilket også kan have spillet en rolle i Googles beslutning om at lukke denne YouTube-funktion ned 2022.
4. Overtrædelsen af Sonos-patenter
Både Sonos og Google producerer smarte højttalerprodukter, såsom Sonos One SL og forskellige Google Nest-enheder. Men i 2020 stødte disse to virksomheder sammen, da Sonos anlagde en retssag mod Google for angiveligt at have krænket deres lydteknologipatenter. Sonos hævdede i denne sag, at Google kopierede sin lydteknologi i udviklingen af sine smarte højttalere.
I begyndelsen af 2022 afgjorde den amerikanske internationale handelskommission, at Google faktisk krænkede i alt fem Sonos-patenter. Men i august samme år slog Google Sonos tilbage med sin egen retssag og hævdede, at Sonos faktisk havde overtrådt syv af Googles patenter, såsom deres stemmeassistentteknologi.
Google og Sonos har nu været i en frem og tilbage tvist i over to år. Vi kan se, hvem der kommer ud som den sande vinder af disse igangværende juridiske kampe i 2023, eller dette kan strække sig ind i yderligere år, hvis en endelig dom ikke kan opfyldes.
5. En "hemmelig" Facebook-aftale
Google og Facebook (nu kendt som Meta) er uden tvivl giganter i tech-industrien, med deres samlede værdi på over en billion dollars. Men i begyndelsen af 2022 begyndte rygter at cirkulere om en mulig hemmelig aftale mellem de to selskaber.
Denne aftale blev angiveligt foreslået for at konsolidere online-annonceringsmarkedet og blev dannet i 2018, hvor der opstod mistanke omkring dens mulige eksistens tilbage i 2020. Den administrerende direktør for Facebook, som det dengang hed, Mark Zuckerberg, og Googles administrerende direktør Sundar Pichai dannede angiveligt aftalen, selvom man oprindeligt troede, at signaturen udelukkende var leveret af Facebooks COO Sheryl Sandberg.
Det, der var særligt kontroversielt ved denne aftale, kaldet "Jedi Blue", er, at den angiveligt søgte at gavne Google og Facebook på onlineannoncepladsen ved at give platformprivilegier til Facebook i Googles annoncekøb auktioner. Til gengæld blev Facebook bedt af Google om at trække sig tilbage i sin annoncekonkurrenceevne.
6. FTC Pixel retssagen
I slutningen af 2022 blev det afsløret, at US Federal Trade Commission sagsøgte Google og iHeartMedia Inc. for at sende næsten 30.000 vildledende anbefalinger til Pixel 4. Disse påtegninger indeholdt stemmer fra radioværter, der diskuterede deres positive oplevelser med Pixel 4-telefonen, mens de i virkeligheden aldrig havde brugt den.
Google afgjorde retsanklagerne med FTC i slutningen af november 2022 og indvilligede i at betale en bøde på 9,4 millioner USD for denne vildledende reklameordning.
7. Retssager til $25B i Storbritannien og Holland
I september 2022 blev det rapporteret af adskillige nyhedsmedier, at Google stod over for en bøde på 25 milliarder dollars via to separate retssager, der blev anlagt i både Storbritannien og Holland. De to sager hævdede, at Google deltog i illoyal eller konkurrencebegrænsende annoncepraksis, som påvirkede udgivere negativt.
Mens Google har kritiseret disse retssager, er det stadig at se, om teknologigiganten bliver nødt til at betale disse 25 milliarder dollars i kompensation i 2023.
Google har gået meget igennem i 2022
Der er ingen tvivl om, at Google har set sin rimelige andel af prøvelser og prøvelser gennem 2022, med forskellige retssager, rygter og ændringer af tjenester, der giver det masser af grunde til at blive omtalt i nyheder. Men Google er ikke fremmed for juridiske tvister og kritik, så vi kan se flere lignende overskrifter i 2023.
