Aqara M2 Smart Hub er fantastisk til begyndere af Smart Home

Aqara M2 smart home hub er endelig landet efter næsten to års ventetid. Det er en interessant lille enhed, der integreres problemfrit i HomeKit og tilbyder smarte hjemmeforbrugere en bred vifte af budgetvenligt understøttet tilbehør.

Vi har været heldige nok til at prøvekøre M2 og udforske mange af dens opgraderede funktioner. Men retfærdiggør dette nav sin lange ventetid? Vi vil besvare dette spørgsmål og mere i denne produktanmeldelse.

For at fejre lanceringen har Aqara forsynet os med 15% rabatkode - brug koden M2HUBPR1 at få 15% rabat på dit Amazon-køb. Det er dog gyldigt indtil den 11. juni, så vær hurtig!

Mød den nye Aqara M2

Da Aqara uventet annoncerede sit M2 smart home hub i maj 2019, var der ikke meget fanfare. På trods af dette var den daværende tre-årige Aqara allerede begyndt at sætte sit præg i smart-home-industrien.

Men meddelelsen om M2 var noget af et gåde. Hovedsageligt på grund af hvordan Aqara afslørede enheden. Efter at Aqara opdaterede sin Aqara Home-app, rapporterede nogle Android-brugere uventede billeder af den kommende hub på skærmen til valg af gateway. Angiveligt var dette en intern fejl fra Aqara's side, men kort efter begyndte M2s billede at blive vist i iOS-versionen af ​​Aqara-appen.

Dengang havde nogle afsætningsmuligheder allerede sprunget over historien, og spørgsmål begyndte at flyve. Ville dette mystery-hub have HomeKit-support? Ville M2 frigives uden for Kina. Ville det understøtte Zigbee 3.0? Aqara-fans overalt begyndte at slikke deres læber og ventede på M2's officielle frigivelse.

Derefter, i august 2020, blev sulten endelig mættet, da M2 officielt blev lanceret i Kina. Og i december 2020 tilføjede Aqara Europa til de regioner, M2 var tilgængelig. Nu, i begyndelsen af ​​2021, er M2 klar til en amerikansk frigivelse.

Aqara-nav er ikke noget nyt for smart home-industrien, og Aqara's tidligere hub-model, ZHWG11LM-1, fik masser af positive anmeldelser. Denne model havde også HomeKit support. Desværre følte nogle korrekturlæsere, at hubben var udfordrende at oprette, og hyppige afbrydelser blev også ofte rapporteret.

M2 sigter mod at ændre meget af den negative presse. Aqara har nu redesignet navet fra bunden. Aqara har også forsøgt at gøre M2 til den mest fremtidssikrede hub, den sælger.

Hvad gør M2 anderledes?

Der er kun få primære forskelle mellem Aqara M2 og den tidligere iteration. Først og mest tydeligt har M2 en RJ45-Ethernet-port til hardwiring af enheden til en router. For det andet er hubens strømkabel aftageligt, og snarere end at ende i et stikkontakt, slutter det i en USB-A-forbindelse. Denne ændring åbner navet op til en bred vifte af strømkilder.

For det tredje er de ekstra æstetiske elementer. M2 er slank sort med kun en enkelt knap på siden af ​​enheden. LED-lysringen, der var en del af tidligere Aqara-nav, er væk, og den perforerede højttalergitter, der sad oven på tidligere nav, er flyttet til enhedens underside.

Endelig har M2 også en enkelt USB-A-port, som Aqara kun mærker som "reserveret." Mit gæt er, at brugere muligvis får adgang til denne port for manuelle firmwareopdateringer eller andre hardwareforbindelser. Aqara har ikke bekræftet denne mistanke.

Som med tidligere versioner understøtter M2 HomeKit, men tilbyder nu også Amazon Alexa og Google Home support. Derudover inkluderer hub'en et internt alarmsystem til sikkerhed i hjemmet, en 360-graders IR-sender til fjernstyring af enheder, Zigbee 3.0, og Bluetooth LE 5.0. Inkluderingen af ​​Bluetooth LE 5.0 er lidt underligt, fordi Aqara i skrivende stund ikke sælger nogen Bluetooth LE enheder.

En anden ny funktion på M2, som mange mennesker vil sætte pris på, er IFTTT-support. Denne support betyder, at underordnede enheder både kan udløse IFTTT-automatiseringer og kan styres af IFTTT. Så hvis du vil sige, brug din Aqara-bevægelsessensor til at udløse din Meross garageportcontroller til at åbne din garageport, så kunne du. IFTTT er en kraftfuld service, og inkorporering af M2 åbner for adskillige yderligere automatiseringsmuligheder.

Hvad angår underordnede enheder, hævder Aqara, at M2 understøtter op til 128. For det meste er dette sandt. Vi snakker dog lidt mere om underordnede enheder på et øjeblik, fordi der er et par ting at vide, før vi skubber denne grænse.

Relaterede: Google Nest Hub: Alt hvad du behøver at vide

Unboxing og konfiguration af M2

Inde i M2-emballagen finder du:

• M2 Hub
• Et USB-A til mikro-USB-kabel
• Aqara M2 Lynstartvejledning

Det er det. Desværre bliver du nødt til at finde en USB-adapter til at tilslutte hub'en til væggen, men hvis du er noget som mig, har du sandsynligvis få nogle af dem, der ligger rundt i huset.

Opsætning er en simpel proces. Sæt hubben i strøm, tilslut hub'en til dit netværk via en 2,4 GHz trådløs forbindelse eller RJ45-stikket (dette var den metode, jeg brugte), download Aqara Home-appen og par dit tilbehør. Til denne anmeldelse sendte Aqara os også adskillige tilbehør ud over hubben, men disse købes normalt separat.

Jeg nævner dette tilbehør af to grunde. Først, du har brug for tilbehør hvis du vil forbinde Aqara-hubben til dit smarte hjem. At have hub'en alene giver dig ikke mulighed for at forbinde eksisterende smart tilbehør, medmindre du tidligere har brugt Aqara.

Hvis du lige er begyndt med dit smarte hjem og endnu ikke har tilføjet sensorer, kontakter osv., Så finder du Aqara M2-hubfunktionerne godt som hjertet i dit smarte hjem økosystem. Når det er sagt, hvis du allerede ejer flere andre smarte hjemmetilbehør, kan du muligvis ikke føle dig varm og uklar ved at tilføje et andet enkeltstående hub og app.

Den anden grund til, at jeg nævner tilbehør, er, at du bliver nødt til at budgettere dem til dette navs samlede omkostninger. Aqara-tilbudene er dog nogle af de billigste smarte hjemmetilbehør, jeg er stødt på. Mange er omkring $ 15 eller $ 20, og du kan købe dem, når du har brug for dem. Mit råd ville være at oprette en liste over smarte hjemmeartikler og tilføje dem en efter en, indtil du har automatiseret alt i dit hjem.

Jeg vil også påpege, at opsætningen af ​​dette tilbehør er så let, at jeg havde syv af dem installeret og arbejdet med både Aqara-appen og HomeKit på mindre end en time. Hvis der blev givet priser ud for brugervenlighed, ville Aqara helt sikkert få min stemme.

Hvem er M2 til?

Efter et par ugers testkørsel på M2 kan jeg med sikkerhed sige, at dette knudepunkt er til smart-hjemmebrugere, der ikke ønsker at bruge meget tid på at konfigurere deres perfekte bolig. Det budgetvenlige og brugervenlige Aqara-økosystem er ideelt til begyndere og smarte hjem, der leder efter plug-and-play tilbehør, der understøtter Apple HomeKit.

På bagsiden vil jeg ikke anbefale dette hub til dem, der allerede er dybt forankrede i det smarte hjem. For en som mig, der ejer mange smarte tilbehør til hjemmet og controllere, komplicerer det kun ting at tilføje et andet hub til blandingen.

Men disse komplikationer mindskes af den fremragende HomeKit-support, som Aqara-hub'en tilbyder. HomeKit-forbindelse er den primære tegning af M2. Sikker på, at du bliver nødt til at indstille alt i Aqara Home-appen, men når du først har konfigureret alt tilbehør, bliver appen overflødig.

I min tid med M2 tror jeg ikke, jeg har brugt Aqara-appen mere end en håndfuld gange. Det meste af min interaktion med enheder har været gennem HomeKit.

Aqara Home App

Med hensyn til Aqara Home-appen er tilføjelse af enheder relativt ligetil. Hvis du har brugt andre smarte hjemmeapps, vil ingen af ​​Aqaras funktioner føles ukendte. Tryk på + ikonet øverst til højre på hovedappskærmen for at tilføje en ny enhed, og vælg derefter din enhed fra menuerne.

Derudover tilbyder Aqara-appen en sceneskaber og automatiseringsskaber. Begge disse funktioner er nyttige, men jeg foretrækker at bruge HomeKit til at oprette automatiseringer. Hvis du ikke er en HomeKit-bruger, kan appen vise sig mere nyttig for dig.

Hent: Aqara Hjem til iOS | Android (Ledig)

Test af M2 Smart Hub

Da jeg testede M2, havde jeg to hovedproblemer. For det første ville jeg vide, om dette hub var sårbart over for angreb udefra, og for det andet var jeg nødt til at finde ud af, om dette hub sendte data til en tredjepart. Det er klart, at sikkerhed på ethvert IoT-netværk er afgørende, da du ikke vil have, at hackere får adgang til dine ting.

Da jeg er en nybegynder i netværk, regnede jeg med, at hvis jeg kunne finde en måde at få adgang til dette hub ved hjælp af let tilgængelige værktøjer som OWASP Zap og IoT-inspektør, så M2 kan have nogle sikkerhedsproblemer på højt niveau. Så jeg fyrede en kopi af begge applikationer for at se, hvad der ville ske.

Først op var OWASP Zap, der primært søger efter sårbarheder i webapplikationer. Du kan dog pege Zap på IoT-enhederne på dit netværk ved at indtaste deres lokale IP'er. Så det var hvad jeg gjorde. Ikke overraskende kunne Zap ikke opnå forbindelse til M2, på trods af at der blev brugt flere af de standard "angreb" -indstillinger.

Disse oplysninger betyder, at nogle eksterne forsøg på at få adgang til hub'en resulterer i afslag på forbindelsen. Betyder dette, at M2 er helt sikker mod eksternt angreb? Sandsynligvis ikke, men jeg stoler på, at hubben ikke bliver et let mål.

Næste på listen var at bruge det Princeton-bygget IoT Inspector-værktøj til at se, om M2 ringede hjem. IoT Inspector udnytter AP-spoofing for at registrere udgående datatransmission fra individuelle enheder på netværket. Selvom jeg ikke er meget optaget af muligheden for, at min IoT-netværkstrafik bliver optaget, regnede jeg med, at det kunne være en god ide at se, hvad der foregår bag kulisserne med M2.

Efter en smertefuld konfigurationsproces for IoT Inspector-kommandolinjegrænsefladen registrerede jeg webtrafik fra hubben til eksterne servere. I løbet af de 15 minutter, hvor jeg havde IoT Inspector til at arbejde, fandt jeg ud af, at M2 kontaktede Aqara.com flere gange, og enheden kontaktede også kinesisk offentlig DNS-service 114DNS. Betyder dette, at navet "ringer hjem?" Ja. Skal dette være et problem? Det kan diskuteres.

Som jeg sagde, er jeg ikke ekspert i netværkssikkerhed, så disse udgående kontakter kan være helt rimelige. Men hvis sikkerhed er vigtig for dig, vil du gerne lave dit hjemmearbejde, før du beslutter at afhente dette hub.

Relaterede: Hvordan du kan angribe dit virksomheds netværk med Shadow IoT

Hvad vi elsker ved M2

De bedste aspekter ved M2 er brugervenlighed, installation og konfiguration. Derudover er muligheden for at udvide systemet til at understøtte op til 128 enheder en velsignelse. Brugere kan tilføje dørsensorer, vinduesensorer og bevægelsessensorer til dette system uden megen anstrengelse.

Dette bringer mig til antallet af potentielle enheder, der kan tilsluttes. Mens tallene muligvis får det til at virke som om denne hub kan fungere med 128 enheder ud af porten, er dette ikke ligefrem tilfældet.

For at bruge mere end 32 skal du bruge en eller anden form for Zigbee-repeater, såsom en pære eller anden hardwired smart home-enhed. Aqara angiver denne begrænsning i det med småt af M2-dokumentationen.

Den gode nyhed er dog, at de fleste begyndere sandsynligvis ikke går forbi den oprindelige begrænsning. Tredive-to enheder er meget, og selv med en smart hjemmekonfiguration så omfattende som min egen, er jeg ikke kommet tæt på det antal tilbehør.

Endelig tror jeg, at min yndlings ting ved M2 er, hvordan den forsvinder, når den er i gang. Jeg tilsluttede det for et par uger siden og har ikke været nødt til at interagere meget med det siden. Det holder sig ude af vejen, og for mig er det mærket med et fremragende smart hjemmeprodukt. Aqara M2-forbindelsen har også været fremragende.

Relaterede: Almindelige problemer med Internet of Things (IoT) og hvordan man løser dem

Hvad er der ikke at elske?

Hvad angår de negative aspekter af dette knudepunkt, er der kun fire, som jeg straks kan identificere. Der er potentialet for sikkerhedsproblemer, som er blevet diskuteret. Derefter er der den indbyggede højttaler.

Denne højttaler er fantastisk, hvis du ønsker at have et hørbart signal til at opsætte yderligere smarte enheder eller bruge hub'en som et vækkeur eller en dørklokke. Denne højttaler er imidlertid også en del af et væsentligt træk ved denne hub - den indbyggede sikkerhedsalarm.

Problemet her er, at højttaleren på M2, selv ved fuld lydstyrke, ikke er meget høj. Par det med de mærkelige alarmlyde (der er en kaldet "Sniper", der lyder som en optagelse af et videospilskyttevåben), og alarmfunktionen virker som en nyhed.

Mens der er måder at øge lydstyrken ved at tilføje yderligere komponenter, betyder det igen ekstra omkostninger. Derfor, efter vores mening, hvis du leder efter en dedikeret alarmfunktion, så vil du se andre steder.

Derudover vil Aqara-økosystemet være begrænsende for nogle mennesker. Der er kun så mange bevægelsessensorer og lyskontakter, du kan installere i et hjem, før du vil udvide din opsætning til at omfatte mere komplekse produkter og automatiseringer.

Naturligvis er IFTTT en mulighed her, og Aqara inkluderer også If / Then programmerbare styresekvenser i sin app. Men at stole på Aqara-appen til at kontrollere alle dine smarte hjemmeartikler låser dig endnu mere ind i økosystemet. Hvis du planlægger at gå stort med hjemmeautomatisering, vil du sandsynligvis indarbejde en mere kapabel hub fra en af ​​de tre store producenter.

Endelig, mens Aqara gjorde M2 ​​til at være fremtidssikker, er lang levetid tvivlsom. Det er dog ikke nødvendigvis M2's fejl. Hvis du har fulgt smart-hjemmebranchen, ved du, at teknologien ændrer sig hurtigt. Et let at se eksempel på dette hurtige skift er 2,4 GHz-understøttelse med et bånd.

Mange avancerede smart home-produkter i disse dage afviser single-bandet til fordel for dual-band support. For at Aqara skulle være fremtidssikker, ville vi have set dual-band support på denne enhed.

Kan du reparere Aqara M2 Smart Hub?

Det er et stort negativt. Som mange elektroniske smart home-produkter kan M2 ikke skilles ad af slutbrugeren.

Skal du købe Aqara M2 Smart Hub?

M2 er et perfekt startnav. Det er let at opsætte, og der er en minimal indlæringskurve. For begyndere til smarte hjem og dem, der ønsker at teste vandet, er dette knudepunkt en favorit. HomeKit-support betyder, at selvom du beslutter at udvide dit system, så længe du bruger en iDevice, vil du være i stand til at beholde dit Aqara-tilbehør.

Indstillinger for Ala carte-tilbehør giver også mulighed for at skalere dit smarte hjem, når stemningen rammer dig. Og mange af Aqaras produkter er let tilgængelige via steder som Amazon.

Men hvis sikkerhed er en væsentlig bekymring, kan du vælge en anden mulighed. Derudover, hvis du har komplekse automatiseringer i tankerne, tror vi, at du vil være lykkeligere med et knudepunkt, der har et mere alsidigt økosystem.

Når det er sagt, den Aqara M2 har tjent et sted nær toppen af ​​vores liste over smarte hjemmeknudepunkter. Det er en fremragende værdi for dem, der sætter pris på både fleksibilitet og brugervenlighed.

Om forfatteren