Pebbles grundlægger og mange af de oprindelige teammedlemmer arbejder på Small Android Phone-projektet. Kunne mærket indstilles til at vende tilbage?
Pebble, firmaet bag det originale Pebble smartwatch, lukkede ned i 2016 efter at være blevet opkøbt af Fitbit. Det er syv år siden dets bortgang, men smarturet og Eric Migicovsky, Pebbles grundlægger, nyder fortsat en loyal fanskare.
Selvom det er usandsynligt, at den ikoniske enhed nogensinde vender tilbage til markedet, kan holdet bag den bærbare computer gøre comeback med Small Android Phone-projektet.
Pebbles grundlægger og flere tidlige medarbejdere i virksomheden er gået sammen om at bygge en kompakt sub-6-tommer Android-telefon. Her er alt, hvad vi ved om det samfundsstøttede projekt, og hvordan det kunne markere tilbagekomsten af selve Pebble.
Hvad er Small Android Phone-projektet?
Android-smartphones med et kompakt fodaftryk er en sjældenhed. Der er næppe nogen telefoner med en skærm mindre end seks tommer. Og hvis de findes, er de budgetorienterede og pakker lave specifikationer, der gør dem svære at bruge. Det
Asus Zenfone 9 fra 2022 er den eneste afvigende i forhold til dette i nyere tid, med flagskibsspecifikationer med en 5,9-tommer skærm.Eric Migicovsky og medlemmer af det oprindelige Pebble-team ønsker at ændre dette. Som Randen rapporterede sidste år, kørte Eric et andragende i maj 2022 for at samle støtte fra Android-fællesskabet for at vise producenter, at der er interesse for små telefoner.
Anmodningen var formentlig utilstrækkelig til at overbevise Android OEM'er, så Eric og holdet arbejder på Lille Android telefon projekt at gøre deres (og hundredvis af andre folks) drømme til virkelighed.
Hvordan vil Pebble-teamets lille Android-telefon se ud?
Alex De Stasio, en tidligere industridesigningeniør hos GoPro, delte sine designideer og flere indsigter om telefonen under et opkald med Randen. Han fokuserer på kamerabumpens design, da det kan hjælpe telefonen til at skille sig ud og få den til at se ikonisk ud.
Nedenfor er nogle designskitser, som den lille Android-telefon delte fra et designopkald den 17. februar 2023. Igen er telefonens design endnu ikke endeligt, men holdet arbejder på det.
Hvad angår specifikationer, vil telefonen naturligvis have en under-6-tommer skærm. Ben Bryant, en af teamlederne, bekræftede, at telefonen sandsynligvis vil have et 50 MP-kamera, der er i stand til at tage "gode billeder." Til kamera software, kunne projektet tage hjælp fra nogle kinesiske udviklere med tidligere erfaring, men i sidste ende kan de gå internt rute.
Materialerne, som telefonen vil blive lavet af, er ikke færdiggjort endnu. I betragtning af ressourcebegrænsningerne er det usandsynligt, at gruppen vil bruge premium eller sjældne materialer.
For chipsættet kigger holdet på Snapdragon 8+ Gen 1, Qualcomms flagskibschip fra 2022, eller en mellemklasse Snapdragon SoC. Softwaresupport kunne være på den dårligere side, hvor gruppen søger at levere mindst to års opdateringer.
Small Android Phone-gruppen har endnu ikke besluttet sig for telefonens endelige navn, som internt er kodenavnet "Marvin". Bryant delte dog nogle potentielle navne, herunder "Pico", "Pip" og "Atlas".
Hvor meget vil den lille Android-telefon koste?
Mens prisskiltet endnu ikke er endeligt, sigter Small Android Phone-teamet på $850 som den potentielle pris. Selvom de er højere end tilsvarende telefoner på markedet, vil koncernen skulle betale en præmie for fremstilling på grund af dens lille ordrestørrelse. Holdet ønsker også at få enheden bygget af en Tier 1-producent, hvilket vil komme til en præmie.
Small Android Phone-teamet kræver omkring $50-$60 millioner for at bygge telefonen. Som den gjorde med den originale Pebble, vil gruppen igen stole på fællesskabet for at nå dette mål, selvom de måske ikke nødvendigvis bruger den samme platform igen. Det skyldes de involverede gebyrer, som kunne æde en betydelig del af det rejste beløb.
Kun tiden vil vise, om det lille Android-telefonprojekt lykkes eller ej
For at hæve det nødvendige beløb skal det lille Android-projekt have mindst 50.000 bagmænd. Det er lettere sagt end gjort.
Og selv efter crowdfunding-kampagnen er overstået, skal teamet bruge omkring seks til ni måneder til at anskaffe alle komponenterne, samle telefonen og få den afsendt. Igen involverer denne proces mange andre variabler og faktorer, som let kan afspore tidslinjen. Er Pebble klar til et comeback? Det vil tiden vise.