Hvor tæt er vi på at klone en mammut?

Reklame

Doo da DOO doo doo, doo da DOO doo doo, doo da doo-oo doo doo doooooooooo…

Hvis du er som mig, kan du ikke se den onomatopoeia uden at blinke tilbage til ikoniske John Williams riff. Hvis du er ligesom mig, ejer du selvfølgelig også en kropspude i fuld størrelse af Richard Attenborough. Med andre ord dig virkelig ligesom Stephen Spielbergs klassiske film fra 1993 Jurassic Park.

Og det skal du godt! Jurassic Park er en fremragende film, a gennembrud i visuelle effekter Hvad er CGI-animation?Hvad er CGI-animation, og hvordan har CGI-teknologier ændret moderne animation? Lad os tage en kort tur gennem fortiden for at se. Læs mere , og bare en almindelig gammel pæn idé. Mennesker har kun eksisteret et flygtigt øjeblik i vores planetes historie, hvilket betyder, at vi helt savnede 99,9% af alle de seje dyr, der nogensinde har eksisteret. Vi gik glip af T-Rex, the 52-fods haj, og to-etagers høje kødædende dovendyr.

Ideen om at bringe de mistede monstre tilbage er overbevisende, og Jurassic Park foreslår en temmelig plausibel-lydende måde at gøre det på. I filmen bringer forskere uddøde dinosaurer tilbage ved at udtrække deres DNA fra tarmen fra insekter, der er konserveret i rav, og bruge det DNA til at klone dinosaurer.

I tilfælde af dinosaurer har tidens utilgivelige hånd desværre ødelagt vores chancer. DNA skæres kontinuerligt til bits ved eksponering for kosmisk stråling. Under ideelle forhold kan det vare i et par millioner år - dog T-Rex boede for mere end 50 millioner år siden. Tak til DNA-forfald, der er bare ikke nok genom tilbage til endda at forsøge en forbrydelse mod naturen.

Det er ikke at sige, at vi ikke kunne genoplive andre uddøde væsener.

Uldige mammuter levede for fire tusinde år siden og levede i kolde klimaer, der har tendens til at fryse blødt væv. Som et resultat har vi MEGET intakte mammutmumier, hvilket betyder adgang til uberørt DNA. På grund af dette a voksende antal forskere tænk, at det at bringe en uldig mammut tilbage er et sted mellem plausibel og uundgåelig.

Men hvor tæt er vi?

Et mammutforetagende

En forsker, der arbejder med problemet, er Hwang Woo-Suk, en kontroversiel koreansk genetiker der er i Sibir, der prøver på DNA fra gamle mammutkrop. Woo-Suk håber at forfølge en traditionel rute til mammutkloning ved at opdage celler i velbevarede kadavre, der indeholder en komplet og intakt kopi af mammutgenomet, der kan indsættes i et elefantæg for at skabe en klon af en bestemt mammut. Dette er som den tilgang, der er skitseret i Jurassic Park, og den, der allerede er brugt til at producere kloner som Dolly fårene.

Mange af Woo-Suks ligemænd er skeptiske over for udsigterne: den mammut-DNA, der er genvundet, er blevet brudt ned i bunker, der i gennemsnit er et par hundrede basepar lang. Derudover er de forurenet med genomerne i mammut mitokondrier, bakterierne der var i det, da det døde, og eventuelle pletter af organisk stof, der muligvis var tilfældet i prøve.

Det er muligt at rekonstruere et mammut genom ud af denne genetiske suppe, men det er svært. Det er som at samle et puslespil med sytten millioner stykker og ingen hjørner. Imidlertid er forskere tæt på at sammensætte det hele ved hjælp af bioinformatik-teknikker - ved hjælp af en computer til at løse problemet for dem.

Genomet, de ekstraherede, er ikke komplet - det mangler gentagne sektioner, der er svære at stykke sammen igen, og alle bunker af DNA, der ikke tilfældigvis overlevede. Du kunne ikke rekonstruere det til en fuld skabning i sig selv, men du kunne sammenligne det med DNA fra en moderne asiatisk elefant (den nærmeste levende slægtning til uld mammut), og brug disse forskelle til at konstruere en hybrid pachyderm - ved hjælp af genomet til en afrikansk elefant til at udfylde hullerne i mammuten DNA. Dette svarer til, hvordan frø-DNA berygtet blev brugt til at lappe hullerne i dinosaur genomet i Jurassic Park.

Dette lyder som science fiction, men det sker allerede, og ikke af de grunde, du måske tror. Harvard-forskere har vellykket splejsning en håndfuld mammutgener i kultiverede elefantceller ved hjælp af CRISPR, en ny teknologi, der tillader brugerdefineret DNA, der skal redigeres i genomet på specifikke steder, hvilket giver genetikere en meget finere grad af styring. De gener, der blev indsat, koder for koldresistens. En elefant klonet fra hybridgenomet ville være mere i stand til at overleve barske vintre, så de kunne overleve længere nord.

Forskerne håber, at dette vil give den asiatiske elefant mulighed for at migrere fra dets krympende forfædres habitat og hjælpe med at redde arten fra udryddelse. Det er også et skridt hen imod kloning af en rekonstrueret mammut - selvom at indsætte et dusin gener i et par celler er langt fra den rigtige ting.

Etik & komplikationer

Mange har rejst bekymring for udsigterne til kloning af en mammut, og nogle af dem er værd at diskutere. Jeg vil gøre dig med respekt for at ignorere sædvanlige klager Det Forenede Kongerige legaliserede netop babyer med "tre forældre"Mitokondriske sygdomme dræber tusinder af mennesker om året. En kontroversiel ny behandling rejser hackler - men holder frygt vand? Læs mere at forskere er "spille Gud”Eller” indblanding i ting, som mennesket ikke var beregnet til at vide ”. Hvis vi havde lyttet til disse mennesker, ville vi dø af parasitter på savannen lige nu.

Vi bør naturligvis klone en mammut, hvis vi kan gøre det på en ansvarlig måde. Kloning af en mammut er fantastisk, og projektet vil fremme en række kritiske felter - den udførte forskning vil have applikationer i medicin og biologisk forskning Hvordan teknologi kan påvirke menneskelig udviklingDer er ikke et enkelt aspekt af den menneskelige oplevelse, der ikke er blevet berørt af teknologi, inklusive vores krop. Læs mere . Der er dog nogle reelle bekymringer.

Den mest substantielle klage er, at asiatiske elefanter er truet (der er ca. 40,000 venstre under verden), og kloning er langt fra en nøjagtig videnskab. Det vil tage et antal forsøg på at producere et levedygtigt mammutfoster, selv efter at den grundlæggende videnskab er løst. At besætte en elefantmoder i årevis, hvor de prøver at klone en mammut, kan være uansvarligt, i betragtning af at livmoderen kunne bruges til at hjælpe med at genbefolke den svindende art.

Man kunne måske argumentere for, at mammutens (uddødes) situation er endnu dybere end elefantens situation, men den idé holder ikke meget vand. Det ved at være død er, at det ikke er meget tidssensitivt. Mammoth genomet er bare data og kan vente på ubestemt tid med at vende tilbage. Det er klogt at forsøge at få elefantbestanden stabiliseret, inden vi starter på et mammut kloningsprojekt.

Med det sagt er teknologien til at trække det mammale hat trick hurtigt frem. Om et årti eller to kan udfordringen være let nok til, at nogen ikke kan være i stand til at modstå, etik eller ingen etik. Jeg kan ikke påstå, at jeg ikke ville være begejstret for nyhederne.

Hvad synes du? Skal vi bringe den uldne mammut tilbage? Ville du betale penge for at besøge en naturbeskyttelse fuld af disse gamle giganter? Diskussionen starter i kommentarerne.