QuadrigaCX: Hvordan en mand stjal over 200 millioner dollars i krypto

Decentraliserede udvekslinger er afgørende for kryptoindustrien, hvilket gør det muligt at købe, sælge, satse og opbevare tokens og mønter. Mens de fleste kryptovalutaer og -udvekslinger er legitime, med fokus på sikkerhed og privatliv, har dette ikke altid været tilfældet tidligere.

Faktisk blev især én udveksling brugt til at snyde brugere ud af $200 millioner i krypto. Dette er historien om QuadrigaCX, dens kriminelle ejer, og de enorme risici forbundet med kryptoindustrien.

Hvad var QuadrigaCX?

QuadrigaCX var en canadisk cryptocurrency-børs grundlagt af Gerald "Gerry" Cotten og Michael Patryn i 2013. Fordi kryptoindustrien var meget mindre forskelligartet dengang, beskæftigede QuadrigaCX sig kun med handel med Bitcoin (selvom den hurtigt udviklede sig til at tage fat som Ethereum og Litecoin). Virksomheden voksede gradvist gennem årene til at samle over 350.000 kunder i 2017 (selvom Patryn på dette tidspunkt ikke længere var involveret i virksomheden).

Meget af denne voksende kundebase kan tilskrives Bitcoin-boomet i 2017. I løbet af det år steg Bitcoins værdi fra kun $998 til næsten $20.000, hvilket resulterede i en bølge af nye investeringer i markedet og en vis sund vækst for en bred vifte af decentraliserede udvekslinger.

Men denne succes skulle ikke vare ved. Som vi alle ved nu, er kryptomarkedet uforudsigeligt. Vi så omfanget af dens volatilitet i starten af ​​2018, da prisen på Bitcoin og andet kryptoer begyndte at styrtdykke og styrtede til sidst ned. Dette sendte chokbølger gennem industrien, og de, der satte penge i krypto, begyndte at trække deres investeringer tilbage, fordi de frygtede, at Bitcoin aldrig ville komme sig.

Dette havde en enorm afsmittende effekt på QuadrigaCX og de fleste andre børser, der opererede på det tidspunkt. Men i modsætning til flertallet stod QuadrigaCX over for et helt nyt problem i kølvandet på Bitcoins nedbrud, og det skyldes, at Gerald Cotten, grundlæggeren, byggede hele børsen på en løgn.

Hvem var Gerald Cotten?

Hvis du tog Gerald Cotten for pålydende, ville du sikkert sige, at han var en meget flink fyr. Cotten virkede altid frygtsom og venlig i interviews, men alligevel passioneret omkring krypto. Han var en stor tilhænger af cryptocurrency og var endda medlem af The Bitcoin Co-op sammen med andre entusiaster. Han fokuserede også på at uddanne masserne i krypto, hvilket han gjorde klart fra starten. På overfladen så der ikke ud til at være noget bekymrende ved ham overhovedet.

Cotten viste interesse for teknologi fra en tidlig alder, men denne interesse førte ham til kriminalitet i en alder af kun 14. Det blev for nylig fundet af en anonym informant kendt som QCXINT, at Cotten opererede svindel på nettet, snyder folk ud af deres penge, før han overhovedet var blevet voksen. Men ingen var klar over Gerrys ulovlige ungdomsforretninger før efter begivenhederne i 2018 og 2019.

I december 2018, under sin bryllupsrejse i Indien, døde Cotten pludselig efter at være blevet syg, angiveligt på grund af sin kamp med Crohns sygdom. QuadriagaCX's team og krypto-entusiaster var chokerede over denne afsløring, men der var mange flere chokerende afsløringer på vej.

Kort efter Cotten døde i 2019, blev QuadrigaCX lukket midlertidigt for vedligeholdelse. Men børsen genåbnede aldrig, og over hundrede tusinde kunder stod tilbage uden mulighed for at hæve deres penge.

En bestemt kunde ved navn Tong Zou mistede 500.000 CAD (eller lige under 400.000 $), som inkluderede hans livsopsparing og en stor del af kontanter, som hans forældre gav ham. Zous liv blev vendt op og ned af dette tab, som han stadig er ved at komme sig over den dag i dag.

Så hvorfor kunne QuadrigaCX-kunder ikke hæve deres penge? Nå, det er her, Gerald Cottens sande hensigter kommer frem.

QuadrigaCX-fidusen

Kort sagt, grunden til, at kunderne ikke kunne få fat i deres penge, er, at Gerald Cotten havde taget dem for sig selv. QuadrigaCX blev aldrig udviklet til at blive en legitim udveksling. I stedet var det en enorm Ponzi-ordning, hvor Cotten ville tage én brugers penge og give dem til en anden, når de ville hæve penge.

Det er derfor, da mange kunder begyndte at trække deres penge tilbage efter Bitcoin-krakket, kunne Cotten ikke længere opfylde angrebet af anmodninger. Kunder ville enten ende med at vente uger eller måneder på at modtage deres penge eller aldrig modtage dem.

Men hvis ens krypto er opbevaret i deres pung, det er sikkert, ikke? Desværre ikke. Det viser sig, at Cotten udnyttede alle de private nøgler til brugernes tegnebøger. En privat nøgle er en slags adgangssætning, der bruges til at godkende transaktioner. Så med titusindvis af private nøgler til sin rådighed, kunne Cotten få fingrene i brugermidler, når han ville.

Cotten formåede at overføre næsten 200 millioner dollars til andre børser ved at bruge sin magt. Han brugte noget af dette til at støtte sin avancerede livsstil, men størstedelen er stadig på fri fod, og ingen ser ud til at vide, hvor det er.

Alle de punge, Cotten brugte, er tomme, og der er ingen spor til, hvor den kan være havnet. Desuden delte Cotten ikke de private nøgler til tegnebøgerne med nogen andre, så midlerne kunne ikke tilgås, selvom nogen vidste, hvor de befandt sig.

Der er også mange mistanker omkring Cottens død. Selvom hans udtjente læge har bekræftet påstanden om, at han er bestået, og der er et officielt dødsfald certifikat, tror mange, at Cotten forfalskede sin død for at undgå lovlig forfølgelse og fortsætte med at nyde hans luksuriøse livsstil i fred. Hans forlovede er blevet undersøgt, men hun ved heller ikke meget (selvom mange fortsat tror på, at hun skjuler noget).

Selvom Cotten angiveligt ikke længere er blandt os, ser det ud til, at han helt sikkert har trukket sig fra denne fidus og formået at narre over hundrede tusinde brugere til ubevidst at give deres penge væk.

Men det er ikke her, kryptoindustriens kriminelle historie slutter. Folk bliver narret ud af deres krypto dagligt, og mange ofre er uvidende om de advarselstegn, man skal holde øje med. Så hvad kan du gøre for at holde din krypto sikker på en børs?

Sådan holder du din krypto sikker

Når det kommer til at opbevare din krypto, anbefaler vi stærkt, at du kun bruger veletablerede, betroede udbydere. Nye platforme kan virke spændende, men kan ofte være grundlaget for en sofistikeret fidus. Vi har et stykke på bedste og mest overkommelige kryptobørser derude lige nu, som du kan tjekke ud, hvis du stadig beslutter dig for, hvad du skal vælge.

Oven i dette bør du altid vælge en børs med mange nyttige sikkerhedsfunktioner. Desværre skærer en adgangskode det bare ikke, når det kommer til dine dyrebare midler, så du skal sikre dig, at du har yderligere lag af sikkerhed for at holde dem sikre.

Totrinsbekræftelse, kølerum, fondsforsikring, adressehvidliste og ikke-depotpunge kan alle hjælpe med at holde din krypto beskyttet, så tjek din valgte børs' tilgængelige sikkerhedsfunktioner, før du foretager nogen indbetalinger.

Derudover bør du ikke give din private nøgle til nogen. Dette kan virke indlysende, men at give din nøgle til en betroet person kan give mening, hvis du vil have en backup. Men denne betroede person kan miste din private nøgle eller opbevare den på en usikker måde, hvilket gør det nemmere for ondsindede parter at få fat i den og få adgang til dine penge.

Og hvad angår private nøgler, foreslår vi, at du ikke gemmer dem online. Dette gælder også frøsætninger. Uden en onlineforbindelse vil en kriminel have meget sværere ved at få adgang til disse afgørende adgangssætninger, og der er flere måder at gemme dem offline på. Dette vil sikre, at dine penge forbliver sikre og under din kontrol.

Kryptoindustrien kan være farlig

Da kryptovaluta er helt digital, ser cyberkriminelle det nu som et primært mål for tyveri, og selv en platform, du troede, du kunne stole på, kan ende med at have ondsindet grundlag.

Derfor er det afgørende at beskytte din krypto på enhver måde, du kan. Så tjek tipsene ovenfor og se på din nuværende børs for at sikre, at du gør brug af alle de sikkerhedsfunktioner, der tilbydes.

6 Krypto-svindel, du skal vide, før du køber Bitcoin

Læs Næste

Om forfatteren