Den 15. september 2022 fandt den længe ventede Ethereum-fusion endelig sted. Efter lang tid ved at bruge en proof-of-work konsensusmekanisme, Ethereum blockchain endelig overgået til proof-of-stake, det samme system som bruges af andre kryptovalutaer som Cardano, Solana, og polygon. Med den blev Ethereums energiforbrug dramatisk reduceret.
Det krævede også et andet tab: cryptocurrency-minedrift.
Men er kryptominedrift død som følge af fusionen? Eller har Ethereum-minearbejdere en chance for at udvinde andre kryptovalutaer?
Hvad var Ethereum-minedrift, og hvorfor er det stoppet?
Pre-Merge, de to øverste blockchains, Bitcoin og Ethereum, arbejdede på en arbejdsbevis-mekanisme. Det betød, at folk kunne mine - udlåne computerkraft, så blockchain kan verificere transaktioner - i bytte for en belønning. Hver blok, der udvindes, belønner brugerne en vis mængde kryptovaluta - tusindvis af dollars pr. blok (plus transaktionsgebyrer). For at gøre minedrift lettere, nogle minearbejdere organiseret i "puljer"
hvor de ville samle computerkraft og opdele belønningen for hver blok, med belønninger udbetalt afhængigt af hvor meget computerkraft hver minearbejder bidrog med.Bitcoin var oprindeligt udvindelig med forbrugerhardware (CPU'er), men hen ad vejen steg minedriftsvanskelighederne til det punkt, hvor specialbygget minedrift hardware som ASIC'er er nødvendige for at have et fjernt acceptabelt overskud. Sværhedsgraden af Ethereum steg dog ikke så meget. Det kombineret med det faktum, at Ether-kryptovalutaen steg i vejret i pris (og nåede et rekordhøjt niveau på 4.800 $ kl. dets højdepunkt), betød, at Ethereum var en let blockchain at mine i, en der gav fantastiske overskud til selv småskala minearbejdere.
For eksempel, med en NVIDIA GeForce RTX 3070, kan du mine op til $25 om ugen eller $100-$125 inden for en måned (afhængigt af dine elomkostninger!). Med en avanceret RTX 3090 kan du nemt tjene over det dobbelte. Når du først har inddrevet de penge, du har investeret, var det dybest set en fuldstændig ubesværet, stabil indkomst. Ethereum-minerushet var til dels skyld i, at RTX 3000-seriens GPU'er var ikke-eksisterende på butikshylder, når de blev frigivet i 2020, hvor kryptominearbejdere straks snuppede de få GPU'er, der nåede det til detailhandel.
Selvfølgelig får alle (gode?) ting til sidst en ende. Så rentabelt som Ethereum-minedrift var, var strømforbruget genereret af denne praksis enormt, hvilket i sidste ende skadede miljøet. Og selve netværket var ustabilt, til det punkt, hvor gaspriserne kunne stige og gøre transaktioner absurd dyre. Det Ethereum 2.0 Merge har til formål at løse begge problemer til det større gavn og flytte tingene fremad bevis-på-indsats. Men i processen efterlader det minearbejdere uden deres vigtigste indtægtskilde.
Ethereum minedrift alternativer
Fælles logik ville diktere, at hvis Ethereum-minedrift er væk, kan folk gå og mine noget andet. Og selvom de kan (Ethereum 1.0-minearbejdere prøver meget hårdt på at komme med et alternativ), er det ikke så enkelt som det.
Lad os se på nogle alternativer, minearbejdere overvejer.
Alternative Blockchains/Coins
Først og fremmest den indlysende mulighed: prøv noget andet. Der er masser af kryptovalutaer derude, som Ravencoin, ZCoin og andre.
Bitcoin minedrift er udelukket, da det er så svært at mine, at det er meningsløst at prøve at gøre det med en almindelig GPU-baseret rig, især hvis du er en lille miner. Hvis du ønsker at se et acceptabelt overskud, du skal bruge en ASIC-baseret rig, hvilket kan være dyrt. Med prisen på Bitcoin svingende kraftigt, selvom det er rentabelt på et bestemt tidspunkt, kan et kraftigt fald vende scenen fuldstændig.
Hvad angår andre kryptovalutaer, er vanskeligheden måske ikke høj, men de fleste af dem mangler et håndgribeligt fællesskab, og som et resultat er de ikke så værdifulde. Når du miner noget, gør du det for at få en belønning ud af det, og hvis den belønning stort set ikke er noget værd, er der ingen mening i at gøre det. Det meste du kan få ud af Ravencoin med en RTX 3090 er $25 om måneden, og andre kryptoer tilbyder endnu mindre. Tjener du rent faktisk penge eller ødelægger du bare din hardware og spilder ressourcer for at få et par ekstra dollars i bytte?
Ethereum Forks
Vi har selvfølgelig også Ethereum gafler. To særlige gafler har skabt overskrifter siden sammenlægningen. Ethereum Classic (ETC), den originale Ethereum blockchain, går før sammenlægningen med et par år, og er fortsættelsen af den første iteration af Ethereum. Ethereum 1.0 var faktisk en forgrening af ETC og blev den mere populære mulighed.
Desuden dukkede en ny gaffel efter sammenlægningen også op, kaldet "Ethereum Proof-of-Work" (ETHW).
Både ETC og ETHW er potentielle erstatninger for Ethereum for at holde dejen rullende. Og faktisk, på grund af medieopmærksomhed og minearbejdere, der samles omkring hver krypto, er deres pris steget. ETHW handlede til omkring $5, da The Merge fandt sted, og dens pris var omkring $8 i skrivende stund, som pr. CoinMarketCap. Ser man på CoinMarketCap ETC diagram, den valutas pris er faldet. Selvom det lykkes dem at gå op, er det en anden ting om de vil holde momentum. At udvinde noget alene garanterer ikke, at det vil stige i værdi. Det er et spørgsmål om udbud og efterspørgsel – der kan være meget udbud, men hvis der ikke er nogen efterspørgsel, vil det ikke være noget værd.
Ifølge TheNewsCrypto, en af arrangørerne af ETHW-gaflen, Chandler Guo, mener, at ETHW-prisen i sidste ende vil indhente Ethereum nede ad vejen, i løbet af det næste årti. Han er meget optimistisk omkring det, men udsigterne er mere mudrede for os. Vi skal også huske på, at for mange minearbejdere var minedrift deres vigtigste indtægtskilde. De fleste crypto-minearbejdere er ikke i det i det lange løb og vil ikke mine noget blindt ved at tro på et koncept eller håbet, at dets pris vil stige om 10 år. De vil have penge nu. Og lige nu, som i skrivende stund, er hverken ETC eller ETHW rentable for mine. Du får højst et par øre hver dag.
Crypto Mining er død (i det mindste lige nu)
Medmindre et nyt, skinnende alternativ til Ethereum dukker op, et som folk faktisk vil bruge til andre formål, der ikke kun er minedrift, er GPU-krypto-mining effektivt afsluttet. Hvis du har en GPU-baseret rig, er der i det væsentlige intet formål lige nu med minedrift.
Du vil beskadige din hardware, få din strømregning op, og alt for et par cents. Det er ikke det værd, hvis du spørger os.
