Hvad er Big Tech, og hvorfor prøver regeringen at bryde det op?

Big Tech har ændret verden ved at anspore teknologiske fremskridt. Nogle regeringsledere har imidlertid ikke et positivt syn på disse virksomheder og ønsker at bryde dem op.

Men hvis Big Tech skubber verden fremad, hvorfor er regeringer så ivrige efter at begrænse magten i disse enorme tech -outfits?

Hvad er Big Tech?

Big Tech beskriver samlet de mest produktive og velstående teknologivirksomheder på dagens markedsplads. Facebook, Apple, Google, Microsoft og Amazon (ofte omtalt som de fem store) er mærkerne mest almindeligvis givet denne identifikator, men nogle kilder omfatter andre, såsom Twitter, Samsung og Netflix. Derudover omtales kinesiske virksomheder som Alibaba, Tencent og Baidu også som store tech -virksomheder. De er imidlertid placeret som konkurrenter til de fem store frem for at være inkluderet i den samme paraply.

Big Tech's begyndelser

Big Tech -virksomheder havde ikke altid en så massiv indflydelse på samfundet. Da Facebook blev lanceret i 2004, var det kun Harvard University -studerende, der kunne bruge det, efterfulgt af at udvide til andre universiteter og gymnasier. Det tog indtil 2006, før virksomheden åbnede brugen for folk uden uddannelsesinstitution-relaterede e-mails.

Ved Apples grundlæggelse i 1976 søgte ledere at gøre computere til et massemarkedsprodukt. Det var et af verdens mest kendte mærker i 1980'erne. I 1996 mistede virksomheden imidlertid 867 millioner dollars og var på nippet til konkurs. Produkter som iPod, iPad og iPhone hjalp Apple med at genvinde vejgrebet ud over pc -markedet.

Da Google lancerede i 1998, arbejdede dets grundlæggere fra en garage. Selv i de tidlige dage tog lederne imidlertid ukonventionelle tilgange, herunder da hele personalet tog fri fra arbejde for at gå til Burning Man -festivalen. Medarbejdere fulgte også en "Vær ikke ond" -værdi i virksomheden (som hurtigt blev droppet af en eller anden grund).

Amazon startede udelukkende som online bogforhandler i 1994. Et år senere havde Jeff Bezos brug for skriveborde til sit lille personale. Han indså, at døre koster mindre end skriveborde og havde arbejdere til at bruge dem i stedet.

Disse eksempler viser manglen på tidlige, umiddelbare indikatorer for Big Techs succes. Tingene har imidlertid ændret sig, og disse virksomheder påvirker nu andre sektorer end teknologi. Den allerede store og voksende indflydelse gør nogle regeringsledere forsigtige.

Store tech -virksomheder bruger data til fortjeneste

Big Tech -virksomheder leverer ofte gratis ressourcer. For eksempel kræves der ingen abonnementsgebyr for at foretage en Google -søgning eller have en Facebook -profil. Store teknologivirksomheder indsamler imidlertid kundeoplysninger og bruger dem til at tjene penge. For eksempel indsamler Facebook oplysninger om brugernes race, religion og politiske synspunkter. Den kan derefter sælge disse oplysninger til annoncører.

Folk vil ofte vide, hvad Big Tech gør for at forhindre problemer med dataindsamling og annoncering. Desværre viser beviser, at det ofte mangler ved politiannoncering af de annoncer, der vises på de respektive platforme eller mangler passende kontrol. For eksempel kan Facebook -annoncører målrette folk, der er interesseret i ulovlig aktivitet.

Der fremkom også beviser for udlandet, der køber vildledende annoncer at påvirke valg i USA. For nylig nærede annoncer folks interesse for COVID-19 "kure" og hjalp anti-vaccine-bevægelsen til at blomstre.

Disse årsager og andre får magthavere til at påpege, at Big Tech regelmæssigt forkert håndterer folks data. Selvom disse virksomheder ikke oplever overtrædelser, løfter ansøgninger om brugeroplysninger fra tredjeparter øjenbryn og styrker argumenterne for at mindske den magt, sådanne virksomheder har.

På den anden side muliggør dataindsamling generelt mere personlige tjenester. Hvis nogen søger efter helt naturlige rengøringsprodukter på Google, ser de normalt annoncer relateret til disse varer, som kan hjælpe folk med deres køb. På samme måde indsamler Google og Apple oplysninger om, hvordan kunderne bruger deres smarte assistenttjenester til at øge fremtidens nøjagtighed.

Big Tech begrænser markedsadgang for mindre virksomheder

Et andet argument mod Big Tech er, at sådanne virksomheder gør det sværere for mindre enheder at komme ind og konkurrere på markedet. Store virksomheder former, hvordan folk bruger internettet og de veje, de går igennem for at få det, de har brug for.

I 2020 blev Det amerikanske justitsministerium indgav en klage mod Google for sine påståede eksklusionsaftaler, der forhindrer andre søgemaskiner i at få trækkraft på markedet. Tjenestemænd diskuterede hvordan Google beskæftiger sig med konkurrencebegrænsende praksis at udvide sine monopoler i søgemaskinen og reklamebranchen.

For nylig, EU -tilsynsmyndigheder sæt Apple i det varme sæde. De tog problem med dens konkurrencebegrænsende App Store -praksis og sagde, at de påvirkede musikstreamingvirksomheder og appskabere. Udviklere skal bruge virksomhedens betalingssystem i appen og ikke informere kunderne om andre muligheder.

Advokatgrupper for små virksomheder opfordrer også regeringer til at begrænse Amazon og klager over, at e-handelsgigantens ressourcer hjælper den med at dominere mindre etablerede enheder. Det tog især problem med Amazons interne mærker, og hvordan produkter, der sælges under dem, ofte er billigere end konkurrenterne tilbyder, hvilket drastisk undergraver markedet.

Big Tech kan dog også hjælpe mindre virksomheder. For eksempel giver Google Play Store og Apples App Store mindre kendte udviklere en større platform, hvilket gør det lettere for kunderne at finde deres produkter. Amazons Marketplace åbner også muligheder for små virksomheder for at sælge varer på Amazon og lad e-handelswebstedet opfylde disse ordrer. Som et resultat når produkter ofte kunder hurtigere, end de ellers ville.

Big Tech kan påvirke regeringens beslutninger og operationer

Navngenkendelsen forbundet med Big Tech -virksomheder overbeviser mange offentlige myndigheder om at bruge tjenester, der tilbydes af disse udbydere. Google, Microsoft og Amazon har mange offentlige myndigheder som kunder. Amazon Web Services (AWS) tilbyder endda en specifik cloud -service til offentlige enheder.

Men i februar 2021 blev tre whistleblowere advarede om, at Amazon ikke opbevarer sine cloud-lagrede data tilstrækkeligt sikre. Sådanne mangler påvirker offentlige klienter og alle andre mennesker, der har oplysninger gemt hos virksomheden. Derudover siger kilder, at virksomheden er vokset så hurtigt, at repræsentanterne ikke aner, hvilke oplysninger Amazon har, eller hvor de kan finde det hele.

Flere amerikanske senatorer slog også alarm, som cyberkriminelle forbandt med den seneste tid SolarWinds hack brugte AWS -teknologi til at køre den malware, der påvirkede adskillige agenturer, herunder det amerikanske forsvarsministerium og ministeriet for hjemlandssikkerhed.

Beviser tyder på at Big Tech -virksomheder hjalp den indiske regering med at målrette klimaaktivister og bremse adgang til information. Folk argumenterer for, at passivitet med at regulere Big Tech kunne begrænse udtryk og indholdsfordeling og samtidig bringe borgerne i fare.

Big Tech -virksomheders interaktioner med regeringen kan dog også skabe gavnlige situationer for alle. For eksempel samarbejdede Google og Apple om at udvikle en privatlivsfokuseret kontaktsporingsløsning under COVID-19-pandemien. Virksomheder har også tilbudt ressourcer til at hjælpe regeringer med at nå vaccinationstøvende grupper under immuniseringskampagner.

Store tech -virksomheder har en utrolig indflydelse

Big Tech -virksomheder har så meget magt og ressourcer, at deres indflydelse spreder sig langt ud over enkelt enheder. For eksempel ejer Facebook Instagram og WhatsApp. Dens opkøb omfatter et dronefremstillingsfirma, et videosoftwaremærke og en billeddannelsestjeneste på gadeniveau.

Planer fra Google, Apple og Amazon om at udvikle sundhedstjenester eller indsamle patientdata viser også disse virksomheders voksende indflydelse. Sådan vækst slører ofte grænserne mellem engangsspecifikke industrier. For eksempel kan folk i udvalgte områder betale for parkering og transitbilletter via Google Maps. Apples ingeniører ønsker at bryde ind i det elektriske selvkørende bilmarked.

Fra 2017 hjalp Facebook arbejdsgivere med at offentliggøre jobåbninger via platformen. Amazon arbejdede på en intern ansættelsesalgoritme, der i sidste ende viste skævhed mod kvinder.

Disse indgange til flere markeder og brancher bakker op om embedsmænds påstande om, at Big Tech har for meget magt. Det er dog ikke den universelt opfattelse. Mange offentlige organer inviterer disse virksomheder til møder, som enheder med mindre indflydelse ikke kan deltage i.

Efterhånden som Big Tech -virksomheder udøver magt på flere områder, bliver positive også tydelige. Øgede teknologiske investeringer og engagement i innovation er nogle eksempler. For eksempel kan Facebooks engagement i kampagner for at øge internetadgangen reducere den digitale kløft. Alligevel er deres intentioner ikke altid velvillige, som set med dens indiske internetordning, der placerede virksomheders tjenester i centrum af internettet, hvilket efterlader potentielle brugere lidt andet valg end at aflevere data til Selskab.

Disse virksomheder undersøger også etiske anvendelser til kunstig intelligens og opnår fremskridt, samtidig med at de reducerer potentielle farer.

Ingen let vej frem til regulering af Big Tech

Disse eksempler fremhæver nogle gyldige grunde til, at regeringer presser sig tilbage for at reducere Big Techs indflydelse eller tøjle dens magt. Regulering er imidlertid ikke ligetil. De enkelte regeringsledere skal beslutte, hvordan de skal begrænse virkningen, og på hvilke områder af samfundet. Nye antitrustlove i USA sigte mod Big Tech, men hvor effektive de er, skal man se.

I betragtning af Big Tech's fordele beskrevet her, kan opdeling af de respektive virksomheder afslutte disse fordele. Enhver part med indflydelse på realistisk at reducere denne virksomhedsdominans skal afveje fordele og ulemper, før der træffes endelige beslutninger.

Sådan gør du dine data værdiløse for store tech -virksomheder

De såkaldte "Big Tech" -virksomheder har fået opmærksomhed for deres dataindsamlingsmetoder, men hvad kan du stoppe dem?

Læs Næste

Om forfatteren