Atari VCS-gennemgang: Et utroligt nostalgi-hit med spil og produktivitet i lige mål

Endelig er Atari VCS computerkonsol ankommet. Med fire år i gang, ville du helt sikkert forvente, at konsollen var mere end bare en tung nostalgi-tur. Og det er det med en eller to små advarsler.

Med så meget hype, der førte til frigivelsen (og på en eller anden måde mirakuløst forvitret COVID-stormen på trods af elektronisk komponentmangel og logistikproblemer, der plager teknologibranchen), lad os se på, om Atari VCS lever op til forventning.

Hvad er der i kassen?

Når du åbner Atari VCS kasse, finder du:

• Atari VCS 800 computerkonsol
• HDMI-kabel
• Strømforsyningsenhed

Og det er det. Du får faktisk ikke nogen controllere med enheden, da de skal købes separat. Hver både Atari Modern-controller og Classic Joystick leveres med et mikro-USB-opladerkabel i kassen.

Konsollen sælges til $ 299,99, mens begge controllere sælger til $ 59,99 hver. Du kan også få et bundt med konsollen og begge controllere til $ 399,99.

Hvad med Atari VCS-specifikationerne?

Atari VCS leveres med specifikationer, der, som Atari siger, gør det til "en solid mini-pc". Vi kommer til at se, om specifikationerne virkelig gør det så senere, men for nu er det her, vi ser på:

• Operativ system: Atari Custom Linux OS (Debian-baseret)
• APU: AMD Raven Ridge 2 (RG1606G)
• GPU: AMD Ryzen
• Opbevaring: 32 GB eMMC fast internt; intern M.2 SSD-slot; ubegrænset ekstern USB HD / stick; sky (abonnement kræves)
• VÆDDER: 8 GB DDR4 RAM (kan opgraderes)
• Kompatible operativsystemer: Linux, Windows, Steam OS, Chrome OS
• Trådløse forbindelser: Wi-Fi 802.11 b / g / n 2.4 / 5GHz, Bluetooth 4.0
• Kabelforbindelser: HDMI 2.0, Gigabit Ethernet, 4x USB 3.1
• Mus / tastaturstøtte: Ja, USB eller Bluetooth
• 4K-video med HDCP 2.2-integration: Understøttet

Et velkendt ansigt

Vi tilgiver dig, fordi du troede, du har set Atari VCS før. Det skyldes, at Atari baserer konsolens udseende på den originale Atari VCS, som senere blev Atari 2600 i 1982.

Er du ikke bekendt med den originale VCS / 2600? OK, lad os først tage en tur rundt om enhedens æstetik.

Vi gennemgik Onyx-versionen. Dette er helt sort (undtagen bagpanelet) med en riflet, kontureret overflade, der replikerer den originale enhed. Bemærk, at frontpladen også er sort, selvom du også kan få Black Walnut-versionen, som har en ægte træplade, der yderligere efterligner den første iteration af konsollen.

Foran enheden har vi det ikoniske Atari Fuji-logo. Dette lyser med en hvid glød, når enheden er i drift, og pulserer med den samme nuance, når du sætter VCS i standbytilstand.

Der er også to USB-porte, som du kan bruge til at forbinde controllerne til opladning eller til at indsætte et USB-drev, hvis du har brug for enheden i pc-tilstand.

Drej VCS-runden, og bagsiden kommer i en genkendelig Atari-rød. Bagpanelet huser tænd / sluk-knappen, strømindgangen, en Ethernet-port og yderligere to USB-porte.

Uanset hvad, nu ved du, hvordan konsollen ser ud, lad os se, hvad controllerne har at sige for sig selv.

Atari VCS-controllere

Som nævnt kan du få to controllere til VCS. Den ene er en moderne joypad-stilcontroller, mens den anden er en meget genkendelig joystick. Begge er trådløse, men arbejder også med en kabelforbindelse, hvis du ønsker det.

Den trådløse moderne controller vil have en velkendt formfaktor for alle, der spiller Xbox, bruger en Switch Pro-kontrolpude eller den officielle Stadia-pad.

Fremstillet af PowerA har joypad-knapperne den samme konfiguration som dem, der er nævnt ovenfor med hensyn til tommelfingerpind, handlingsknapper, udløsere og retningsknapper / pad. Centret huser en startknap, der har Atari Fuji-logoet og lyser hvidt. Nedenfor er der en strimmel LED'er, der angiver resterende batteristrøm.

PowerA designer også joystick-controlleren. Dette ser stort set identisk ud med joystickene, der blev leveret med 2600, med undtagelse af et par ekstra knapper for at tilføje funktionalitet, såsom en hjemmeknap og (nysgerrig) en udløserknap rundt om siden af enhed.

Personligt finder jeg, at joystickets stick-komponent er lidt spinkelt. Mine minder om at lege med et joystick (før 1995) involverer dog Powerplay Cruiser.

Retro-spillere vil huske denne pind. Ikke kun på grund af de lyse farver, men også på grund af den justerbare drejningsmomentregulering. Dette var en krave i bunden af ​​pinden, hvilket gjorde det sværere eller lettere at manipulere retningsknapperne.

På grund af denne modstand antager jeg, at min muskelhukommelse forventer, at Atari trådløse joystick opfører sig på samme måde. Lidt mere modstand ville have været rart med det trådløse joystick, personligt finder jeg det ikke fast nok, når jeg bruger det.

Når det siges, fungerer det perfekt til nogle af de retro-spil, jeg har spillet fra mine yngre dage (mere om dem senere).

Enkel, brugervenlig opsætning

Den første ting, du skal gøre, når du får en konsol, er at konfigurere den. Dette er en simpel proces. Tilslut det bare til en strømkilde, tilslut til en skærm med det medfølgende HDMI-kabel, så er du klar til at tænde den.

Dette giver dig en dejlig Asteroids-animation, som derefter fører dig til login-siden. På dette tidspunkt bliver du nødt til at forbinde controlleren til konsollen, ellers kan du ikke indtaste detaljer til kontoopsætning. Dette er simpelthen et tilfælde af at holde hjemme-knappen nede, som sætter controlleren i parringstilstand og forbinder den til konsollen.

Opsætning af din konto er lige så let som at definere dit brugernavn og vælge en adgangskode.

Da jeg modtog Atari VCS før den generelle frigivelse (for at teste den), for første gang i min livet, kunne jeg vælge Ste Knight som mit brugernavn og blev ikke mødt af et "Dette brugernavn er ikke tilgængeligt" besked. Undskyld, SteKnight_1.

Bemærk, at du kan oprette forskellige brugerkonti på VCS, hvilket er fantastisk, hvis du vil have en konto til de voksne og en separat til børnene.

Når Atari VCS kører, og kontoen er oprettet, er det nu tid til at tjekke VCS-softwaren.

En let at navigere brugergrænseflade

Den første ting, der slog mig ved Atari VCS, var dens enkle brugergrænseflade (UI). Dette består af flere sider; Hjem, spil, apps, butik og system.

Når du først ser det, Hjem siden er temmelig upopuleret, undtagen Google Chrome og Atari VCS Companion-launcheren. Når du bruger de apps og spil, du føjer til enheden, udfyldes hjemmesiden, hvor din senest anvendte app vises først på listen.

Det Spil siden vil også være upopuleret. Dette fyldes (selvfølgelig) med titler, når du tilføjer dem fra butikken. Mens du gør det, præsenterer det hvert spil i sin egen boks, og du vælger det bare for at starte spillet, som med enhver anden konsol, der bærer digitale titler.

I butik, finder du Fremhævede apps og spil plus et afsnit for alle spil og alle apps. Hvis du vælger en, vises en beskrivelse af spillet med skærmbilleder og mulighed for at købe det (sammen med prisen).

System er hvor du beskæftiger dig med Atari VCS-indstillingerne. Du finder følgende muligheder her:

• Konto: Her kan du ændre kontoindstillinger og fjerne en konto.
• Generelle indstillinger: Her kan du ændre skærmindstillinger, ændre dine konsolindstillinger, f.eks. Hviletid, finde ud af, hvordan controlleren fungerer, udføre system- og BIOS-opdateringer og fabriksindstille VCS.
• Netværk: Det er her, du opretter forbindelse til internettet, trådløst eller via ethernetkabel.
• Enheder: Skifte Bluetooth, tjekke dine tilsluttede enheder og tilføje nye controllere. Du opdaterer også din controller-firmware her.
• Opbevaring: Du kan administrere internt lager og tilsluttede lagringsmedier her.

Øverst til højre på skærmen kan du se din avatar. Navigering til dette giver dig mulighed for at skifte konto og slukke for konsollen.

Med menuer ude af vejen, lad os komme til kødet på Atari VCS 'knogler.

Spil på Atari VCS

At være en nostalgi-freak, jeg elsker absolut ethvert spil-system, der lader mig spille spil, jeg elskede at vokse op, som Evercade håndholdt spilkonsol. Med dette i tankerne giver Atari VCS en fremragende platform for mig til at få alt tåget over.

Inkludering af Antstream Arcade i butikken er en rigtig velsignelse for Atari og for sine retro-spilelskende fans. Jeg har hamret som Sensible World of Soccer, GODS og Chaos Engine sammen med mange andre titler fra min ungdom. VCS klarer godt med disse spil (som du ville forvente; det er betydeligt mere avanceret end de originale spilplatforme).

Atari VCS Store har i øjeblikket et beskedent udvalg af spil. Disse er indietitler, og du genkender nogle af dem fra andre platforme, som Sir Lovelot, Something Ate My Alien og Jetboard Joust.

En spændende titel (i øjeblikket i offentlig beta på VCS og Steam) er en genindspilning af 1993-skydespil Utopos. Dette er et arena-baseret spil, hvor deltagere flyver rumskibe rundt i en lukket zone og sprænger hinanden med deathmatch-stil. Åh ja, og ingen spawn camping i denne. Brill! Som det er i beta, vil du sandsynligvis kun spille mod AI indtil videre.

Atari lovede, at VCS ville skabe en platform, som indieudviklere kunne skinne, og det har det hidtil gjort. Det skal bare vokse den samling af titler, der er tilgængelige i butikken. Men hej, PS5 havde få titler ved lanceringen, og den er stadig stærkt afhængig af indietitler, så hvem skal vi tale om?

De fleste af disse spil kører problemfrit på VCS. Den eneste undtagelse er Missile Command Recharged, der ser ud til at hader Wireless Classic Joystick. Dette fungerer slet ikke med spillet, tilsyneladende tager det sig selv og trækker krydshåret til nederst til venstre på skærmen, så du ikke kan forsvare din base. Det er ret svært at lege med den moderne controller.

Forhåbentlig, når Atari VCS vokser i popularitet, udvides spilbutikken til at omfatte nogle større titler sammen med sine elskelige indiespil.

Produktivitet på Atari VCS

Med hensyn til produktivitet skal jeg starte med en advarsel. Jeg kunne ikke teste pc-tilstanden, da VCS ikke ville starte det UbuntuOS-drev, jeg havde oprettet på eksternt lager. Jeg nåede ud til Atari for at få hjælp til denne sag, og jeg får at vide, at det vil løse problemet i den næste softwareopdatering. Fingre krydsede, fordi jeg faktisk gerne ville bruge VCS som en stue-pc, da Atari markedsførte enheden.

Du skal også bemærke, at pc-tilstand i øjeblikket kun fungerer med et signeret operativsystem (når det fungerer). Så platforme som ChromeOS, Windows og Ubuntu. Jeg forsøgte at starte Chromium, men dette er ikke et signeret operativsystem, så VCS viste en sikkerhedsadvarsel og nægtede desværre at starte det.

Men hvis du har et lignende problem, har du Google Chrome forudinstalleret på VCS. Så du kan stadig gøre brug af Googles suite af browserbaserede applikationer såsom Docs, Sheets osv. Derfor, hvis du har brug for at blive produktiv med din VCS, kan du stadig, bare ikke med PC-tilstand i skrivende stund.

Det var en behagelig oplevelse at surfe på nettet på mit Sony Bravia TV via VCS (MUO så særligt strålende ud). Jeg har tilsluttet et trådløst tastatur og en mus til enheden, hvilket gør det endnu nemmere at bruge det til produktivitet.

Bemærk, at du kan downloade en app til din smartphone eller tablet kaldet Atari VCS Companion. Dette fungerer som et trådløst tastatur og en mus, så du behøver faktisk ikke bruge ekstra perifert udstyr, hvis du er i klemme og har brug for at surfe på internettet på din VCS. Det fungerer meget godt med konsollen, og jeg bemærkede meget lidt ventetid mellem udførelse af en kommando og VCS, der udfører den.

TV, film og musik på Atari VCS

Du kan få adgang til en række SVOD-tjenester på Atari VCS. Dette inkluderer de nuværende "store tre"; Disney +, Netflix og Amazon Prime Video. Du kan også få adgang til yderligere tjenester (desværre geografisk låst til USA, undskyld ikke-amerikanske læsere), herunder Showtime, ESPN og Peacock, blandt andre.

Jeg installerede Netflix og fandt ikke noget problem med afspilning, selv med UHD-film og tv-serier. På samme måde fungerer Amazon Prime Video som det gør på min PS5 eller min Fire TV-stick. Så alt er godt i denne henseende. Jeg lagde ikke mærke til nogen forsinkelse eller bedømmelse, ingen buffering, og det synkroniserer perfekt lyd med video.

Jeg installerede også Plex, hvilket betyder, at jeg kan få adgang til alle mine ejede medier direkte fra min server ovenpå og spille det via VCS (selvom jeg ikke rigtig har brug for det, da jeg også har Plex på omkring en million andre enheder). Det håndterer imidlertid Plex rigtig godt og streamer min musiksamling fejlfrit.

Relaterede: Funktioner, der gør Plex til den perfekte All-in-One mediestreamingsplatform

Så som med spil er vi alle gode med hensyn til medieafspilning.

Skal du købe Atari VCS?

Det hele afhænger af, hvad du vil have det. Hvis du vil have det, så du har et centralt knudepunkt til at spille retro- og indietitler, så er det et felt afkrydset. Hvis du vil bruge det til streaming af medier og få adgang til dine ejede medier, er der et andet felt afkrydset.

Det eneste område, som jeg følte mig lidt svigtet med, var pc-tilstanden. Produktivitet er stadig opnåelig, og glem ikke, næsten alle enheder, du køber nu, kræver opdateringer og så videre, da udviklere adresserer fejl. Atari VCS er ikke anderledes i denne henseende. Forhåbentlig løser Atari problemer med pc-tilstand med den næste opdatering.

Nogle spotter måske prisen og sammenligner den med PS5 eller Xbox Series X. Men hvor meget arbejde kan du gøre på dem? Ingen. Atari ønsker ikke at trække sammenligninger mellem VCS og nye generationskonsoller, og med god grund er de helt forskellige ting.

Når Atari sorterer de ovennævnte tænderproblemer, er jeg overbevist om, at jeg for en vil bruge enheden ikke kun til at spille utallige spil, men også at skrive mine anmeldelser her på MUO, mens jeg slapper af i min overdådige sofa, og det kan ikke være en dårlig ting på alle.

Om forfatteren