Kickstarter Spotlight: Pocket Rumfartøj

Reklame

Du har måske drømt om at lancere dit eget rumfartøj, men følte, at det var en drøm, ikke noget, du nogensinde kunne være i stand til. De fleste af os er ikke raketforskere eller videnskabsfolk på nogen stribe, så vi kan ikke forvente meget at se på stjernerne og undre os. Raketter og satellitter koster millioner af dollars - langt mere end de fleste enkeltpersoner har råd til.

Men er det sådan, hvordan rumforskning skal arbejde? Et projekt på Kickstarter, Lomme rumfartøj, mener, at svaret er et definitivt "nej." Denne ambitiøse mission sigter mod at lancere en lille satellit, kaldet en CubeSat, i rummet med en belastning på 1.000 lille lommestørrelse rumfartøjer, som hver ejes af en bagmand og kan udføre sit eget uafhængigt mission. For at finde ud af mere om projektet og teknologien bag det, talte jeg med Pocket Rumfartøjsgrundlægger Michael Johnson.

Michael Johnson, grundlægger af Pocket Rumfartøj

Q: Pocket Spacecraft er blandt de mest ambitiøse projekter, der har ramt Kickstarter endnu. Hvad fik dig til at beslutte, at crowd-finansiering ville være den bedste vej at gå?

EN: Min interesse har altid været den enorme udforskning af rummet. Der er mere end en million organer med en diameter på mere end en halv kilometer eller deromkring i området solsystem Øjne på solsystemet: Gennemse solsystemet i en interaktiv 3D-webapp Læs mere , men til en milliard dollars pr. Mars-rover eller hvad der er, er der ingen måde at besøge dem alle på.

Jeg troede, at den bedste måde at udforske rum på er at have privatpersoner, der har en følelse af ejerskab og ansvar for deres rumfartøj, men det synes usandsynligt, at et rumfartsbureau vil sige, ”Hej, vi har 10.000 rumfartøjer, har et gratis hver."

Da jeg var på Cornell University for et par år siden som besøgende videnskabsmand, arbejdede jeg på deres ChipSat-projekt, som var et rumfartøj i størrelsesordenen på et kreditkort. De havde problemer med at få finansiering til en demonstrationsmission, så jeg medoprettede en mission kaldet KickSat for at gå op på KickStarter til en rimelig pris ved at reducere rumfartøjet og missionens design og forbedre funktionaliteten og det offentlige engagement. Det var vellykket og bliver lanceret af NASA 7 coole iPhone & iPad Space Apps fra NASA [iOS]NASA og dets astronauter er dristigt gået, hvor mange af os kun kan drømme om at gå - rumets dybder. Deres websted er fuld af information, tankevækkende billeder og et par fantastiske gratis ... Læs mere senere på året.

Så når vi vidste, at der var efterspørgsel, tænkte vi at prøve det igen i større skala. Vi har brug for omkring 1.000 mennesker denne gang i stedet for 100 eller deromkring (for KickSat), og så vi vil prøve at få det til et hak og se, om vi kan gøre noget 10 gange mere ambitiøst.

Q: Dit projekt bruger en interessant minisatellit, “CubeSat,” til at sende det personlige rumfartøj ind i kredsløb. Kan du sammenfatte, hvad der gør CubeSat til et godt valg til dette projekt?

EN: Traditionelt har satellitter og rumfartøjer været store ting og blev designet og bygget til et specifikt raket, og det betød, at du var nødt til at købe hele raketten eller det meste af den, som var titusinder eller hundreder af millioner af dollars.

Men for omkring ti år siden kom to professorer op med ideen om CubeSat, som er en standardiseret form af rumfartøjer, som en masse raketter kan understøtte. Og tanken var, at studerende, der laver ph.d., kunne komme med en idé, bygge rumfartøjet og se, at det blev lanceret i løbet af deres ph.d.

Det var vellykket, og i løbet af de sidste ti år er omkring 70 CubeSats lanceret, og de er en etableret metode til at gøre ting. Kommercielle virksomheder ser efter at lancere ”konstellationer” af dem, og der er over 200 CubeSat-projekter i gang.

Pointen er at kommunikere adgangen til rummet. Du kan opbygge dette projekt og derefter gå til Rusland eller Amerika eller hvem som helst og sige "Jeg har denne CubeSat, hvor meget vil det koste at lancere?" Og det er omkring $ 50.000.

Q: Pocket Spacecraft er i sig selv en utrolig lille maskine. Hvorfor valgte du denne fremgangsmåde frem for et større, mere komplekst design?

EN: Det ved Pocket-rumfartøjet er, at vi vil gøre dem meget, meget lette og meget, meget tynde, for hvis du gør det, overlever de genindrejse. Hvis du vil slippe dem på en planet med atmosfære, kan du gøre det. De flyder ned som blade fra et træ. Noget som Mars-roveren er åbenlyst en anden type køretøj og mere kapabel, men der er en enorm mængde hardware der går rundt og understøtter landing. Med Pocket Rumfartøjet er det ikke nødvendigt.

Fordi de er så lette og tynde, fungerer de som solsejl, der drives af solens lys. Det er en utrolig lille styrke, men der er ingen friktion i rummet, så hvis du ikke har travlt og ikke har noget imod at vente, kan det fungere. I teorien kunne et solsejl sende et fartøj op til en tiendedel af lysets hastighed.

Vi forsøger ikke at gøre noget lignende endnu, men økonomien fungerer til mange typer missioner. Vi kan pakke tusind eller flere af disse i en CubeSat og dele omkostningerne ved lancering tusind måder, hvilket bringer prisen ned til et niveau, hvor enkeltpersoner har råd til det.

Q: Nogle af dine belønningsniveauer giver mulighed for tilpasning af Pocket Rumfartøjet. Hvilken brug forestiller du dig for disse niveauer?

EN: Der er flere forskellige måder at tilpasse. Det enkleste er udseende, så du kan udskrive et billede eller en meddelelse på rumfartøjet. Det er meget grundlæggende.

Det næste niveau af tilpasning er software, som er kompatibel med Arduino, så enhver, der har erfaring med Arduino, kan skrive software og uploade den til rumfartøjet. Radioamatører er for eksempel interesseret i at udføre radio transmission mellem rumfartøjer. Der er også potentielt interessante videnskabelige eksperimenter; rumfartøjet i en lav jordbane har magnetometre, der kan indsamle data om jordens magnetfelt.

Og vi bruger udskrivbar elektronik, så hvis du vil tilpasse hardware, kan du give os planer, og vi udskriver ting som antenner eller spoler eller modstande på rumfartøjet. Hvis du f.eks. Udskriver en spole på rumfartøjet og fører en strøm gennem det, genererer det et lille magnetfelt. Hvis du er i Jorden omløber dette felt, som en kompasnål, interagerer med Jordens magnetfelt, og du kan faktisk dreje dit rumfartøj.

Q: I modsætning til de fleste Kickstarters, der fokuserer på et omsætteligt slutprodukt, handler dit projekt om efterforskning og forskning. Hvad håber du, at bagmænd vil komme ud af oplevelsen?

EN: Faktisk tror jeg, at vores bagmænd får et slutprodukt. De får et rumfartøj i rummet, en missionskontrol-app, og de kommer til at have tre års underholdning, når rumfartøjet er bygget og lanceret.

Da pc-branchen startede, sagde folk, at det var absurd, men nu er de overalt. Det samme kan siges om personlig rumfartøj. Jeg ser ingen grund til, at en naturfagsklasse ikke skal være i stand til robot 8 Robot Quadrotor-videoer foreslår en skræmmende fremtidMange teknologiske fremskridt har en skræmmende side for dem og peger mod en fremtid, hvor menneskeheden er i fare for at blive overskredet af intelligente maskiner, som ikke længere har brug for os. Hvis de nogensinde beslutter, at de ikke ... Læs mere mission i solsystemet, eller hvorfor forskere ikke skulle være i stand til at mødes med individer med et rumfartøj for at oprette en mission. Jeg tror, ​​der er muligheden for, at dette kan være begyndelsen på en privat personlig rumfartøjsindustri. Men tiden vil vise sig.

Mere om Pocket Rumfartøj

På dette tidspunkt har Pocket Spacecraft et mål på 290.000 pund, som skal nås inden den 26. august 2013. Du kan dele et rumfartøj til en pant på kun 19 pund eller få adgang til dit eget personlige rumfartøj til 99 pund. Se siden Kickstarter for mere!