UTorrent Mining-skandalen: velgørenhed eller kontantfangst?

Nogle dele af internettet er bare uforklarligt tegne. Det er ikke klart, hvorfor hver Stykke video-konvertering, screen capture og videostreamingsoftware skal indeholde malware, men det ser de bestemt ud til. Torrentklienter er blandt de værste lovovertrædere. Der er mange legitime anvendelser til bittorrent-protokollen, men det kan stadig være svært at finde en torrent-klient, der ikke prøver at bundle noget grimt.

Som HTTP, som din browser bruger til at kommunikere med websteder, er BitTorrent bare en protokol. Du kan bruge din browser til at downloade piratkopieret indhold, ligesom du kunne bruge en BitTorrent-klient til at downloade piratkopieret indhold, men det er ikke den eneste mulige anvendelse. Sikker på, lad os indse det - BitTorrent bruges sandsynligvis primært til at downloade uautoriseret indhold. Men det er langt fra dets eneste anvendelse, og protokollen har stadig en masse værdi for folk, der ikke pirater.

For nylig har du muligvis hørt, at µTorrent i hemmelighed har installeret malware, der miner Litecoins på din computer. Du har muligvis også hørt det nøjagtige modsætning fra selve µTorrent.

Faktisk hævder µTorrent, at den software, der installeres, er faktisk en del af en velgørende virksomhed. Så hvad sker der faktisk her?

Hvad er EpicScale, og hvad gør den?

Den pågældende software, kaldet EpicScale, er et af de 'partnertilbud', der leveres sammen med torrent-klienten sig selv, som forsøger at overbevise dig om at installere det, mens du klikker gennem en uendelig liste over installationsprogrammer muligheder. Softwaren er nominelt beregnet til at åbne folks ledige CPU'er til videnskabelig forskning. For at citere deres internet side:

"Din computer sidder i tomgang og venter på, at du kommer tilbage for at bruge den. Dens utrolige processorkraft går ubrugt. Hvad hvis der var en måde at udnytte den uudnyttede processorkraft til at ændre verden på? Det er hvad vi gør på Epic Scale. "

For tiden ser planen ud til at være at distribuere et stykke Litecoin-minesoftware og derefter donere provenuet til velgørenhed. Igen fra siden:

”Vi startede med cryptocurrency mining som en måde at gå videre på den første mission. I dag går 100% af vores overskud til velgørenhed, fordi vi lige er begyndt og ønsker at gøre så stor indflydelse, som vi kan. Når vores virksomhed vokser, er vores plan at donere 75% af vores overskud til velgørenhed. "

Jeg er personligt skeptisk til denne indsats, fordi Litecoin-minedrift ikke er gratis - det koster brugeren i elektricitet og mistet ydelse. Og da pc'er er meget ineffektive til at omdanne elektricitet til Litecoins (sammenlignet med den dedikerede hardware i brug af de fleste minearbejdere) brugeren mister langt flere penge på ekstra elektriske regninger, end der er genereret til velgørenhed. Det er den slags afveksling - en stor pris for brugeren og en lille fordel for udvikleren - det er meget mere tiltalende, hvis du er malware-udvikler end en filantrop.

Hvad er en Litecoin Miner, og hvordan påvirker den min computer?

For at komme nærmere ind på detaljer, fungerer cryptocurrencies som Bitcoin og Litecoin ved at opretholde en distribueret hovedbok af alle saldi og transaktioner. Disse hovedbøger opdateres, når tegnebogholdere afgiver (kryptografisk verificerbare) erklæringer til netværket, hvilket indikerer, at de gerne vil flytte nogle af deres penge. For at sikre, at hovedbøgerne ikke kommer ud af synkronisering (og ikke smedes), bruges et værktøj kaldet 'proof of work'.

I kryptokurser som Bitcoin, konkurrerer 'minearbejdere' om at løse specifikke, vanskelige matematikproblemer, der er relateret til hovedbogen. Når der findes en løsning, bliver løsningen en del af hovedbogen. Løsningen kaldes et 'bevis på arbejde', fordi det beviser, at en computers computer gjorde en vis matematik for at generere det. Når en klient prøver at bestemme, hvilken hovedbok der er den rigtige, kontrollerer den, om alle beviserne for arbejde i hovedbok er gyldig og tilføjer vanskelighederne for dem alle med at bestemme, hvor meget beregningsarbejde der blev brugt på det. Uanset hvilken hovedbok der har mere arbejde forbundet med det vinder. Dette er en måde at sikre, at netværkets officielle 'historie' afgøres af den største pool computer strøm, hvilket gør det uoverkommeligt dyrt for enhver individuel person at overtage netværket og omskrive det historie. Til gengæld for deres service tildeler netværket succesfulde minearbejdere med både transaktionsgebyrer og store fordele af frisk-genererede Bitcoins. For mere information, se vores forklaring af hvordan BitCoin fungerer.

I dette tilfælde distribueres minesoftwaren til Litecoin-hovedbogen (angiveligt uden brugertilladelse), kører i baggrunden på brugernes computere og sender overskuddet tilbage til EpicScale. Dette har en række bivirkninger, herunder øgede elektriske regninger, reduceret computerydelse og potentielt endnu kortere hardwarelivstid på grund af øget varme. Hvis softwaren blev installeret uden brugertilladelse, ville det være et enormt problem. Spørgsmålet: er det?

Brugerklager

Brugere klager over, at softwaren blev installeret på trods af deres eksplicitte fravalg, og at softwaren er vanskelig eller umulig at afinstallere. Sidstnævnte påstand støttes implicit af, hvor meget af EpicScale-webstedet, der er afsat til folk, der har problemer med at afinstallere den.

Brugere: "µTorrent installerer en Bitcoin miner nu, wth?" Administratorer: "Det kan ikke installeres uden tilladelse!" Brugere: "Men det gjorde det." Administratorer: * slette fora *

- Kortney (@Kortney) 6. marts 2015

For at prøve at finde ud af nøjagtigt, hvad der foregår, bet jeg kuglen og installerede µTorrent. Desværre, da jeg kom til det, var softwaren allerede blevet opdateret til at fjerne EpicScale helt. Det forsøgte dog at få mig til at installere noget andet helt.

Huh. Jeg spekulerer på, hvad 'Wajam' er?

Gotcha.

Andre sider har forsøgt at bekræfte den tvungen installation af EpicScale og har ikke haft held med at gengive problemet. TrustedReviews, det websted, der oprindeligt brød skandalen, har konkluderet at klager over tvangsinstallation sandsynligvis skyldes, at brugere blot trykker på den forkerte knap, hvilket lyder som den enkleste forklaring for mig.

Dette lader dog ikke µTorrent fra krogen. Ikke engang tæt på.

Waze er bestemt og utvetydigt malware - og det samme er EpicScale, indtil de beviser andet. Selv hvis de teknisk kræver dit samtykke til at installere dette, så gør de det er forsøger at narre dig. At afdække malware som et legitimt installationstrin er blandt de uhyggeligste taktikker, der anvendes af softwareudviklere med mørke sider. Legitime udviklere føler ikke behov for at narre brugerne til at downloade malware. For så vidt angår EpicScale, behøver legitime udviklere heller ikke generelt at distribuere deres software ved bedrag. Masser af distribuerede computerprojekter (synes godt om Folding @ Home) få det helt fint ved normale, frivillige downloads.

De fleste mennesker sætter deres pc'er i dvale, dvale dem eller slukker dem, når de ikke er i brug. Du kan dog også vælge at køre din pc 24/7 og bidrage med din pc's behandlingsstyrke til distribuerede computingprojekter. Med disse projekter kan din pc hjælpe med at bekæmpe kræft, teste klimaforandringsmodeller eller endda søge efter et fremmed liv. Computere bruger dog strøm, når de er tændt, og de bruger mere strøm, når deres CPU'er (eller GPU'er) går i fuld gas.

Taler til Randen, en repræsentant for Bittorrent Inc. (det firma, der ejer µTorrent), forsvarede virksomheden og sagde:

"Som mange softwarevirksomheder har vi partnertilbud i vores installationsvej, og vores politik er, at de er strengt valgfri."

Dette er, hvis du tilgiv mig min fransk, en dampende belastning af bull-hockey. "Mange softwarevirksomheder" gør ikke dette. Dette er skræmmende, svindlete, ujævne og andre dårlige referencer. Det er ikke noget, som ansvarlige udviklere gør, og det er ikke noget, som brugerne skal tolerere. Vi har rost µTorrent før for dets moderne interface og funktionssæt, men jeg føler mig helt behagelig at tilbagekalde denne anbefaling lige nu i lyset af deres installationspolitikker.

Download ikke µTorrent. Hvis du allerede har fået det, afinstaller detsammen med Wajam, EpicScale og alt andet, som det måske var blevet samlet med Der er en masser af lette BitTorrent-klienter derude - Hvis du vil være sikker på, at du er sikker på malware, skal du holde dig til open source-klienter som qBittorrent eller Syndfloden. Generelt skal du undgå ethvert installationsprogram, der prøver at narre dig til at installere ting, du ikke ønsker (inklusive bogstaveligt talt noget fra cnet.com).

Våben deler ikke ulovlige filer. Folk deler ulovlige filer. Eller vent, hvordan går det igen? Det, jeg mener at sige, er, at BitTorrent ikke bør dissideres på baggrund af dets potentiale for piratkopiering.

Som software-forbrugere fortjener vi bedre, og det ville være en skam at lade kyniske mennesker drage fordel af os. Selvom Litecoin-minedrift-malware ikke nødvendigvis er værre for brugere end spyware eller adware, har nyheden tiltrukket nok opmærksomhed på, at dette er en god mulighed for at minde folk om, at de har muligheder for, hvordan de bruger software. Forholdet behøver ikke at være et rovdyr.

 Billedkreditter: Mand iført hætte Via Shutterstock, "litecoin, "af BTC Keychain

Vi håber du kan lide de varer, vi anbefaler! MakeUseOf har tilknyttede partnerskaber, så vi modtager en andel af indtægterne fra dit køb. Dette påvirker ikke den pris, du betaler, og hjælper os med at tilbyde de bedste produktanbefalinger.

Sådan får du følgere på Instagram hurtigt

I denne artikel forklarer vi, hvordan man får følgere på Instagram. Med et sæt tip, du kan følge, så du får flere følgere hurtigt.