Giver A500 Mini en autentisk 16-bit Amiga-spiloplevelse?

Commodore Amiga var et enormt indflydelsesrigt computersystem, et som stadig er meget elsket af mange, der ejede et. Men mens alle andre populære spilplatforme for 80'erne og 90'erne har nydt en genoplivning, har Amiga ikke.

Indtil nu. Retro Games Ltd., som følger efter succesen med deres mini- og maxi C64-kloner, har udstedt THEA500 Mini. Designet til at spille de fleste Amiga-spil (og måske endda nogle apps) blev denne enhed forsinket fra udgivelsesdatoen i 2021 på grund af de sædvanlige forsyningskædeproblemer.

Men nu er det her, spørgsmålet er enkelt: påkalder A500 Mini med succes elektriske drømme?

Hvad er Amiga-computeren?

Lanceret i 1985 og stadig i produktion indtil 10 år senere (gennem en række modeller med stigende systemspecifikationer) var Amiga et spil- og grafikkraftcenter på sin tid. Amiga-platformen blev lanceret med en demo af popkunstkongen Andy Warhol og senere brugt i generationen af ​​CGI i 1990'ernes Babylon 5 sci-fi tv-show, og var hjemsted for mange populære klassiske spil.

Lemmings og Worms, for eksempel, blev begge lanceret på Amiga først.

Af de forskellige modeller til forretning, kreativitet og hjemmebrug er Amiga 500 nok den mest berømte (selvom Amiga 1200 også er bredt anset).

Amiga-computere gik ud af produktion i midten af ​​1990'erne efter Commodores sammenbrud. AmigaOS er dog blevet udviklet gennem årene, med opdateringer udgivet for at holde originale hardwarebrugere glade. Amiga-spil er stadig under udvikling, udgivet af hobbykodere, ofte på platforme som itch.io.

Hvad er en A500 Mini?

Officielt stylet "THEA500 Mini", men (næsten ingen kalder det det), A500 Mini er dybest set Amiga-versionen af ​​C64Mini. Hvis det navn ikke er bekendt for dig, så overvej Nintendos NES Classic Edition, en anden lejlighed, hvor en klassisk spilplatform er blevet skrumpet ned for et moderne publikum.

Forestil dig en tyk gammel Amiga 500 og krymp den ned til noget, du kan holde i den ene hånd. Det er i bund og grund A500 Mini.

Inde i etuiet er der et dedikeret bræt, der er designet til at understøtte emuleringen af ​​Amiga-spil. Dette dækker alle epoker af Amiga, så der er understøttelse af spil, der bruger alle tre chipsæt: ECS, OCS og AGA. Betydningen af ​​dette er, at mens A500 Mini leveres med 25 spil, kan du tilføje dine egne, hvilket giver dig adgang til et bibliotek med over 5000 spil.

Ligesom C64 Mini er A500 Mini produceret af Retro Games Ltd., og kan sættes op og køre på få minutter.

A500 Mini unboxed

Inde i A500 Mini-boksen finder du:

• A500 Mini
• "Tank"-mus (en replika af Amiga-musen)
• Spilcontroller (en opdatering af den usædvanlige controller end den, der blev leveret med CD32, den sidste Amiga-computermodel på massemarkedet)
• HDMI kabel
• USB-C strømkabel (ingen adapter medfølger)
• Flersproget Quick Guide for hurtigt at komme i gang med at spille på systemet

Du vil bemærke fra billederne, at enheden har et tastatur, men dette er udelukkende for at vise. Tasterne bevæger sig ikke og er ikke kortlagt. Der er et softwaretastatur, men det er svært at bruge i de fleste tilfælde.

A500 Mini System Specifikation

Specifikt om A500 Minis interne hardware er lidt usikre.

Hvad man ved er, at systemet har en All Winner H6 Cortex A53 ARM-processor og RAM (uanmeldt, så det kan være et sted mellem 256MB og 1GB). Der er også en 256 MB flash ROM til styresystemet og forudinstallerede spil.

Langs bagsiden af ​​A500 Mini er en tænd/sluk-knap efterfulgt af HDMI-porten med 720p videoudgang ved 50/60Hz. Videooutput kan skaleres når enheden kører, og et CRT-filter tilføjet for en mere autentisk oplevelse, der ikke er naturligt tilgængelig med LCD og plasma viser.

Endelig finder du tre USB-porte til musen og spilcontrolleren og næsten enhver anden USB-spilcontroller eller joystick, du ejer.

Tre USB-porte giver dig fordelen ved at kunne tilslutte et USB-tastatur, hvis dette skulle være nødvendigt. Masser af Amiga-spil krævede et tastatur, så dette er en kærkommen fordel.

Hvilke spil spiller A500 Mini?

I alt 25 spil kommer forudinstalleret på A500 Mini. Disse spil er: Alien Breed 3D, Alien Breed: Special Edition'92, Another World, Arcade Pool, ATR: All Terrain Racing, Battle Chess, Cadaver, California Games, The Chaos Engine, Dragons Breath, F-16 Combat Pilot, Kick Off 2, The Lost Patrol, Paradroid 90, Pinball Dreams, Project-X: Special Edition 93, Qwak, The Sentinel, Simon the Sorcerer, Speedball 2: Brutal Deluxe, Stunt Car Racer, Super Cars II, Titus The Fox: To Marrakech And Back, Worms: The Director's Cut og Zool: Ninja Of The "Nth" Dimension.

De forudinstallerede titler dækker næsten alle spilgenre, du kan komme i tanke om, og repræsenterer en god del af Amiga-spil, selvom der er et par overraskende inklusion og udeladelser.

Disse spil – og alle du tilføjer – er tilgået via karrusellen, en spilvalgsmenu, der også understøtter indstillinger for lagring og genoptagelse af spil og forskellige systemindstillinger. Denne grænseflade kan sorteres efter titel, genre, år, udgiver og endda efter stjernebedømmelse (belønning af dig) og ligner meget den, der findes i C64 Mini.

Det er her, du finder kontrolelementer til hvert spil, med fulde instruktioner tilgængelige på A500 Mini-webstedet. Skærmindstillinger, musiklydstyrke og LED-konfiguration kan også tilgås i karrusellen via indstillingsskærmen.

Tilslut og spil Amiga-spil på 5 minutter

Sammen med valg af spil og pris er A500 Minis virkelige styrke, hvor let den er at sætte op.

Det går sådan her:

1. Pak A500 Mini ud tæt på et tv
2. Tilslut controlleren og musen
3. Tilslut HDMI-kablet til tv'et
4. Tilslut USB-C-strømkablet til en passende adapter
5. Tryk på knappen for at tænde

Inden for et par sekunder har du valgt et sprog, indstillet skærmens opdateringshastighed og skal vælge dit første spil.

Jeg var overrasket over, hvor hurtigt den var klar til at spille, og bortset fra autentiske indlæsningstider for spillene, tilbyder A500 Mini en hurtig spiloplevelse.

At gemme spil er dog lidt ikke-intuitivt. I modsætning til andre systemer (f.eks. Nintendo Switch, Evercade osv.) skal spillet afsluttes via menuknappen på spilcontrolleren, før du kan vælge muligheden for at gemme spiltilstanden. Så længe et andet spil ikke lanceres i mellemtiden, burde det dog være okay. Fire gemte spiltilstande kan gemmes sammen med muligheden for at låse slots for at undgå utilsigtet sletning.

A500 Mini's Retro Mouse og Odd GamePad

Mens du kan tilslutte din egen USB-controller, er det værd at udforske musen og controlleren, der følger med A50 Mini.

Først musen. Denne minder meget om den originale Amigas mus, kun et par millimeter mindre i alle dimensioner. Hvor det adskiller sig er, at det er USB, er en optisk mus og er lidt mere komfortabel. I skrivende stund er der en separat Kickstarter-kampagne for at bygge en trådløs mus med et lignende design, hvilket understreger, hvor savnet enkelheden ved den såkaldte “tankmus” er.

Der medfølger også en spilcontroller, som tager en dårligt udført god idé (controlleren fra Amiga 1200/CD-ROM mashup, CD32) og udvikler den til en veludført god idé.

Men der er et problem. 99 % af Amiga-spil, der ikke kræver en mus eller tastatur, har kun brug for én knap. Mens du kan omdanne kontroller, føles det som overkill og passer ikke til de forudinstallerede spil. For eksempel er Kick Off 2 nærmest umulig uden et joystick med stålaksel. Du kommer ingen vegne med spillet med den medfølgende controller.

Da Retro Games Ltd. tidligere har udstedt joysticks, er udeladelsen af ​​en fra denne udgivelse lidt af en hovedskraber.

Spil dine egne spil med A500 Mini

Klassiske Amiga-spil leveres typisk på flere 3,5-tommers diske. Jeg kan huske, at Sid Meiers kolonisering havde et par stykker, for eksempel, som ville have været nemmere at håndtere, hvis jeg havde haft råd til en harddisk.

Selvfølgelig var den teknologi meget dyr dengang.

30 år senere vil spil passe meget komfortabelt på en USB-stick. Nogle butikker med eksklusive A500 Mini leveres endda med en USB-stick, som du kan bruge med konsollen.

A500 Mini Quick Guide giver dig en nyttig URL til at downloade en komplet manual, og det er her, du kan finde linket til at downloade det, der kaldes "THEA500 WHDLoad Package."

Dette kan pakkes ud og kopieres til en FAT32-formateret USB-stick, hvorefter Amiga ROM'er i LHA-format (et zip-/komprimeringsformat) kan tilføjes til mediet. WHDLoad udelukker stort set hele "diskbytteproceduren", hvilket gør spil på ethvert Amiga-emuleringssystem smertefrit. Dets medtagelse på A500 Mini er en enorm fordel, og det fungerer her såvel som på enhver Amiga-emulator.

Med en WHDLoad USB-stick knyttet til A500 Mini kan spil indlæses fra USB Media Access-elementet i karrusellen. Spil, du tilføjer, kan få spilcontroller-kortlægninger, deres placering på skærmen ændret og forskellige andre tweaks. Mit første forsøg med denne proces var mislykket. På trods af flere forsøg kunne jeg ikke få menupunktet USB Media Access vist. Grunden? Ukendt, men noget at gøre med den gamle 4GB USB-enhed, jeg brugte. Så snart jeg skiftede til en nyere 16 GB USB-stick, fungerede det fint. Bemærk, at der er en øvre grænse for USB-flashlagring med A500 Mini.

Ud over WHLoad-pakken har Retro Games Ltd. planlægger også at udstede firmwareopdateringer til A500 Mini, som det har (og fortsat gør) til THEC64 Mini og THEC64.

Halcyon-alderen for 16-bit gaming i din stue

A500 Mini er et godt lille spilsystem, der giver fans af platformen den første mulighed for at besøge Amiga-spillet i årtier. Der er ingen lydudgang, så du skal bruge en HDMI-splitter, hvis du spiller gennem en højttalerløs skærm. Du kan også argumentere for, at spiludvalget, selv om det er lidt usammenhængende efter min smag, også savner et godt antal multiplayer-muligheder.

Jeg kan leve med manglen på joystick til fordel for controlleren; det er uegnet til nogle spil, men jeg kan godt lide det. Nogle brugere har rapporteret dårlig ydeevne fra controlleren og selve A500 Mini. Det virker sandsynligt, at dette mere skyldes strømproblemer end noget andet, noget løst ved at forbinde minicomputeren til en pålidelig, pålidelig USB-C PSU.

Selvfølgelig er der allerede forskellige måder at spille Amiga-spil på. Nogle er blevet genudgivet på nuværende systemer (f.eks. Turrican, mangler fra A500 Mini, på PS4 og Nintendo Switch). Du kan også efterligne Amiga på en pc eller en Raspberry Pi... alternativt, hvis du virkelig var til retroscenen, kunne du måske købe noget original hardware.

Men de fleste mennesker ønsker ikke at gøre det; de ønsker ikke at rode rundt med en Raspberry Pi eller endda med UAE eller anden emuleringssoftware. Det er en vanskelig, indviklet proces, der uvægerligt fører til en uægte oplevelse. For ikke at nævne et par knytnæve dunk på skrivebordet.

A500 Mini er på den anden side i bund og grund en plug-and-play-oplevelse. Du vil ikke se den berømte "insert disk"-skærm, men det er det tætteste på en Amiga, du kan komme, med en legion af spil, der frister dig til at genopleve din gaming-ungdom. Det gør denne retro-konsol til et ideelt køb for alle med kærlighed til Amiga og 16-bit gaming, som leder efter en øjeblikkelig løsning, der bare virker.

Vi håber, du kan lide de ting, vi anbefaler og diskuterer! MUO har tilknyttede og sponsorerede partnerskaber, så vi får del i omsætningen fra nogle af dine indkøb. Dette påvirker ikke den pris, du betaler, og hjælper os med at tilbyde de bedste produktanbefalinger.

Om forfatteren