Magic Curie: Programmerbar LEGO-kompatibel STEM-legetøjsanmeldelse

Magic Curie er et sødt, programmerbart LEGO-kompatibelt STEM-sæt "til piger" (deres ord, ikke mine). Du skal først bygge modellen fra klodser og derefter lære ScratchJr at programmere den. Det er pt crowdfunding på Indiegogo til den lave pris af $67, og kan være en fantastisk gave til en kreativ ung murstensbygger i dit liv (af ethvert køn).

Konceptet

"De første tematiske programmeringsblokke for piger", hævder kampagnen stolt. Magic Curie er den første karakter - seks er planlagt - i Alpha Girls-serien og er løst baseret på Madame Curie. Meget løst, faktisk. Serien har til formål at fremhæve seks af de mest berømte og indflydelsesrige kvinder inden for videnskab, i håbet om at inspirere flere unge piger til at tage STEAM-fag. Det er et beundringsværdigt mål, og bestemt mere end den huddybe lilla og lyserøde antyder.

Dette sæt med 820 dele består af et motormodul, lyslilla sportsvogn, trailer med en lys pink kolbe og tilhørende app. Børn bliver guidet trin for trin gennem konstruktionen, derefter lempet ind i kodning, samt får mulighed for bare at lege med fjernbetjeningens funktionalitet.

Unboxing

Magic Curie-sættet er udsøgt godt præsenteret i en smuk gaveæske. Indeni finder du en anden æske, der indeholder murstensdelene, samt "invitationsbrev" og nogle samlekort.

Vores prøve var endnu ikke lokaliseret, så teksten er for det meste på kinesisk. Vi er dog blevet forsikret om, at de endelige produktionsenheder vil være på engelsk.

Før du gør noget andet, bør du downloade appen ved at følge den angivne QR-kode. Den samme app – med titlen iHoneycomb – er blevet brugt til en række STEM-legetøj gennem årene, så det er ikke indlysende, at det fungerer sammen med Magic Curie-sættet. Men vær sikker på, det er den ene. Det kan også være en god idé at oplade motormodulet, så du ikke behøver at vente efter at have bygget.

Opbygning af Magic Curie

Sættet er rettet mod 6 år og opefter, og jeg vil sige, at det er optimistisk. Yngre aldre vil kræve en masse forældreopsyn til bygningen, selvom de har noget LEGO-erfaring - og jeg vil anbefale at bruge appen på en tablet i stedet for telefon. Instruktionerne præsenteres kun i digital form gennem appen, og de er virkelig for små, selvom du kan knibe for at zoome.

På en telefonskærm vil du finde dig selv i at knibe og scrolle meget rundt. I betragtning af sættets digitale karakter, ville du tro, at en fuldt interaktiv 3D-model trin-for-trin kunne have været et tilbud, men desværre virker det mere som en scannet version af nogle papirinstruktioner. Appen kunne dog virkelig gøre med en gang over af en indfødt højttaler. På forskellige punkter i bygningen vil du blive præsenteret for tilfældige pop-ups, som jeg antager er præstationer, men det er ikke forklaret, og nogle vil efterlade dig forvirret. "Få Colorpan!" Det forkynder stolt. Ikonet ligner en farvepalet. Deres udseende er tilfældigt og ikke korreleret med andet end blot at gå videre gennem instruktionerne.

Bortset fra de tekniske dele (herunder i alt 96 små kædeled til at forbinde sammen), er den faktiske byggeproces ikke kompleks, selvom den kan være besværlig. Min søn (næsten 8) formåede at sætte den sammen på et par timer, selvom den til tider havde brug for noget far-indgreb for at rette op på de ting, som han havde skyndt sig. I betragtning af at disse er off-brand mursten, klikker de sammen og holder godt.

Når du er færdig, skal du løfte siddeområdet op for at få adgang til microUSB-opladningsporten og tænd/sluk-knappen. Der er ingen kompleks parring påkrævet – du skal blot trykke på knappen for at tænde den, tryk derefter på linkknappen i appen, og det hele vil blive gjort inden for få sekunder. Hvis bare alt Bluetooth-legetøj var så pålideligt.

ScratchJr og The Learning Journey

Da det er designet til alderen omkring 6 år, ville det fulde visuelle programmeringssprog Scratch have været lidt meget. I stedet gør Magic Curie-sættet brug af ScratchJr, som er en endnu mere forenklet version af træk-og-slip-programmeringsblokkene. Det ligner meget det system, der bruges i LEGOs egne fjernstyrede biler, så min søn var allerede bekendt med det.

Nok vigtigere end det underliggende system er læringsrejsen. Du skal gennemføre alle fem serier af lektioner, før du låser op for muligheden for at køre dine egne programmer med alle de mulige blokke. Hver enkelt består af omkring 10 trin, der introducerer de forskellige blokke, og det hele er ret simpelt til det punkt, at efter at have forklaret, hvordan man trækker eller deler blokke.

Når det er sagt, oplevede vi et par frustrerende fejl, hvor det stadig sagde, at det var forkert efter at have oprettet et program, der matchede præcis det, det ønskede, at vi skulle lave. I dette tilfælde fandt vi ud af, at det var nødvendigt at gå tilbage og genstarte lektionen og derefter følge instruktionerne til punkt og prikke. Selvom dit program matcher, fordi du har bygget det fra bunden, vil det ikke give dig mulighed for at bestå, hvis du ikke har oprettet det på samme måde, som appen fortæller dig. Forhåbentlig kan dette rettes inden den endelige udgivelse.

I slutningen af ​​det hele har du en programmerbar, fjernbetjening, sød lyserød sportsvogn. Pænt!

Disse er ikke LEGO klodser

Hvis du har været væk fra LEGO i et stykke tid, undrer du dig måske over, hvordan en anden virksomhed får lov til at producere noget, der er sådan en åbenlys kopi af dit elskede barndoms legetøj, helt ned til at bruge den samme standardiserede del tal. Patentet på designet af LEGO klodser udløb for mange år siden, så det er nu fuldt lovligt at producere generiske LEGO-formede klodser, så længe du faktisk ikke kalder det L-ordet nogen steder på din markedsføring.

Når det er sagt, er ægte LEGO klodser produceret til så krævende standarder og tolerancer, at falske LEGO aldrig virkelig kan konkurrere. For alle LEGO-husholdninger er introduktionen af ​​falsk LEGO normalt en deal breaker. Det er bare ikke det samme. Klodserne i Magic Curie-sættet er gode, men ikke så gode som ægte LEGO.

Hvis du vil tillade mig at nørde et øjeblik: AFOLs (Adult Fans of LEGO) vil straks vide, at dette ikke er et officielt LEGO-produkt. Det 4x4x11 buet panel, der normalt bruges i luftballoner, er aldrig blevet produceret i gennemskinnelige farver. Selvom jeg normalt er imod enhver form for ikke-LEGO klodser, er jeg fristet til at gøre en undtagelse for en ny hot pink gennemsigtig luftballon i mit layout.

Har vi brug for STEM-legetøj til piger?

Er det rigtigt at målrette STEM-produkter specifikt mod piger? Da LEGO først blev skabt, var budskabet helt klart: dette er for begge køn. Men så brød LEGO sin egen kønsneutrale markedsføring, og skabte den decideret lyserøde og nuttede Friends-linje, som netop dette STEM-legetøj henter inspiration fra.

Mens LEGO-koncernen nu fastholder, at alt dets legetøj er til alle køn, fortæller de anvendte farver og placering i butikker en anden historie: at forstærke traditionelle kønsstereotyper. Det viste LEGO-gruppens egen forskning, at forældre er dobbelt så stor sandsynlighed for at tilskynde drenge til at engagere sig i kodelegetøj end hvis de var piger.

Så det er en skam, at LEGO ikke laver deres eget STEM-legetøj, der er målrettet mod kvinder, for produkter som dette er åbenbart nødvendige. Alpha Egg har gjort et godt stykke arbejde med at producere sammenlåsende generiske klodser, helt ned til Venens minifigur, men dem med en eksisterende LEGO-kollektion vil få bedre langsigtet værdi fra et officielt LEGO-teknik- eller robotlegesæt med motor komponenter (såsom LEGO Boost). Det er op til dig, om du kan opmuntre din datter til at lege med det.

Isoleret set er dette et fantastisk STEM-legetøj for begyndere til alle børn, med timers leg, der passer fint ind i de tidlige års pensum. Scratch undervises på engelske skoler fra Key Stage 2 (7-10 år), så dette burde give dem et godt forspring.

På den anden side er der meget mere end Magic Curie-sættet kunne have været. Læringsrejsen er grundlæggende, og introducerer egentlig kun de forskellige typer blokke. Der er meget lidt udfordring i det, og min søn havde låst alle lektionerne op næste dag. Der er heller ikke noget faktuelt at lære om Madame Curie, som virker forkert på et sæt, der har til formål at styrke piger og undervise om magtfulde kvinder fra videnskaben. Temaet er svagt og yder bare ikke sin navnebror retfærdighed. De utrolige kvinder, de henter inspiration fra, fortjener bedre.

Ansvarsfraskrivelse: Det er en Crowdfunding-kampagne

Som altid gælder det sædvanlige crowdfundede forbehold: At bakke op om et projekt garanterer ikke noget. Det er ikke en forudbestilling, og skaberen er ikke juridisk forpligtet til at sende dig noget, blot for at vise, at midlerne blev brugt i et forsøg i god tro på at gøre det.

Når det er sagt, er det produkt, vi modtager, næsten færdigudviklet, og det mangler blot en endelig lokalisering af boksteksten. Jeg tvivler på, at de overhovedet havde brug for at bruge Kickstarter (eller Indiegogo, enten). I skrivende stund var det sparsomme mål tilsyneladende smadret med et gennemsnit på $301 pr. bagmand. Til $67 for et enkelt sæt må det betyde, at der er et par mennesker, der tror nok på projektet til at bestille klasseværelses- eller detailsæt (eller at tallene ikke er fra rigtige bagmænd).

Der er et par alarmklokker til projektet. Adskillige publikationer er opført uden kontekst – såsom PC Gamer og Time – men jeg kan ikke finde nogen omtale af projektet der. Der er også nul kommentarer, hvilket er usædvanligt for enhver Kickstarter.

Vi håber, du kan lide de ting, vi anbefaler og diskuterer! MUO har tilknyttede og sponsorerede partnerskaber, så vi får del i omsætningen fra nogle af dine indkøb. Dette påvirker ikke den pris, du betaler, og hjælper os med at tilbyde de bedste produktanbefalinger.

Om forfatteren