Hvordan VR kunne hjælpe med at behandle PTSD og angst

Virtual reality (VR) er en spændende teknologi, der har eksisteret siden 1960'erne. I lang tid har VR været synonymt med spil og underholdning. Imidlertid er dens anvendelser i moderne medicin masser.

Over 20 års undersøgelser og forskning tyder på, at VR-teknologi effektivt kan behandle PTSD, angst og flere typer fobier. Med haptiske enheder i støbeskeen har vi kun ridset overfladen af, hvad VR er i stand til.

Selvom der er masser af forskning om effektiviteten af ​​VR til behandling af psykiske lidelser, er teknologien stadig under afprøvning. Foreløbige forsøg har vist, at VR har potentiale til at behandle en række psykiske lidelser. Hvert år har de teknologiske begrænsninger en tendens til at falde, og det gør denne behandling endnu mere lovende. Men hvordan hjælper VR patienter med at komme sig fra PTSD?

Hvad er PTSD?

Posttraumatisk stresslidelse (PTSD) er en psykisk lidelse. Mennesker, der gennemgår traumatiske hændelser, udviser en række forskellige symptomer. Symptomer kan omfatte mareridt, angst, social isolation, udløste flashbacks, depression og indtrængen. Du kan udvikle PTSD, hvis du har været ude for en ulykke, været vidne til vold, misbrug eller pådraget dig en alvorlig skade. Nuværende behandlinger omfatter eksponeringsterapi, CBT, EMDR og medicin.

Selv genetik påvirker sandsynligheden for at udvikle psykiske lidelser. Ifølge US Department of Veterans Affairs, anslået 6% af amerikanske voksne oplever PTSD i deres liv, eller omkring 15 millioner mennesker i løbet af et givet år. Dette tager ikke engang hensyn til børn. Derfor kan antallet have tendens til at være endnu højere. Derudover er kvinder mere tilbøjelige til at udvikle symptomer på PTSD sammenlignet med mænd.

Stress kan ødelægge nydannede neuroner i hjernen. Derfor er det bydende nødvendigt at behandle PTSD så hurtigt som muligt. VR har vist sig at være hurtigere og mere effektiv end konventionelle behandlinger. Den udfører denne opgave gennem virtual reality eksponeringsterapi (VRET).

Hvad er VR eksponeringsterapi?

Virtual reality eksponeringsterapi er en type eksponeringsterapi, der behandler forskellige typer fobier, angstlidelser og PTSD-symptomer. Det er en forbedret form for eksponeringsterapi (ET). ET er en konfronterende behandling; den retter sig mod forskellige triggere og undgåelsesadfærd.

For eksempel kan et ulykkesoffer udvikle frygt for at rejse i biler eller offentlig transport. Derfor, ved at bruge ET, konfronterer en patient deres frygt og triggere. Det hjælper logisk at forstå deres adfærd og afmontere frygt.

Det kan dog være svært at konfrontere en række forskellige udløsere. For eksempel er det hverken muligt eller sikkert at udsætte en veteran for et aktivt kampmiljø under konventionel ET. Det er her VRET kommer ind. Virtuelle simuleringer gør eksponeringsterapi ekstremt effektiv og tilpasset. Gennem VRET kan PTSD-patienter blive udsat for deres triggere og frygt på en kontrolleret, sikker og realistisk måde.

Hvordan virker VR eksponeringsterapi?

Computergenererede simuleringer er kernen i VRET. Simuleringer efterligner den virkelige verden så realistisk som muligt. Det computergenererede miljø tilpasses og programmeres ud fra patientens behov. Gennem et virtual reality-headset, såsom Oculus Quest 2, kan du begynde at opleve simuleringen. Udover blot synet kan VRET også inkludere lyde, lugte og vibrationer for at forstørre oplevelsen.

Patienter kan gennemleve og interagere med det tilpassede 3D-miljø på en meget kontrolleret måde. Dette afhænger dog af simuleringen. Hvis simuleringen kun skabes til passiv konfrontation, er interaktion minimum. Efterhånden som simuleringer bliver mere realistiske, bliver interaktion med AI-genererede elementer mere og mere populært.

Funktioner som bevægelse og hovedsporing sikrer den mest nøjagtige og intuitive 360-graders oplevelse. I den nærmeste fremtid kan avancerede maskinlæringsalgoritmer hjælpe terapeuter med bedre at identificere mentale sundhedsmarkører og skabe optimerede behandlingsplaner.

Relaterede: Hvilket er bedst til VR: Mobil vs. Tethered headsets

VRET kan være bedre end konventionel terapi

Der er flere grunde til, at VRET stabler højere end konventionel eksponeringsterapi. Konventionel ET kan kun målrette mod specifikke sociale triggere og frygt. Det begrænser effektiviteten og omfanget af eksponeringsterapi.

Overvej eksemplet med seksuelle overgreb-induceret PTSD. I det virkelige liv er det svært at udsætte en PTSD-patient for en lignende trigger. På samme måde kan konfrontation med kampeksponering, brandfarer og så videre ikke gentages sikkert. Derfor er VR den mest effektive og omkostningseffektive metode til eksponeringsterapi.

VRET fjerner alle tænkelige begrænsninger. For eksempel kan en person med ekstrem social angst lære at klare sig i sociale situationer uden at have et offentligt sammenbrud.

Indtil nu har en sådan form for eksponering aldrig været mulig. På samme måde kan VR behandle fobier som araknofobi, hydrofobi og klaustrofobi. Grundlæggende kan enhver mental lidelse, der kræver konfrontation, drage fordel af VRET.

Hvor effektiv er VRET?

Medicinske behandlinger skal granskes og gennemgås strenge tests før godkendelse. Behandlingen godkendes, hvis den udkonkurrerer kontrolgruppen eller placebo. VRET er allerede gået ind i kliniske forsøg.

UCF-prøven: Forskere fra University of Central Florida (UCF) tester i øjeblikket deres proprietære VRET-software: Traumatic Event Scene Creation System. Det avancerede system gør det muligt for terapeuter intuitivt at skabe enhver scene inden for få minutter ved at indtaste detaljerne i udløseren.

UCF's VR-software vil helt unikt fordybe deltagerne i synet, lugtene og lydene af deres traumer. Retssagen fortsætter ind i andet kvartal af 2022. Du kan deltage eller lære mere om de igangværende forsøg på UCFs informationsportal.

Oxford-processen: En retssag udført af Oxford Universitet i 2016 blev mødt med positive resultater. Selvom stikprøvestørrelsen var begrænset til 30 patienter, var resultaterne lovende. Deltagerne rapporterede betydelige reduktioner i angst og paranoia efter at have gennemgået så lidt som 30 minutters VRET.

Relaterede: Hvordan Virtual Reality (VR) forbedrer sundhedsvæsenet lige nu

Der er masser af empiriske beviser, der tyder på effektiviteten af ​​VRET. Forskning om at bruge VR til psykoterapi går tilbage til begyndelsen af ​​2000'erne. Der eksisterer mere end 20 års peer-reviewed videnskabelig litteratur, som stærkt tyder på effektiviteten af ​​VRET. Tidligere, på grund af teknologiske begrænsninger, var det ikke muligt at skabe realistiske simuleringer. Nu er VRET godt inden for vores rækkevidde.

Fremtiden for VRET

VRET bliver kun bedre med tiden. Med resultater fra UCF-forsøget har VRET en stor chance for at blive mainstream inden for de næste tre år. En anden faktor, der forhindrer denne terapi i at nå ud til flere mennesker, er omkostningerne. VR-headset og proprietær software er dyre. Derfor, efterhånden som disse bliver billigere, bliver VRET også det.

VR-domænet udvider sig hurtigt. At skabe nøjagtige dynamiske simuleringer er en kompleks opgave. Dog kan spilmotorer som Unreal 5, Unity og andre proprietære motorer skabe virtuelle verdener, der næsten ikke kan skelnes fra virkeligheden.

Facebooks nye Metaverse-projekt er et vidnesbyrd om, hvad der er muligt indenfor VR. Metaverse vil skabe et virtuelt univers med ubegrænsede muligheder. Sådanne fremskridt vil gøre virtuelle terapisessioner til en realitet. VRET er en banebrydende metode til psykoterapi, og den er her allerede.

De 7 bedste budget VR-headsets

Lås op for en verden af ​​virtual reality uden det dyre prisskilt. Vi har samlet de bedste budget VR-headset, som du har råd til.

Læs Næste

Om forfatteren