3 måder, hvorpå den digitale kløft påvirker landdistrikter

Har du nogensinde overvejet, hvor stor en fordel der er ved at have adgang til internettet? Lige ved hånden er en stor viden og muligheder. Desværre kan dem, der ikke har adgang eller har begrænset adgang, kæmpe for at opnå de samme fordele.

Dette er kendt som den digitale kløft.

I denne artikel vil vi undersøge, hvad den digitale kløft er, hvad der forårsager den, og hvordan den skader regionale områder.

Hvad er den digitale skel?

Den digitale kløft er kløften mellem dem, der har adgang til digitale teknologier, og dem, der ikke har det. Det er ofte defineret af to indbyrdes forbundne faktorer: adgang til teknologi og passende færdigheder til at bruge teknologien.

Internettet er en primær faktor i den digitale kløft. Adgang til internettet giver betydelige fordele og fordele, og at have begrænset eller ingen adgang til internettet resulterer i en enorm ulempe.

For eksempel, uden direkte adgang til internettet, går folk glip af evnen til at erhverve viden og færdigheder let og fri for opkræve, handle online, deltage i demokrati, kommunikere frit på afstand eller tilbyde deres færdigheder inden for en række post-internet industrier.

Den digitale kløft har langsomt lukket i løbet af de sidste to årtier. Landdistrikterne halter dog stadig bag by- og forstæder, især hvad angår internetbrug og adgang.

Ifølge Pew Research, i USA er hjemmebredbånd begrænset til:

• Kun 72% af de voksne i landdistrikterne.
• Kun 46% af dem med en mindre end gymnasial uddannelse.
• Kun 57% af dem, der tjener mindre end $ 30.000 om året.

Dette skyldes dels omkostningerne ved infrastruktur til områder med lav befolkning. Oprettelse af bredbåndsinfrastruktur er langt dyrere i landdistrikterne, og introduktionen hæmmes ofte af tekniske udfordringer fra landskabet. Desuden afkast-på-investeringen for internetudbydere er ofte for lille, så der er ikke noget incitament til at udvikle internetinfrastruktur.

For at tilføje til dette spredes ny infrastruktur (f.eks. Introduktion af bredbåndsinternet) ofte langsomt, begyndende i metroområder og gradvist spredes i en region. Som følge heraf tager det ofte flere år at indhente lavere befolkningsområder, hvor det koster mere at indføre.

Hvordan påvirker den digitale kløft landområder?

Anslået 14 millioner af de næsten 55 millioner mennesker, der mangler adgang til bredbånd i USA, er fra landdistrikter. Selvfølgelig er der andre aspekter ved den digitale kløft, såsom digital læsefærdighed og at eje en hjemmepc eller smartphone. Men mangel på kvalitetsinternet er en af ​​de mest begrænsende faktorer, så vi vil fokusere på det.

Manglende internetadgang kan let marginalisere mennesker politisk, socialt og økonomisk. Desuden forstærkes disse effekter let for andre grupper, der er berørt af mangel på adgang, herunder dem med lav indkomst, ældre, marginaliserede samfund og handicappede.

Lad os se på de specifikke måder, hvorpå den digitale kløft påvirker landdistrikterne.

1. Mangler adgang til information og tjenester

Med mangel på en stabil internetforbindelse stoler folk ofte på deres telefonplaner for at få adgang til oplysninger og de tjenester, de har brug for. Problemet er, at telefonplaner kun tilbyder en bestemt mængde adgang til internettet, som engang nåede, deaktiverer internetforbindelsen helt.

For eksempel, i dette foto essay, Fortæller Joseph Mulgrave, at han normalt ikke er i stand til at fortsætte med at søge arbejde i midten af ​​måneden, fordi han har nået sin telefonens internethætte og ikke har nogen anden forbindelse til internettet. Dette efterlader ham effektivt strandet og skal bruge flere penge, tid og kræfter på at finde internetkilder i nærheden til lave eller ingen omkostninger. Uden internettet går han glip af utallige jobmuligheder, der kan hjælpe hans situation.

For at tilføje dette har mange steder ikke cellemodtagelse, og folk skal stole på satellitter for at oprette forbindelse. Og satellitplaner er generelt dyrere.

2. Kvælende forretning

Den digitale kløft kvæler økonomisk vækst og social mobilitet i landdistrikterne.

Mange slags virksomheder er helt umulige uden en internetforbindelse, hvilket betyder, at folk muligvis skal flytte til dyrere byområder eller forstæder.

For det andet er opretholdelse af en online tilstedeværelse en af ​​de primære metoder til etablering, vækst og opretholde en succesrig virksomhed i dag, hvilket er næsten umuligt uden et stabilt bredbånd forbindelse.

Virksomheder i landdistrikter uden bredbånd er i stedet afhængige af selvopkaldende anstændigt internet via mobiltelefonplaner eller helt uden det.

3. COVID-19 og den digitale kløft

Den verdensomspændende pandemi forværrer kun virkningerne af den digitale kløft. Med omfattende og strenge lockdowns er folk effektivt isoleret fra deres familie, venner og det bredere samfund. Desuden er de endnu mere isolerede end dem, der har adgang, uden adgang til internettet eller digitale enheder for at nå disse mennesker på afstand.

Dem, der er isoleret af den digitale kløft, vil også have sværere ved at få adgang til relevant information om pandemien, herunder lokale lockout -regler, rapportering om lokale og nationale sager og nøjagtig sundhedsrådgivning.

Da telesundhedsinitiativer tager til i hele verden, bliver de, der ikke har adgang til tilstrækkelige enheder eller mulighed for at bruge dem, ofte efterladt. Dette øger risikoen for dem og andre, når det kommer til at søge lægehjælp.

Hvordan kan vi rette den digitale kløft?

I løbet af de sidste to årtier har mange initiativer forsøgt at indsnævre det digitale skel og øge adgangen til digital teknologi. Nogle af disse har haft succes, mens andre ikke har gjort det. Så hvad kan vi gøre herfra for at indsnævre skillet?

For det første skal folk have adgang til overkommeligt og robust internet. Som vi har nævnt, er dette en udfordring, men det er den største hindring for at fjerne den digitale kløft. For det andet har mennesker, der er berørt af den digitale kløft, brug for adgang til kvalitetsuddannelse i digital læsefærdighed og teknisk support. Uden at vide, hvordan man bruger det, vil enhver teknologi, der bringes til et samfund, være ubrugelig.

Kun når adgangen til teknologi er universel, og færdighederne til at bruge den er let tilgængelige, forsvinder den digitale kløft.

Digital lighed

Den digitale kløft er ikke noget, bymennesker ofte overvejer. Men faktum er, at landdistrikter og dårligt stillede samfund ofte efterlades af utilstrækkelig adgang til og viden om digital teknologi.

At indsnævre kløften vil ikke være let, men det vil bringe større sundhed, velstand og muligheder i landdistrikterne. Med introduktionen af ​​nye teknologier som Elon Musks 'Starlink, hvem ved hvordan fremtiden ser ud.

6 nøglefakta om Elon Musks Starlink -internet, du har brug for at vide

Er Starlink fremtiden for internetforbindelse eller et andet prangende forfængelighedsprojekt for Elon Musk?

Læs Næste

Om forfatteren