Donner DMK25 Pro Mini Midi Controller: Knopper, skydere, taster og puder i massevis

Donner DMK-25 Pro er en alt-i-en MIDI-controller i ministørrelse med alle mulige tangenter, drejeknapper, skydere og endda nogle pads at lægge nogle syge beats på. Det koster $110-$200 afhængigt af, hvor du køber det, og det er en opfølgning på den succesfulde DMK-25 non-pro version. Er dette et ideelt kompakt keyboard og multifunktions mini MIDI-controller til dig, uanset om du er nybegynder som mig, eller endda en erfaren professionel? Lad os finde ud af det.

Donner DMK-25 Pro Design

DMK-25 Pro er helt sort, meget slank og meget kompakt. Tasterne føles godt, men at passe 25 af dem i sådan en kompakt enhed betyder, at de er mindre end gennemsnittet. Hvis du har store fingre, kan du kæmpe med enhver kompakt MIDI-controller, og det er ikke anderledes. I så fald bør du overveje Donner Starrykey-modellen i stedet, som har taster i fuld størrelse og ellers deler mange af funktionerne fra DMK-25 Pro (minus skyderne).

Med hensyn til den faktiske størrelse er DMK-25 Pro faktisk meget kompakt: 337 mm bred gange 183 mm dyb og 26 mm høj (13,2 x 7,2 x 1 tomme), og vejer kun 680 g (24 oz) på grund af det helt plastiske design. På trods af den lette vægt bevæger den sig dog ikke rundt under brug. Gummifødderne er sikre nok til, at du kan slå løs på puderne uden bekymring.

Flere elementer omkring controlleren lyser op, selvom dette desværre ikke strækker sig til selve tasterne. LED-farven på forskellige tilstandstaster angiver, hvilken af ​​de tre tast-/pude-/skyderbanker, der aktuelt er aktive.

Samlet set er æstetikken god, og DMK-25 Pro vil være et lækkert sæt i dit hjemmestudie.

Taster, knop, skydere og puder

Så hvilke MIDI-funktioner kan du finde på Donner DMK-25 Pro? Faktisk ret meget.

Den mest oplagte egenskab er de 25 anslagsfølsomme tangenter. De er rimeligt dybe i betragtning af størrelsen af ​​enheden, men igen, ikke så dybe som noget som Starrykey eller et faktisk klaver. De føltes godt, men lidt på den bløde side for min præference (ikke at jeg engang er en ekspert, når det kommer til at spille klaver, men blot at sammenligne med andre keyboards, jeg ejer).

Så har du otte hastighedsfølsomme pads, som lyser, når de bliver ramt. Du kan skifte mellem tre arrays af samples via padbank-knappen, og alle pads skifter fra rød til blå og derefter grøn for at angive, hvilken bank du bruger i øjeblikket. Du kan også justere velocity-kurven for både pads og tangenter. Som en, der ejer et elektronisk trommesæt, kunne jeg ikke ryste fra følelsen af, at dette var meget snyd, hvilket gør det super nemt at trykke et behageligt beat. Puderne er selvfølgelig ikke kun til trommer; de kan også bruges til akkorder, skalaer eller til at udløse dit valg af samples. Selvom disse otte pads er direkte understøttet af Melodics til at lære at spille, er du alene efterladt, når du flytter til en professionel DAW.

Du finder et komplet sæt transportknapper under puderne, som generelt vil blive understøttet ud af kassen af ​​de fleste DAW'er. Dog ikke af Garageband, som jeg fandt ud af.

Yderst til venstre er berøringsbaserede pitch- og moduleringsbøjningskontroller. Enestående har disse nogle hvide LED-arrays ved siden af ​​dem for at give øjeblikkelig visuel feedback.

Den mest nyttige brugergrænsefladefunktion er en lille OLED-skærm, placeret til venstre for skyderne. Dette giver dig mulighed for at navigere i systemmenuerne eller driftstilstandene, samt give øjeblikkelig feedback om den nøjagtige MIDI-note, der sendes, og hastigheden. Nedenunder dette er et sæt konfigurationsknapper til ting som transponering eller ændring af oktav. Disse bruges også til at starte den indbyggede akkordtilstand og arpeggiator. At have dedikerede knapper frem for obskure tastetryk er fantastisk, og hvor kombinationstaster er bruges (såsom at vælge typen af ​​arpeggiator eller indstille tempoet), vil du finde de relevante tangenter er mærket.

Til sidst, øverst til højre, har du fire brugerdefinerbare skydere og fire tilpassede endeløse kontrolhjul. Igen har disse også tre forskellige banker, så du kan trykke på S-bank-knappen for at ændre dem. I dette tilfælde er det kun S-bank-tasten, der skifter farve; selve skyderne og urskiverne lyser ikke. Skyderne er det eneste skuffende hardwareelement i pakken: de er funktionelle, men noget plastikagtig fornemmelse, og skydermekanismerne er ikke altid konsekvente, og taber nogle gange friktion på glideren nedad.

Samlet set er mængden af ​​ting, der skal svirres, imponerende i en flot pakke, som byder på mere end nok til at komme i gang med og så vokse ind i.

Softwaren; eller mangel på samme

Er der nogen ulemper ved DMK-25 Pro? Der var ingen software i vores boks: ingen downloadlinks eller serienumre, på trods af at hjemmesiden hævdede, at den indeholdt Cubase LE og 40 gratis Melodics-lektioner. Vores Donner-repræsentant nævnte, at der ville være en softwarepakke til de første, hvor mange tusinde ordrer, så det er muligt, at initiativet bare ikke var startet endnu med vores anmeldelsespakke. Men hvis du heller ikke er i det sæt, vil du være lige så fortabt, som vi er. Det er stort set helt op til dig at finde ud af, hvordan du kommer i gang og finde ud af, hvordan du integrerer DMK-25 Pro med din valgte DAW.

Heldigvis er MIDI en standardprotokol, hvilket betyder, at der ikke er behov for drivere til at sende et signal ind i din maskine. Du skal dog måske undersøge, hvad du skal gøre med det signal, når det først er derinde, da ikke alle DAW'er eller instrumenter vil reagere på MIDI-signalerne på samme måde.

jeg har en Melodik abonnement alligevel, så det brugte jeg mest til at teste de forskellige funktioner. Melodics er et guidet læringssystem til tangenter, pads og elektroniske trommesæt. Den integreres perfekt med både taster og puder på DMK-25 Pro, så der er ingen yderligere konfiguration nødvendig. Det kan hjælpe dig med at lære alle de ting, du kan gøre med disse pads, og endda spille med på nogle velkendte sange.

Uden for Melodics er du for det meste alene. Jeg testede med Garageband til MacOS, som er gratis. Skyderne styrede den aktuelle sporlydstyrke; tasterne fungerede alle fint, men det gjorde transportknapperne ikke. Puderne fungerede overfladisk (de udløste noget), men skulle manuelt tildeles til prøver for at gøre noget nyttigt.

Er der andre ulemper end mangel på softwaresupport? Der er ingen Bluetooth eller internt batteri, så DMK-25 Pro er strengt taget en kablet enhed. Hvis du vil bruge med din iPad eller smartphone, skal du bruge et USB MIDI-tilslutningssæt. Det er ikke et problem for mig; det er sjældent, at jeg har brug for at piske mit tastatur ud i toget, og interne batterier holder aldrig.

Sammenligninger med lignende MIDI-controllere

Den nærmeste konkurrent til DMK-25 Pro er Akai MPG Mini, som også er omkring samme pris på $150. Der mangler fadere, der kan tildeles, samt dedikerede transportknapper. Den har også en lidt anderledes tonehøjde og modulationsbøjning ved at bruge et enkelt joystick i stedet for. Akai MPG Mini indeholder dog noget software.

Du kan også sammenligne DMK-25 Pro med Novation Launchkey Mini. Den største forskel er, at den har 16 puder sammenlignet med de 8 på DMK-25. Den har ingen fadere, men har flere fysiske knapper, som kan udføre det samme arbejde. Det har også meget bedre Ableton-integration ud af boksen, så hvis det er din favorit DAW, vil Launchkey sandsynligvis være din bedste mulighed.

Er DMK-25 Pro den Mini MIDI-controller, du har ledt efter?

Fra et begynderperspektiv er Donner DMK-25 Pro et godt indgangspunkt med både tasterne og puderne, men tilbyder alligevel masser af plads til at vokse, når du først finder ud af, hvordan du kortlægger de forskellige urskiver. Det er ikke den mest begyndervenlige softwaremæssigt, men MIDI er en ret standard protokol, der ikke kræver drivere, så du skal ikke have for meget besvær. OLED-skærmen hjælper meget med at finde ud af, hvorfor noget ikke fungerer, som du forventer. Umiddelbart er DMK-25 Pro fremragende værdi for pengene og vil være et nyttigt alt-i-et-sæt i dit studie.

En ting opdagede jeg efter at have brugt dette: Jeg har nok slet ikke brug for nøgler. Jeg behøver ikke at lære musikteori, hvis de korrekte skalaer kan kortlægges til puderne! (Men flere puder ville være rart). Hvis du er seriøs omkring at lære klaver, men leder efter noget at holde din hånd mere i, kan du også prøve Popupiano, som vi anmeldte tidligere i år og sendes nu. Den har kun taster, men hver tast lyser op og integreres med et komplet læringsmiljø. Den er trådløs, fungerer over Bluetooth og kan selvfølgelig fungere perfekt som et MIDI-instrument, når du vil være kreativ.

For professionelle brugere er nødvendigheden af ​​at bruge DMK-25 Pro over USB en begrænsende faktor for bærbar brug, og du vil måske have mere på alle fronter: større taster eller flere puder. Det passer kun dig, hvis du vil have lidt af hvert at lege med, inden du beslutter dig for, hvor du skal bruge flere penge på.