Det første, de fleste tænker på, når de hører Intel, er Core-serien. De fleste mennesker er godt tjent med en i3-, i5- eller i7-computer, og hvis du har brug for exceptionel ydeevne, burde Core i9 fungere godt for dig. Men hvad nu hvis du er i en mere professionel kontekst og har forskellige hardwarebehov, som en forbrugerchip ikke kan opfylde? I de tilfælde går du til Xeon.
Men hvad er Intel Xeon helt præcist? Og skal du bekymre dig om det?
Hvad er Intel Xeon?
Xeon er brandingen for Intels arbejdsstation og serverchips. I modsætning til Intels Core CPU lineup, som hovedsageligt er beregnet til forbrugersortimentet, er Xeon et samlet mærke, der omfatter alt, der er beregnet til tungere arbejde, forretning, servere og endda indlejrede systemer. Grundlæggende passer alt, der ikke er rettet mod den gennemsnitlige bruger, på Xeon-brandingen, uanset om det er en kontor-pc eller en supercomputer. Xeon-chips kan bruge de samme sockets som desktop-chips til forbrugere, mens nogle andre CPU'er i serien, især servere, passer på meget større sockets.
Den allerførste processor, der debuterede med Xeon-brandingen, var Pentium II Xeon, som prydede markedet i 1998. Dengang brugte Intel Pentium-branding flittigt, og Pentium II Xeon var dybest set en forretningsorienteret version af Pentium II-chippen. Det blev fulgt op med Pentium III Xeon, som derefter blev efterfulgt af lanceringen af en selvstændig Xeon-chip uden Pentium-branding i 2001. Siden da har Xeon-chips udviklet sig i takt med Intels forbruger-chips, mens man har holdt sit traditionelle, ikke-forbrugerfokus i tankerne.
Xeon-processorer er allestedsnærværende i supercomputere verden over og kan endda findes på arbejdsstationer som Mac Pro. Der er endda mobile Xeon-chips — business-laptops med fokus på "mobil arbejdsstation" er ofte også udstyret med en Xeon-chip og en forretningsorienteret GPU.
Hvorfor er Intel Xeon-chips anderledes?
Intet forhindrer dig i at opsætte en server ved hjælp af en normal pc. Xeon-chips har dog flere fordele, der gør dem tillokkende for forretningsbrugere sammenlignet med Intels standard-chip-program.
For det første har Xeon-chips mindre fokus på single-core-ydeevne, clock-hastigheder og stærke individuelle kerner i sig selv. I stedet vil du normalt finde disse chips med flere kerner, der kører ved mere konservative klokkehastigheder, og i nogle tilfælde, nipper til meget mindre strøm (faktisk kan du støde på nogle servere, der bruger fuldstændig passiv konvektionskøling i stedet for blæsere eller vand).
De fokuserer på core counts og multi-core performance snarere end single-core performance. Som et resultat er disse computere bedre gearet til at håndtere flertrådede arbejdsbelastninger, hvor det ikke betyder meget at have kraftfulde individuelle kerner. I den forbindelse ligner Xeon-chips AMD's Threadripper eller Epyc-opstillinger. Disse har også flere kerner, der kører med en lavere clock-hastighed, hvilket giver uovertruffen multi-core ydeevne, mens de er svagere i single-core afdelingen.
Dette betyder også, at Xeon-chips ikke er gode til spil. Når du spiller spil, er single-core ydeevne meget vigtig for den faktiske ydeevne. At have mange kerner der er ikke så vigtigt, og du kan slippe afsted med en CPU med seks til otte kerner, så længe de er gode kerner. Hvis du har 16 eller 24 kerner, men de er ikke så hurtige, vil et spil ikke præstere så godt. Få spil har gavn af at have så mange kerner. Flertrådede opgaver er dog almindelige i erhvervslivet.
Andre forskelle inkluderer det faktum, at de ikke leveres med integreret grafik (da du sandsynligvis også vil kræve en GPU til at følge med), og at Xeon-chips ikke har understøttelse af overclocking. Xeon Phi tager kerneprincippet til det yderste og tilføjer flere mindre kerner og mere hukommelsesbåndbredde.
De er også langt dyrere end desktop-chips. Og vi taler ikke om en lille forskel. Mens en forbruger-CPU kan sætte dig tilbage alt fra $100 til $1.000, er det ikke ualmindeligt at se server-/arbejdsstationschips sidde i intervallet $2.000 til $10.000. For en stor virksomhed er det selvfølgelig en udgift, de har råd til, men det er bestemt uden for rækkevidde af enhver entusiast, medmindre de har et betydeligt budget.
Hvis du nogensinde har undret dig hvorfor Mac Pro er så dyr, det er en af grundene. Selvfølgelig kan du argumentere for, at de stadig er vildt overprisede på trods af de dyre interne elementer, men det er et emne for en anden dag.
Skal du købe en Xeon-chip?
For 99 % af folk, der læser dette indlæg, er svaret nej.
Xeon CPU'er kan være fantastiske for den rigtige slags brugere. Ligesom andre chips i samme serie er de lavet til at knuse flertrådede opgaver. Men for en almindelig brugers arbejdsgang vil en Xeon CPU sandsynligvis ikke være bedre, og for nogle scenarier kan det endda være værre. For eksempel vil det ikke gøre dig noget godt for spil, og det vil heller ikke væsentligt forbedre nogen del af din daglige arbejdsgang ellers.
Vi bør her præcisere, at intet vil køre dårligt, ikke engang spil, men du får ikke rigtigt dine penge værd, og du udnytter ikke chippens fulde potentiale. I bedste fald vil den køre på samme måde, som hvis du købte en $400 CPU – bortset fra at du brugte ti gange mere. Ikke rigtig det bedste tilbud. Men det er trods alt ikke en chip for dig.
Hvis du er superbruger eller en person, der arbejder i virksomheden og ønsker at konfigurere en arbejdsstation eller en server til en specifik use case (som f.eks. videoredigering eller animation), er det en anden sag. Hvis du allerede har vejet den sædvanlige Xeon vs. AMD Epyc/Threadripper-argument, og du stadig ønsker at gå til Intel, så fortsæt med alle midler og få en. Det vil være en fantastisk tilføjelse til din opsætning eller dit rack.
Det er ikke en CPU for almindelige forbrugere
Xeon-chips er Intels dyreste, så mange mennesker tror, at de i forlængelse heraf også er de bedste, virksomheden har at tilbyde. Og det er ikke helt rigtigt. De er de bedste chips til nogle scenarier, men for de fleste af vores læsere er den Core i9 CPU mere end nok.
Som altid, lav din egen research og se, hvad der virker for dig.
