Chainlink står nu som en af de mest kendte kryptovalutaer i branchen i dag. Selvom dette aktiv ikke opfylder folk som Bitcoin og Ethereum i sin popularitet, har det bestemt sikret sig en respektabel position på markedet. Men hvad er Chainlink egentlig? Er det bare en kryptovaluta eller noget mere?
Historien om Chainlink begyndte med Sergey Nazarov og Steve Ellis. De to arbejdede sammen med Ari Juels på Chainlinks whitepaper og lancerede protokollen i midten af 2017. De to arbejdede også sammen om at lancere SmartContract, et firma, der ligner Chainlink, i 2014. Faktisk er det dette firma, der til sidst gav plads til Chainlink.
Chainlink er et produkt fra firmaet SmartContract. Juels, Ellis og Nazarov foreslog et "decentraliseret orakelnetværk" inden for Chainlink whitepaper. I det samme dokument diskuterede de tre problemet med smart kontraktforbindelse. Dette problem vedrører begrænsningerne på smarte kontrakter, fordi "en blockchain ikke direkte kan hente [eksterne] data."
Blockchains kan i sagens natur ikke få adgang til data uden for deres netværk på egen hånd. Men smarte kontrakter (programmer, der automatisk udfører digitale aftaler) kræver ofte data fra eksterne kilder for at fungere korrekt. Så der er en åbenlys kløft mellem on- og off-chain platforme.
Chainlinks mål er at tackle og overkomme denne udfordring.
Så hvad gør Chainlink?
Som tidligere nævnt, Chainlink er et decentraliseret orakelnetværk. Det er bygget på Ethereum-netværket, et populært valg til udvikling af DApp, NFT og DAO. Et orakel kan forbinde blockchains til virkelige dataressourcer uden for netværket. De fungerer som tredjeparter og letter links mellem on-chain (på blockchain) og off-chain (uden blockchain) platforme. Oven i dette kan orakler oversætte data til en form, som blockchains og smarte kontrakter kan forstå.
Som det fremgår af Chainlinks whitepaper, er mange smarte kontrakter "afhængige af data om den virkelige verden, der kommer fra nøgleressourcer, specifikt datafeeds og API'er." En API (applikationsprogrammeringsgrænseflade) er et softwareprogram, der gør det muligt for applikationer at interagere og leverer et bestemt sæt regler for, hvordan to applikationer kan interagere.
Men fordi blockchains ikke kan få ekstern information på egen hånd, har smarte kontrakter brug for lidt hjælp, og det er her, orakler kan være nyttige.
På en måde er orakler ret evolutionære. De bryder barriererne, der begrænser muligheden for smart kontrakt ved at give dem adgang til gavnlige eksterne data. Disse er også kendt som hybride smarte kontrakter på grund af kombinationen af on-chain og off-chain ressourcer. Uden orakler ville smarte kontrakter være ekstremt begrænsede.
Andre eksempler på blockchain-orakler inkluderer Band Protocol, Orai og Gravity. Disse findes alle på Ethereum eller Solana blockchains.
Chainlinks dataoverførselsproces består af tre hovedkontrakter: omdømmekontrakten, ordrematchningskontrakten og sammenlægningskontrakten. Som navnet antyder, giver omdømmekontrakten hver node i netværket en omdømmescore, så deres pålidelighed er klar. Derefter forsyner matchningskontrakten Chainlink-noderne med dataanmodningen og vælger, hvilke noder der skal bruges. Aggregeringskontrakten er derefter ansvarlig for at verificere dataene for at sikre, at de kan stole på, før de leveres til destinationsblockkæden.
Chainlinks udviklere hævder, at det er unikt blandt orakler, da det også kan fungere som et decentraliseret netværk. Et decentralt netværk fungerer ved at sprede netværkets data og strøm på tværs af flere forbindelsespunkter eller noder. Hver node styres af en anden person, og ingen node kan have total kontrol over netværket. At holde tingene spredt på denne måde mindsker risikoen for angreb og nedbrud.
Fordi Chainlink er et decentraliseret netværk, er det meget sikkert. Chainlinks team har udtalt på den officielle hjemmeside, at netværket er manipulationssikkert på grund af dets decentraliserede karakter, brug af kryptografi og fokus på premium data.
Orakler og smarte kontrakter kan tilsammen være enormt nyttige på tværs af en række forskellige brancher. For eksempel kan de bruges i IoT-sensorer til forsyningskædeprocesser, ID-verifikation, generering af tilfældighed i spil og meget mere.
I dag bruger Chainlink over en milliard datapunkter og understøtter over tusinde projekter. Selv store navne som Aave og FedEx har arbejdet med Chainlink, så det er sikkert at sige, at det nu er et stort navn på kryptoområdet.
Et andet nøgleelement i Chainlink-økosystemet er LINK. Så lad os komme ind på, hvad dette er, og hvorfor det er vigtigt.
Fordi Chainlink blev bygget på en allerede eksisterende blockchain, er dens oprindelige aktiv kendt som et token. Chainlinks native token, LINK, blev også lanceret i 2017 sammen med selve netværket. Men hvad er formålet med LINK?
LINK bruges til at fremme væksten af Chainlink generelt. Som med mange kryptoprojekter begyndte Chainlink med en ICO (initial coin offering). Dette er en proces, der bruges til at rejse midler til et nyt projekt gennem salg af tokens. Chainlink formåede at rejse £32 millioner i sin ICO i 2017, hvilket mildest talt er imponerende.
LINK har en samlet forsyning på en milliard tokens, med næsten en halv milliard allerede i omløb. Det er i modsætning til mange andre kryptovalutaer, idet det ikke kan udvindes. Men du kan købe dette aktiv på en bred vifte af udvekslingsplatforme, herunder Coinbase, Kraken og Binance. LINK kan også bruges inden for Chainlink-netværket til at betale nodeoperatører.
Det tog et stykke tid for Chainlinks native LINK-token at opleve en betydelig prisstigning. Mens mønten blev officielt lanceret i 2017, oversteg dens pris ikke en dollar før to år senere. Det tog endnu et år for LINKs pris at nå tocifret. Som med de fleste kryptovalutaer har LINK set sin rimelige andel af drastiske prisudsving siden den kom på markedet. Det nåede et rekordhøjt niveau på under $50 i maj 2021, men brugte det meste af 2022 under $20.
I skrivende stund er et enkelt LINK-token værd omkring $6,80, selvom der ikke er nogen at sige, om denne pris vil forbedre sig i de kommende måneder eller år.
Chainlink tilbyder en utrolig nyttig service til en lang række forskellige virksomheder. Det har også applikationer i adskillige industrier, uanset om det er spil, krypto eller andet. Selvom der ikke er noget at sige, hvordan Chainlinks LINK-token vil fungere over tid, er det sandsynligt, at virksomhedens evne til at forbinde blockchains og smarte kontrakter til omverdenen gør det ganske uvurderlig.