Hvorfor Virtual CES var en massiv fiasko for teknologibranchen

Den virtuelle udgave af CES i 2021 vil leve længe i hukommelsen - men hvorfor? Desværre er meget af det af de forkerte grunde.

I dag ser vi tilbage på sidste uges tekniske show og vurderer, hvad der gik godt (ikke meget), og hvad der gik dårligt (meget).

Det er bare ikke Vegas ...

Lad os tilbyde en vis balance inden vi begynder. CES handler om det travle showgulv, netværket, dækningen bag kulisserne på sociale medier, de en-til-en-interviews med branchespecialister, den gratis mad og drikke og det glitrende Vegas natteliv.

En virtuel CES ville aldrig være i stand til at genskabe den oplevelse, og det var urimeligt at forvente det.

Færre nye produkter var på udstilling

CES er normalt det tidspunkt, hvor tekniske virksomheder - både store og små - udruller deres nyeste produkter for det kommende år.

Ved 2021-begivenheden var der en klar reduktion i antallet af nye produkter sammenlignet med det, vi typisk forventer at se.

Sikker på, de største navne var overalt på overskrifterne; HPs opdaterede bærbare computere

, Razers spilstoleog Samsungs nye Galaxy S21-smartphone fik folk til at tale rundt omkring i verden.

Nye HP bærbare computere på CES 2021: Refreshed Envy 14 frigivet

HP har afsløret en opdateret version af Envy 14 og to 5G-aktiverede forretnings-bærbare computere på CES 2021.

Men i den anden ende af skalaen syntes små og mellemstore virksomheder ofte at være tilfredse med at bruge CES som en platform til at skubbe deres ældre 2020-gadgets for anden gang. Dette fænomen er ikke nyt, men det var bestemt mere udbredt i år.

Efterhånden var det måske et smart træk. Arrangementets virtuelle karakter gjorde det meget sværere for disse typer virksomheder at skære igennem - et problem, der kun blev fremmet af den meget ineffektive CES-platform.

CTA's planlægning var dårlig

Arrangørerne af CES, Consumer Technology Association (CTA), tilbragte det meste af 2020 i håb om, at de kunne være i stand til at afholde et show på egen hånd. Vi mistede antallet af antal gange i 2020, at en person fra CTA sendte os en undersøgelse, hvor vi spurgte, om vi ville være villige til at gå til en fysisk begivenhed.

Når beslutningen blev taget om "at gå virtuel" om efteråret, var der meget lidt tid til hverken CTA eller de mange udstillere og leverandører til at organisere sig.

Resultatet var en masse virtuelle kabiner med lidt mere end en YouTube-video og en pressemeddelelse på en side og en portal-brugergrænseflade, der sørgeligt manglede værktøjer, information og brugervenlighed.

Hvis du er en teknisk nyhedsnørd, der religiøst følger de seneste igangsætninger på CES hver januar, ville det have været svært ikke at bemærke et massivt dropoff i mængden af CES-dækning i 2021.

Tre ting bidrog til tilbagegangen. For det første betød begivenhedens virtuelle karakter, at færre journalister dækkede begivenheden generelt.

For det andet var der ingen praktisk test. Som teknisk reporter er evnen til at få praktisk erfaring med en enhed eller app under CES afgørende. Det er sådan, vi kan give mere værdi til læsere såvel som uafhængigt at verificere producenternes ofte grandiose påstande om funktioner og kvalitet. Selvfølgelig betød det også, at vi ikke kunne give dig det sædvanlige udvalg af videoer, fotos og sociale mediedækning, som du ville forvente at se fra sådanne begivenheder.

Endelig betød fraværet af et fysisk udstillingsgulv, at det var svært at snuble over de skjulte perler, der lyser op CES hvert år. Igen var det et problem, der kun blev forstærket af den utilstrækkelige CES-platform.

CES-platformen var frygtelig

At understøtte så mange af manglerne ved CES 2021 var online-platformen.

Da vi deltog i virtuel IFA-begivenhed i september 2020, platformen var også dårlig. Men IFA er meget mindre og havde meget mindre tid til at forberede sig. CES havde ingen undskyldning. De største og klareste sind inden for teknologi var alle klar til at hjælpe, og alligevel blev det redet med problemer med brugervenlighed.

F.eks. Var der ingen oplysninger ud over et firmalogo, når man scannede gennem udstillingsmappen. Du kunne ikke fortælle, hvilket felt et firma befandt sig i, hvilke produkter det viste, hvilke virksomhedsrepræsentanter der var tilgængelige for at tale med, eller noget andet nyttigt. Du var nødt til at klikke ind i hver kabine individuelt for at lære noget. Når der er 2.000 leverandører på udstilling, bliver processen meget gammel.

Tilsvarende var filtre og søgefunktioner dårligt planlagt. Udstillingsmappefiltre brugte for eksempel den boolske logik af OR i stedet for OG, hvilket betyder, at det var helt umuligt at forfine lister over udstillere på nogen meningsfuld måde.

Selv teknologien selv syntes at kæmpe under brugernes vægt - indlæsningstiderne var ofte lange, og videopræsentationer var nervøse. Begge problemer var let at undgå med flere ressourcer.

I dagene siden begivenheden har flere og flere leverandører, udstillere og medievirksomheder givet udtryk for deres skuffelse. Faktisk har snesevis af mindre leverandører sagt, at de tæller deres samlede antal besøgende i løbet af den tre-dages begivenhed i tiere; normalt ville det være i tusinder.

Kom der positive ud af CES 2021?

Lad os afslutte med et par positive noter.

For det første et råb til folk, der arbejder i tech PR-branchen. For PR-folk kan det når de bedste tider er at nå ud til medierne være en utaknemmelig opgave. Ved en virtuel begivenhed, hvor så meget tvinges til at blive tragt via e-mail og LinkedIn-indbakker, er jobbet meget sværere. Men alle de PR-folk, vi havde at gøre med, var hurtige til at svare og leverede ofte mere nyttige oplysninger end CES-standene selv.

Og kredit til holdene bag Pepcom, Showstoppers og Techfluence, de tre vigtigste medie-eneste frynsebegivenheder. Selvom deres portalgrænseflader alle så lidt dateret ud, virkede udstillerne meget mere engageret end CES-korrekt, hvilket førte til en mere værdifuld oplevelse.

Bliver CES igen en fysisk begivenhed i 2022?

Vi har ikke en krystalkugle, men CTA har bekræftet, at den planlægger at vende tilbage til Vegas og afholde en personlig begivenhed i 2022. Den officielle dato er 5. januar til 8. januar.

Hvis den globale udrulning af COVID-vaccine fortsætter, som vi alle håber, er der en god chance for, at 2021 ender med at blive den eneste virtuelle CES, vi har at gøre med. Måske er det bedst, hvis vi samlet fejer det under tæppet og glemmer det.

Sørg for at fortælle os på Twitter, hvad du syntes om virtuel CES sammen med vores dækning af det.

Om forfatteren