SwitchBot Hub 2 anmeldelse: Matter Comes to SwitchBot

SwitchBot Hub 2 bygger på den vellykkede Hub Minis essentielle egenskab ved at sætte din Bluetooth-kun SwitchBot-enheder til Wi-Fi. Så tilføjer den et termometer, hygrometer og lysmåler og kaster ind Matter-support. Mens SwitchBot tidligere var kompatibel med både Google Home og Amazons Alexa, betyder Matter-integration nu, at det vil fungere med Apples HomeKit. Og ikke kun til temperatur- og luftfugtighedsaflæsninger, men også til SwitchBot-gardiner og persienner.

Hub 2 er tilgængelig nu for $70, men hvis du bruger koden MQ15HUB2 (på enten Amazon eller SwitchBot butik), kan du nyde 15 % rabat indtil den 10. maj.

Hvad gør SwitchBot Hub 2?

SwitchBot Hub har altid været en væsentlig del af ethvert SwitchBot-system, hvilket bringer Wi-Fi og cloud-forbindelse til det fulde række billige Bluetooth-kun SwitchBot-enheder, såsom den originale SwitchBot Bot (knapskubber) eller SwitchBot Gardin. Mens en vis grad af automatisering er mulig på disse uden en hub (åbning og lukning af dine gardiner på en daglig tidsplan, for eksempel), krævede fjernbetjening af disse enheder uden for Bluetooth-rækkevidden af ​​din smartphone tilføjelsen af ​​en Hub Mini. I stedet for at tale med din smartphone over Bluetooth, kunne de nu tale med Hub'en, som igen ville afsløre enhederne over Wi-Fi i stedet.

Hub Mini og Hub 2 er dog ikke kun Bluetooth til Wi-Fi-gateways; de har begge mulighed for at lære og styre alle infrarøde fjernbetjeningsenheder, såsom tv'er og klimaanlæg. Da jeg anmeldte SwitchBot Gardiner og Hub Mini, jeg brugte den i min biograf til at lave en filmaftenscene, som lukkede gardinerne, tændte pc'en (via en SwitchBot Bot), samt tænde for forstærkeren og projektoren via legacy infrarød styring.

Hub 2 tilføjer endnu flere funktioner med to kapacitive knapper, et termometer, hygrometer, lysmåler og et indbygget digitalt display til den aktuelle temperatur og fugtighedsniveau. Den kan stadig lære og styre infrarøde fjernbetjeningsenheder, og du kan knytte to af dine færdiglavede scener til tænd- og sluk-knapperne på enheden, såsom en opvågnings- og sengetidsrutine.

Selvom kerneegenskaben ved Hub 2 fortsat er at forbinde Bluetooth SwitchBot-enheder til dit bredere internet. Things hjemmenetværk, Hub 2 kan nu gøre det og eksponere sine sensoraflæsninger ved hjælp af den nye krydskompatible Matter protokol.

Æskens indhold og opsætning

Hub 2 kommer i en simpel pakke, der består af selve Hub 2, et brugerdefineret USB-kabel med integrerede sensorer, en 5V 2A stikadapter og et ekstra dobbeltsidet 3M stykke klæbrig tape.

Da det er et brugerdefineret kabel med integrerede sensorer, skal du være forsigtig. Dette er ikke et hvilket som helst gammelt USB-C-kabel, der nemt kan udskiftes med et andet fra din skuffe.

Fjern bagsiden af ​​Hub 2-huset, bøj ​​kablet lidt, så det flugter med overfladen, og indsæt derefter. Det føles ret robust, men du skal sikre dig, at det ikke kommer til at hænge fast i en skuffe eller skabslåge.

Du kan enten lade bagsiden være forlænget udad som et støtteben til at placere Hub 2 på en hvilken som helst overflade eller skubbe den tilbage og bruge den klæbende tape til at fastgøre Hub 2 til en væg.

Hvis LCD-skærmens skarpe lys sandsynligvis vil genere dig om natten, er der to muligheder for dig. Enten kan du aktivere automatisk dæmpning ved hjælp af den omgivende lyssensor eller få de berøringsfølsomme tænd/sluk-knapper på forsiden af ​​Hub 2 til at tænde og slukke for selve skærmen. Automatisk dæmpning fungerede fint for mig, men jeg ville med glæde falde i søvn under et lasershow, så din oplevelse kan variere.

Opsætning af Hub 2 er lige så enkel som ethvert SwitchBot-produkt: Tænd for den, og tilføj en ny enhed fra appen. Det registreres automatisk via Bluetooth, og du vil blive ledt igennem processen med at tilføje det til dit hjem.

Derefter kan du begynde at konfigurere Matter til brug med HomeKit. Du skal muligvis have en firmwareopgradering, og du skal notere enhedskoden og sætte Hub 2 i parringstilstand. Du skal blot trykke på både tænd- og slukknapperne på skærmen samtidigt i cirka 15 sekunder. Spring derefter over Apple Home-appen for at afslutte opsætningen. Du kan også opleve, at din Android-telefon automatisk registrerer et nyt Matter-tilbehør og beder dig om at konfigurere det, men Apple er en mere manuel affære.

Jeg skal bemærke, at Matter-understøttelse til Hub 2 i øjeblikket er i Beta, og har været mere end en lille buggy under min testmåned.

Hvad er "sag" præcist, og hvorfor betyder det noget?

Endnu et år, endnu en smart home-protokol. En protokol til at styre dem, siger de. Én protokol til at forene alt. Nu, i stedet for fem smart home-protokoller, har vi seks.

Selvom dette for det meste er en anmeldelse af Hub 2, fra Switchbot og ikke af Matter-systemet, er de to uløseligt forbundet, så vi kan virkelig ikke diskutere det ene uden det andet.

Matter er et forsøg på at få alle producenter af smarte hjem under samme tag, så brugerne kan vælge et hvilket som helst system, de vil, og stadig have et fungerende sæt enheder. Hvis du dropper Apple og tager til Google-lejren, burde dit Matter-smarthjem stadig fungere. Det virker selvfølgelig som det absolutte minimum, vi kan forvente af et produkt, men indtil nu var det ikke tilfældet. Jeg har masser af enheder, der fungerer med Google Home, men ikke Apple HomeKit. Det er noget rod.

Til en vis grad løser Matter det. I stedet for at skulle søge specifikt efter Google Home eller Alexa eller Siri-support, kan du bare se, om det er Matter-kompatibelt. Hvis det er, vil det fungere med enhver af dem.

Du har muligvis stadig brug for enhedsspecifikke apps til avancerede funktioner eller opsætning (som det er tilfældet med SwitchBot-gardinerne, for eksempel, som skal kalibreres andetsteds), men størstedelen af ​​smarte sensorer eller kontrolfunktioner bør være tilgængelige via Matter. Det betyder, at uanset om du bruger Google Home, Alexa eller Siri til at styre dit hjem, skal du have lige adgang til Matter-kompatible enheder.

Matter er kommunikationsprotokol på højt niveau, som bruger Bluetooth til indledende klargøring. På det tidspunkt er det i teorien hardwareagnostisk, bortset fra at specificere, at enhedskontrol skal ske lokalt og ikke stole på en webforbindelse eller cloud-server. Det betyder, at din nye Matter-enhed muligvis fungerer over Ethernet, Wi-Fi eller endda Thread (som er en udvikling af Zigbee). Matter-certificeringen dikterer ikke, hvordan enheden skal oprette forbindelse til dit hjemmenetværk; Det er blot, at det er krydskompatibelt med enhver smart hjemmeassistent og kontrolsystem og kan arbejde lokalt.

Traditionelt har Siri og Apple HomeKit været den ulige en ude på grund af strenge licens- og protokolkrav. Amazons Alexa og Google Home var nemmere at håndtere. Mange smarte hjemmeprodukter havde to versioner: den HomeKit-kompatible version og alt det andet. Eller de glemte bare Apple helt. Så det meste af denne anmeldelse fokuserer på at udsætte SwitchBot-enheder for Apple HomeKit, hvilket tidligere var umuligt.

Automatisering med SwitchBot-appen

At se på skærmen, at dit værelse er for fugtigt eller for koldt er godt og godt, men den virkelige kraft af SwitchBot kommer fra automatisering. På fanen Scener i SwitchBot-appen opretter du automatiske scener, der vil udløse et vilkårligt antal forhold. SwitchBot-automatiseringssystemet er meget mere robust og fleksibelt end de enkelte forhold, du har i IFTTT, men selvfølgelig med et mere begrænset sæt af sensorer og handlinger.

For eksempel, hvis du har en SwitchBot Bot (knapskubber), eller har et infrarødt fjernbetjeningssystem til dit hjem affugter, du kan aktivere den til automatisk at tænde, når luftfugtigheden når en fastsat procentdel, eller slukke, når den er lavt nok.

Hvis du hellere vil beholde dine automatiseringer i HomeKit-appen, er det også muligt, men med en jævn mere begrænset sæt af sensorer og handlinger, da ikke alle SwitchBot-enheder vil blive udsat for HomeKit endnu. Du kan bruge fugt- og temperaturindstillingerne og styre eventuelle tilsluttede persienner eller gardiner, der er knyttet til din Hub 2.

Har du brug for at købe nye versioner af alt, der arbejder med materien?

Heldigvis nej - i hvert fald ikke for SwitchBot-produkter. For SwitchBot-produkter, der fungerer over Bluetooth, skal du bruge Hub 2 til at bringe dem ind i sagen økosystem, men dine enheder vil stadig fungere (på et tidspunkt, men begrænset til gardiner og persienner til nu). For SwitchBot-produkter, der har Wi-Fi indbygget, forventes en firmwareopdatering også at aktivere Matter-support direkte. Så selvom du måske skal udskifte din hub, behøver du ikke at udskifte alt andet.

Du skal dog bruge noget for at fungere som controller; dette er et krav, som Apple har sat. Din smartphone kan ikke gøre dette, fordi den ikke altid er hjemme. I øjeblikket kan du bruge enten et Apple TV eller HomePod (Mini eller almindelig størrelse). Når du har tilføjet en passende controller til dit netværk, vil Apple Home-appen bede dig om at opdatere til den nye arkitektur.

Kan jeg gøre alt gennem stof?

Simpelt svar: nej. Ikke alt, hvad SwitchBot-enhederne kan gøre, er eksponeret over materie, så du har stadig brug for SwitchBot app til bestemte ting, såsom programmering af nye IR-koder og scener eller kalibrering af din gardiner. I tilfælde af SwitchBot-gardiner kan HomeKit kun åbne eller lukke dem til en bestemt procentdel og kende deres aktuelle status. Det kan ikke kalibrere dem.

Vil Matter løse alt, der er galt med dit smarte hjem?

Slet ikke. Matter løser en lille brik af puslespillet, men der er stadig masser af problemer for slutbrugerne. For eksempel, selvom din Apple HomePod nu er en Matter-controller, og dit HomeKit har en smart pære på, som du har købt som Homekit-kompatibel (men før opfindelsen af ​​Matter), betyder det ikke, at andre Matter-controllere i dit hjem vil være i stand til at styre den pære. Enheder deles ikke mellem controllere. Hver enhed, du vil styre på tværs af Matter-protokollen, skal være Matter-kompatibel og skal konfigureres individuelt på deres respektive systemer.

SwitchBot er lidt af en undtagelse. Da de fleste af deres enheder kun brugte Bluetooth, havde de altid brug for en Hub til at fungere som en gateway. I teorien vil alle de ældre SwitchBot-enheder arbejde med Matter, når du har en ny Hub 2-gateway (selvom igen, i skrivende stund, er det kun Gardiner og Persienner, der understøttes).

Philips Hue forventes også at udstede en firmwareopgradering til Hue Hub, hvilket gør alle de eksisterende Zigbee-baserede Hue-pærer kompatible med Matter. Men det er egentlig ikke en opgradering, da de allerede var et af de få virksomheder, der understøttede alle større platforme.

Skal du købe SwitchBot Hub 2?

Med den tilføjede temperatur- og fugtighedssensor, samtidig med at du bevarer muligheden for at kontrollere et svindende antal infrarøde enheder, er Hub 2 en fantastisk måde at drage fordel af SwitchBots laveffekt Bluetooth-sensorer og -enheder i hele din hjem.

Jeg indrømmer, at jeg ikke altid har været fan af Bluetooth IoT-enheder og deres iboende begrænsninger ved at kræve en smartphone, men SwitchBot løser mine bekymringer og bringer nye funktioner. Der er helt sikkert fordele ved at bruge Bluetooth, som at have hundredvis af Bluetooth-switche og sensorer tilgængelige over en enkelt Hub 2 IP-adresse. Det store antal Wi-Fi-forbundne enheder har været kendt for at overvælde nogle routere.

Det faktum, at SwitchBot er forpligtet til Matter-support, er en ekstra bonus på dette tidspunkt. For slutbrugeren er nettoeffekten, at dine SwitchBot-bits nu vil være kompatible med Apple HomeKit, som de ikke var tidligere - men kun hvis du har en Apple HomePod eller Apple TV til at fungere som en controller. Bortset fra det, er materie en smule uvæsentlig i den store sammenhæng. Hvis du kun brugte Alexa eller Google Home, er det lige meget for dig.

Som en lille boks til at forene dine nærliggende SwitchBot-enheder og holde øje med temperatur- og luftfugtighedsniveauerne, er Hub 2 fantastisk.