Hvorfor NVIDIAs planlagte opkøb af Arm er kollapset

I september 2020 annoncerede NVIDIA sin hensigt om at erhverve Arm i en banebrydende $40 milliarder handel. Da denne nyhed blev offentlig, udsendte flere virksomheder, herunder Google, Microsoft og Apple, deres bekymringer om fusionen.

Dette blev hurtigt efterfulgt af adskillige måneder med regulatoriske hindringer og undersøgelser. Så, da NVIDIA's marts 2022-deadline dukkede op i horisonten, og regeringsforhandlingerne stadig var på vej ingen steder, trak de endelig stikket til transaktionen.

Alt dette institutionelle pres førte til NVIDIA-Arm-aftalens kollaps. Men hvorfor var konkurrenter og regeringer bekymrede i første omgang?

En interessekonflikt

Med Arm-købet sigtede NVIDIA på at drage fordel af Arms økosystem og kombinere det med deres AI-computerteknologi. NVIDIA forestillede sig at udvide og bruge Arms faciliteter i Storbritannien til AI-forskning i sundhedspleje, biovidenskab, robotteknologi, selvkørende biler og meget mere.

Da NVIDIA også er i computerområdet, ville de have brugt Arms processordesign til at skabe en CPU/GPU-kombination til at konkurrere med Intel og AMD-tilbud. Når alt kommer til alt, hvis AMD har Ryzen og Radeon, og Intel har i-Series og Arc, ville det give mening for den diskrete GPU-producent nummer et at tilbyde en processor.

Arm er dog også den eneste designer og licensgiver af ARM-chiparkitekturen. Dette chipdesign driver praktisk talt alle smartphones globalt og er på vej ind på pc-markedet og opnår en markedsandel på 8 % i 2021. Hvis NVIDIA-Arm-aftalen blev presset igennem, frygtede NVIDIAs konkurrenter, at dette ville have ført til konkurrencebegrænsende adfærd.

Relaterede: Hvad er en ARM-processor?

NVIDIA har gentagne gange bekræftet, at det ikke havde til hensigt at blande sig i Arms kerneforretning og sikre, at det ville beholde sin åbne licensmodel og opretholde kundeneutralitet. På trods af det rejste både Google og Microsoft bekymring for, at fusionen ville begrænse rivaliserende adgang til sidstnævntes teknologi eller endda øge licenspriserne for at give deres hjemmelavede produkter en konkurrencedygtig fordel.

Regulatoriske udfordringer

Argumenterne fra disse virksomheder mod NVIDIA-Arm-aftalen var af tilstrækkelig vægt til, at både UK's Competition and Markets Authority (CMA) og USA's Federal Trade Commission (FTC) flyttede for at blokere del.

Bortset fra den citerede potentielle antitrust-trussel, som både den amerikanske og den britiske regering er bekymret over, var den britiske regering også bekymret over konsekvenserne for den nationale sikkerhed foreslået aftale. Digital sekretær Oliver Dowden var siges at have "betragtet råd modtaget fra embedsmænd på tværs af investeringssikkerhedssamfundet."

Relaterede: Enden på en æra: Er Big Tech i problemer?

CMA startede sin undersøgelse i april 2021, efter at den britiske udenrigsminister udstedte en meddelelse om indgreb i offentlig interesse. Agenturet udgav sin fase et rapport i november 2021, hvilket rejser flere problemer. Disse omfatter et betydeligt fald i konkurrencen og kvælende innovation, hvilket resulterer i dyrere produkter eller produkter af lavere kvalitet. Den britiske regering beordrede derefter en fase 2-sonde for at undersøge disse spørgsmål meget dybere.

I USA, FTC Bureau of Competition Director Holly Vedova udsendt en erklæring om aftalen:

FTC sagsøger for at blokere den største halvlederchipfusion i historien for at forhindre et chipkonglomerat i at kvæle innovationspipelinen for næste generations teknologier. Morgendagens teknologier afhænger af at bevare nutidens konkurrencedygtige, banebrydende chipmarkeder. Denne foreslåede aftale ville fordreje Arms incitamenter på chipmarkederne og give det kombinerede firma mulighed for uretfærdigt at underminere NVIDIAs rivaler.

Selv Europa-Kommissionen åbnede en dybdegående undersøgelse i oktober 2021, mens der var rygter om, at Kina også ville blokere aftalen. På grund af alle disse bekymringer opsagde NVIDIA endelig det foreslåede opkøb sidste februar 7, 2022.

Hvor går vi hen herfra?

På trods af, at handlen falder igennem, beholder SoftBank Group, ejeren af ​​Arm, stadig et pænt gebyr på 1,25 milliarder dollars. På den anden side får NVIDIA beholde sin 20-årige ARM-licens. Virksomheden bliver dog nødt til at finde alternative måder at udvikle sine AI-teknologier på.

Nu hvor NVIDIA ikke kan købe Arm, er SoftBanks næste skridt at offentliggøre sidstnævnte. De forfølger i øjeblikket en børsnotering for chipdesigneren i regnskabsåret 2022, begyndende den 1. april.

Selvom nogle måske er skuffede over, at vi mister en potentiel stor konkurrent til Intel og AMD, kan dette træk være det bedste. Når alt kommer til alt, hvis NVIDIA brød sine løfter, ville det forårsage skade på det globale chipmarked.

Dette kan potentielt få den nuværende globale chipmangel til at virke som en dråbe i spanden - det er derfor, mange er tilbøjelige til at stoppe det. Men som de siger, forebyggelse er bedre end helbredelse.

Hvornår får vi højtydende Windows-computere på ARM?

MacBooks efterlader i øjeblikket Windows-enheder i støvet, så hvornår vil Microsofts tilbud indhente konkurrenterne?

Læs Næste

Om forfatteren